真相，如同最猛烈的毒药，在营地里迅速发作。林曦那夹杂着悲愤与控诉的话语，像一把锋利的解剖刀，残忍地切开了包裹在“希望”之外的、那层薄薄的糖衣，露出了底下血淋淋的、正在蠕动的事实。
幸存者们呆立在原地，他们手中的温润晶体，此刻仿佛变成了从那名年轻程序员身上活活剜下的血肉，烫得他们几乎要立刻甩手扔掉。那短暂的、被温暖驱散的压抑感，此刻加倍地回涌，还混杂着一种更令人作呕的东西——罪恶感。
他们刚刚还在为这“神迹”而欣喜，却没意识到自己正站在一个活生生的祭坛旁边，分享着祭品燃烧后的余温。
“不……这不是真的……”一个年轻的女人喃喃自语，她的嘴唇因恐惧而发白，“霍先生……告诉我们，这不是真的！”
所有人的目光，都像探照灯一样聚焦在霍长安身上。他们渴望一个否认，一个解释，一个能让他们心安理得地继续拥抱这份希望的理由。
然而，霍长安的回应，却像一块从万丈悬崖上砸下的冰冷的巨石，彻底击碎了他们最后一丝侥幸。
他没有看那个女人，甚至没有看林曦，而是环视着所有人，那双布满血丝的眼睛里，燃烧着一种近乎神性的冷酷与超然。他没有否认，甚至没有丝毫的愧疚。
“是真的。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人的耳朵，像一声丧钟，敲碎了营地里所有的喧嚣。
“是的，塔基在运算时，汲取了他的部分生命能量作为补充。”他平静地陈述着，仿佛在宣读一份与自己无关的技术报告，“老陈的数据没有错。林曦的指控，从事实上来说，也没有错。”
人群中爆发出了一阵倒吸冷气的声音，紧接着是压抑不住的、愤怒的骚动。
“你这个魔鬼！”一个男人冲了出来，他就是那个最早触摸晶体的年轻人，此刻他的脸涨得通红，愤怒让他忘记了对霍长安的敬畏，“他是我们的同伴！不是你的电池！”
“我们把你当领袖，你却把我们当燃料！”
“杀人犯！”
愤怒的声浪如同决堤的洪水，向霍长安席卷而来。人们向他逼近，他们的眼神里充满了被背叛的痛苦与憎恨。如果不是老陈和几个尚存理智的人拦在中间，他们几乎要将他撕成碎片。
林曦静静地站在一旁，她没有再说话，因为事实本身，已经是最有力的控诉。她看着那个被众人围攻的、孤立的身影，心中没有丝毫复仇的快感，只有一片深不见底的悲凉。
霍长安任由那些愤怒的声浪拍打着自己，他的表情没有一丝变化，仿佛那些足以灼伤灵魂的诅咒，只是吹过耳边的微风。他等到骚动稍稍平息，才缓缓地抬起手，示意大家安静。
他的气场太过强大，即使是在这种千夫所指的境地，他那不容置疑的姿态依然让人们下意识地噤声。
“你们以为我愿意这样做吗？”他开口了，声音里带着一种奇特的、冰冷的逻辑力量，“你们以为，看着一个曾经与我们并肩作战的同伴变成这样，我心里会好受吗？”
他停顿了一下，锐利的目光扫过每一个人，让那些刚刚还在怒吼的人不自觉地避开了他的视线。
“但我们有选择吗？”他的声音陡然拔高，“回到昨天，回到我们被‘言灵回响’折磨得生不如死，被‘压抑力场’抽干所有力气，只能蜷缩在苔藓帷幔下，等待记忆被一点点抹去的日子里去？你们想回去吗？！”
没有人回答。那段日子里的绝望与无助，是他们谁也不愿再回忆的噩梦。
“不，我们不想！”霍长安替他们回答，“我们想活下去！而塔基，是目前我们所知的，唯一能让我们活下去的工具！它能压制苔藓，能对抗嗡鸣，甚至能为我们指出资源的所在！但驱动它，需要能量！巨大的能量！”
他指向那枚被他放在分析点桌上的、黯淡的数据琥珀。“它的能量只够‘安抚’，远远不够‘驱动’！而他，”霍长安的目光转向那个被隔离的、正在缓慢结晶化的年轻人，他的语气里没有同情，只有一种纯粹的、功利性的惋桑，“他的精神早已迷失，生命力正在不可逆转地耗散。与其让他毫无价值地消亡，不如将他最后的力量，投入到为我们所有人争取生机的伟大事业中。这，就是我所说的‘代价’！一个残酷，但必要的代价！”
他的话语像一把手术刀，冷静而精准地剖析着这个血淋淋的电车难题。他的逻辑无懈可击，却又因为缺少了最基本的人性而显得无比恐怖。他不是在辩解，他是在用技术理性，对所有人的情感和伦理进行一次公开的碾压。
“所以，你的意思是，我们中间任何一个虚弱的人，都可能成为下一个‘代价’？”林曦终于开口，她的声音冰冷如铁。
霍长安直视着她，毫不回避：“如果这是唯一的选择，是的。”
这句话，让刚刚平息下去的人群再次骚动起来。每个人都下意识地后退了一步，看向身边同伴的眼神里，多了一丝不易察ยาก的警惕与恐惧。信任的基石，在这一刻彻底崩塌了。
“当然，”霍长安话锋一转，他知道纯粹的高压只会导致彻底的崩溃。他举起手中的一块温润晶体，让它柔和的光芒照亮每个人的脸，“我从没说过，这是‘唯一’的选择。塔基在给予我们这张图谱的同时，也给予了我们另一个可能性。”
他指向营地之外，那片刚刚被挖掘过的土地。
“这张能量图谱上，除了标记出这个矿脉，还指示出了一个更深、更强大的能量源。它就在这片矿脉的正下方，我将它命名为——‘裂隙之光’。根据数据分析，它的能量级数，可能足以完全替代生物能，成为驱动塔基的稳定能源。这些温和的晶体，只是它渗透到地表的一点点余晖。”
他将那个沾满罪恶的“成果”，巧妙地转化成了一个通往救赎的诱惑。
“现在，选择权在你们手上。”霍长安张开双臂，像一个站在审判台上的先知，将最终的裁决权抛给了他的信徒们。
“选择一：摧毁塔基。我们所有人回到那种被噪音和绝望支配的、慢性死亡的状态中去，直到苔藓吞噬我们所有人，或者我们因为内斗而自相残杀。”
“选择二：接受现状。我们继续利用‘必要代价’，维持塔基的最低限度运转，直到我们找到并开采出‘裂隙之光’。在这个过程中，可能会有更多的牺牲，但我们有机会，获得一个真正安全、有充足能源的未来。”
整个营地陷入了死一般的寂静。
这是一个魔鬼的契约。它用一个光明的、可能存在的未来，来为眼下正在发生的、血淋淋的罪行做背书。接受它，意味着默许了这种将人作为燃料的冷酷逻辑；拒绝它，则意味着亲手掐灭最后一丝逃离这个地狱的希望。
人们的脸上写满了痛苦的挣扎。他们看看林曦，她代表着他们尚未泯灭的人性和良知；他们又看看霍长安，他代表着活下去的、冷酷而现实的希望。
“我……我选择活下去。”一个沙哑的声音从人群中响起。说话的是一个中年男人，他的孩子在之前的“热病”中差点死去。为了孩子，他愿意接受任何代价。“如果……如果牺牲是不可避免的……我愿意……”
他的话像一颗投入湖面的石子，激起了一圈又一圈的涟漪。
“我也……同意。我们不能再回到过去了。”
“我们必须去找到‘裂隙之光’！”
越来越多的人，艰难地、痛苦地，选择了霍长安的方案。他们不敢看林曦，不敢看那个正在结晶化的同伴，他们只是低着头，用近乎耳语的声音，做出了自己的选择。那不是出于对霍长安的信任，而是出于对死亡最原始的恐惧。
林曦看着那些曾经的同伴，看着他们一个个低下高贵的头颅，为了虚无缥缈的“未来”而默许了眼前的罪恶，她的心一寸寸地冷了下去。她知道，她输了。不是输给了霍长安的逻辑，而是输给了人性深处的软弱与求生本能。
“很好。”霍长安的脸上没有胜利的喜悦，只有一种“一切尽在掌握”的平静。他看向林曦，眼神里带着一丝怜悯，“林曦，我尊重你的选择。你可以不参与，但你不能阻止。”
说完，他转身开始部署任务，组织人手去研究如何更深地开采矿脉。那些选择了他的幸存者们，也开始麻木地、机械地行动起来，仿佛要用忙碌来稀释内心的罪恶感。
林曦独自一人站在原地，被整个世界所孤立。
她没有去看那些忙碌的人，也没有再与霍长安争辩。她缓缓地走向那个被所有人遗忘的角落，走向那个正在缓慢变成一座晶体雕像的年轻人。
她不知道“裂隙之光”是不是另一个陷阱，她只知道，在他们所有人奔向那个所谓的光明未来时，必须有一个人留下来，守着这片黑暗，记住这份代价。
她蹲下身，轻轻地握住那只已经半透明的手，入手一片冰凉，却又仿佛能感觉到一丝微弱的、来自地底深处的共鸣。或许，那所谓的“裂隙之光”，并不像霍长安描述的那么简单。而她，将成为第一个，也是唯一一个，从另一个角度去探寻它真相的人。