临时医疗帐篷里弥漫着消毒水和血腥气混在一起的味儿，不好闻，但没人抱怨。林北靠在简易折叠床上，看着医务兵给自己手上和小腿上的伤口涂药包扎。药水刺激得伤口一抽一抽地疼，他咧咧嘴，没吭声。
肋下的伤重新处理过了，绷带缠得紧，勒得呼吸都有点费劲。脑袋里那嗡嗡的杂音轻了不少，但眉心那地方像是烧过头的引擎，虽然没彻底熄火，却烫得吓人，运转起来滞涩无比，每一次试图调动“灵眸”，反馈回来的都不是清晰的景象，而是一片扭曲模糊、掺杂着尖锐刺痛的噪点——那最后一声号角几乎把这“眼睛”震散了架，现在它就像个接触不良、随时会短路的老旧探头，勉强维持着最低限度的运作，却根本看不清东西。
帐篷帘子一掀，山魈钻了进来，带进一股外面阴冷的空气。他脸上油彩汗渍混在一起，看着更黑了。他扫了一眼帐篷里的伤员，走到林北床边。
“咋样？零件没散架吧？”
“还行，就是这‘眼睛’快晃瞎了，看啥都重影带麻点。”林北揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴。
“正常，那鬼叫劲头太冲，没把你脑仁震成豆腐渣算你底子好。”山魈拉过个小马扎坐下，声音压低了些，“刚才陈涛送来点消息，关于那黑疙瘩碎片的。”
林北抬眼看他。
“技术组那帮人初步看了，说那玩意儿…年头久得吓人，不是近代的玩意。上面的纹路邪门，不像已知任何体系的符文，倒有点像…非常非常古老的某种祭祀用的‘契’或者‘信物’。”山魈搓了搓手指，好像沾了脏东西，“结合那号角声和能催生出那些绿皮怪的特性，上头怀疑，这次撞上的，可能不是一般野路子的‘异常’，而是某个早就该埋进土里的‘老古董’不知道咋回事，又透出点气儿来了。”
“老古董？”林北想起吴老头偶尔的醉话。
“嗯。可能是某个被遗忘的原始崇拜里代表‘狩猎’、‘献祭’或者‘灾厄’的玩意儿。这种‘概念’通常被时间埋得最深，也最…顽固。一旦冒头，比那些新生的精怪难缠得多。”山魈脸色不太好看，“妈的，怪不得打不死还能长。”
“那这满天红……”林北指了指帐篷外。
“说是那‘老古董’概念太强，干扰现实规则产生的‘异象’，也叫‘概念辐射场’。在这片场里，它的衍生物就特别猛。不把这源头掐灭，这红天就散不了，以后这类玩意儿只会越来越多。”
帐篷里一时没人说话，只剩下医务兵收拾器械的轻微碰撞声。另一个床上躺着的队员发出沉闷的鼾声，他伤得不轻，打了镇静剂。
过了一会儿，林北问：“接下来咋办？”
“等命令。等你这‘眼睛’能重新对焦了，估计还得靠你去找那正主的老窝。”山魈站起身，拍拍屁股，“先养着吧，别瞎琢磨，琢磨也没用。”
山魈走了。林北躺回去，看着帐篷顶。外面天色透过帆布，依旧泛着那层不祥的暗红。他闭上眼，试着去感应眉心，回应他的只有一片灼热和杂乱无章的闪烁，像坏掉的电视屏幕。
接下来两天，小队就在这临时营地里休整、警戒。外围的零星战斗声断断续续传来，支援部队显然还在清理漏网之鱼。天空的颜色一点没变淡，像凝固的血。
林北的伤好得挺快，手上的灼伤结了痂，小腿那道深口子也开始收拢。就是眉心的滞涩感和灼痛去得慢，灵眸像是蒙上了一层厚厚的油污，勉强能感觉到外界能量的流动，却无法形成有效图像，强行聚焦只会带来更剧烈的刺痛和眩晕。他有点急，但又没法子，只能尽量放松，等着它自己慢慢恢复。
吴老头教的那点站桩和发劲的法子，他没事就偷偷练练。站在营地角落，微屈膝，塌腰坐胯，意守丹田。一开始不得劲，身上伤口疼，精神也难集中。后来慢慢顺了点，能感觉到一丝丝微弱的热流在身体里窜，尤其是受伤的地方，热流过处，舒服不少。这股热流似乎也能稍微安抚一下眉心那躁动的“眼睛”，让它没那么烫了。
这老头，教的玩意儿土是土，好像真有点门道。
第三天下午，陈涛又来了。直接进的医疗帐篷。
“能走了吗？”他问林北，没什么废话。
林北从床上下来，活动了一下手脚：“能。”
“脑袋呢？‘视线’怎么样？”
“还是花的，看不清细东西，只能模模糊糊感觉个大概动静。”林北实话实说，指了指自己太阳穴，“使劲看就头疼。”
陈涛皱了皱眉，从随身带的金属箱里取出一个巴掌大的、像老式收音机一样的仪器，连着几个电极贴片。“坐下，再测一下脑波和灵性共振频率。放松。”
冰凉的贴片再次粘上。仪器嗡嗡作响，数据流淌。
几分钟后，陈涛看着屏幕：“活性不稳定，波段紊乱，有过载损伤，但基础功能还在。需要温和的刺激来重新校准，不能再来硬的了。”他收起仪器，“有个小任务，风险不高，但环境可能有点…特殊，或许能帮你那‘眼睛’慢慢恢复焦距。去不去？”
“啥任务？”
“附近山下有个村子，叫‘洼里屯’。最近半个月，村里好几户人家养的牲口，晚上莫名其妙就死了，血被吸干，尸体上找不到明显伤口。村民恐慌，报了案，当地派出所查不出原因，按流程报上来了。无人机去扫过，能量背景很干净，没发现异常。但牲畜死亡还在发生。”
陈涛看着林北：“这种小案子，本来不该现在让你去。但那种吸血的玩意儿，能量签名通常比较独特尖锐，但又不会太强烈，或许能温和地刺激一下你那受损的灵眸，帮它慢慢重新对焦。就算效果不大，也当换个环境，熟悉一下基层流程。”
林北没多想：“行，我去。”
“好。给你配个搭档，‘火花’，他负责技术和沟通。你主要负责‘感觉’。”陈涛递过来一个新的通讯腕表，“保持联系。发现任何不对劲，立刻报告，不准擅自行动。”
“明白。”
半小时后，林北和火花开着一辆半旧的皮卡，颠簸在通往洼里屯的土路上。
天还是那片诡异的绯红，照得田野和远山都病恹恹的。路上几乎没人。
“这鬼天，看了就心里发毛。”火花嘟囔一句，指了指后座一个银白色的箱子，“家伙都在里头，常规的。希望真是啥黄皮子或者偷牲口的玩意儿，赶紧完事。”
林北没接话，看着窗外。他眉心依旧灼热滞涩，但不知是不是离开了山区核心那强大的压迫力，那感觉似乎缓和了一丝丝，虽然看东西还是蒙着一层雾，但至少没那么刺痛了。
快到村子时，火花放慢了车速。村口一棵老槐树下，蹲着个抽旱烟的老头，穿着旧棉袄，满脸褶子。看到车，他站起身，眯着眼打量。
火花停下车，摇下窗户，露出个笑脸：“大爷，您好！我们是上面派下来，帮忙看看村里牲口毛病的。”
老头嘬了口烟袋，浑浊的眼睛扫过他俩：“哦…来了啊。村长家就在那头，门口有棵大枣树。”
“谢谢您嘞！”
车子开进村子。土路两边是些砖瓦房，偶尔有几间旧土坯屋。村子静悄悄的，没什么人走动，空气中飘着一股淡淡的牲畜粪便味和…一丝若有若无的腥气。
到了村长家，一个五十多岁、头发半白的中年男人迎出来，脸色愁苦，手上还沾着点饲料渣。“可把你们盼来了！这几天又死了两只羊！再这么下去，日子没法过了！”
火花拿出证件和记录仪，一边安抚村长，一边开始问情况。林北则站在院子里，看似随意地打量四周，实则艰难地尝试着调动那受损的灵眸。
视野依旧模糊，像高度近视没戴眼镜，只能勉强分辨物体的轮廓和大片能量的底色——村庄的能量场总体是灰黄平静的，但其中掺杂着几丝极其微弱的、不协调的暗红色絮状物，像是清水里滴进了几滴污血，非常淡，分布也散乱，难以定位源头。强行去聚焦，眉心立刻传来抗议的刺痛。
他放弃仔细“看”，转而依靠那模糊的整体感觉和…鼻子。空气中那股子淡淡的腥气似乎更明显了点。不是血味，更像是什么东西身上带的…湿漉漉的腥臊气。
“…都是晚上出事，一点动静听不着，早上起来就发现硬了，瘪了…脖子上有时有两个小眼，有时又没有…”村长絮絮叨叨地说着。
火花认真地记着，偶尔问两句细节。
林北走出院子，在村子边缘慢慢溜达。他的模糊“视线”扫过那些牲口棚圈。大部分空着，显然主人怕了，把值钱的牲口都牵到别处了。只有一两户还圈着几只羊，不安地叫着，在林北的感知里，它们周围环绕着淡淡的惊恐情绪。
他走到一户人家的棚圈旁。棚子很旧，木栏有些地方都烂了。地上有些干草和粪便。那股腥臊气在这里似乎浓了一点。同时，他模糊的灵眸“看”到，这片区域的能量底色里，那些暗红色的絮状物似乎更集中一些，像被什么东西吸引过来。
他蹲下身，手指捻起一点棚圈旁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
除了土腥和粪味，那丝令人不舒服的腥气，确实是从这下面渗出来的。
他抬头看向棚圈角落，那里堆着些杂物和烂草。阴影里，在他的模糊视野中，有一小团极其黯淡的、几乎与环境融为一体的暗红色能量，微微蠕动了一下。
非常微弱，几乎难以察觉。
但林北一直绷着的神经却猛地一跳！
几乎同时，他眉心那灼滞的灵眸像是被这微弱的异种能量刺激了一下，传来一阵熟悉的、却又因受损而变得格外尖锐的刺痛！
有东西！
他猛地站起身，动作有点急，眼前黑了一下。他死死盯着那堆阴影，虽然看不清具体形态，但那团暗红色的微弱能量团就在下面，散发着阴冷贪婪的意念！
“火花！”他压低声音喊了一句。
火花正从村长家出来，听到喊声，立刻小跑过来：“咋了？”
“这下面，有东西。”林北指着那堆杂物，忍着眉心的不适，“能量很弱，颜色不对，感觉…很腥。”
火花立刻从背包里拿出小型能量扫描仪，对着那角落照了照。屏幕上的数字跳动了几下，最终停留在极低的数值。
“读数还是很低啊，接近背景噪声了。”火花皱眉。
“相信我，绝对有，就在那儿趴着！”林北语气肯定，那尖锐的刺痛和模糊的暗红色不会错。
火花看了他一眼，收起扫描仪，从腰后抽出一把短柄的高频脉冲发生器。“退后点。”
他小心地用脚拨开那些杂物。
杂物下面，是潮湿的泥土和腐烂的草根。肉眼看去，没什么异常。
火花又往前照了照，脉冲光扫过棚圈最里面的角落。
突然，脉冲光照射的地面上，一丝极其淡薄的、几乎看不见的黑烟，倏地一下缩回了泥土里！同时，林北模糊的“视野”中，那团暗红色能量猛地波动了一下！
“我靠！”火花吓了一跳，猛地后退一步，手里的脉冲器差点掉地上。
林北也“看”到了那能量的剧烈波动！它要跑！
“地下！它要钻下去！”林北低吼。
火花也反应过来，骂了一句，立刻调整脉冲器频率，对着那块地面连续激发！
嗡！嗡！嗡！
高频脉冲打得地面微微震颤，泥土飞溅。
那地下的能量团似乎被打中了，在林北的感知里发出一阵剧烈的能量扭曲，猛地从地下另一处钻了出来！
那是一只…老鼠？不对！比老鼠大，差不多有狸猫大小，通体漆黑，油光水滑，但身体细长，四肢短小，尾巴秃噜着，没有毛，更像一根肉鞭。最怪的是它的脑袋，尖嘴，眼睛小得几乎看不见，却长着一个硕大无比的、粉红色的鼻子，几乎占了半张脸！
这丑东西一钻出地面，立刻发出“吱”一声尖锐的嘶叫，带着一股浓烈的腥臊气，快得像一道黑箭，直扑火花的面门！
“小心！”林北反应极快，一直攥在手里的强光手电猛地打开，光柱不算特别凝聚，但足够晃眼，直射那东西！
那怪物似乎极其厌光，被强光一照，发出一声更凄厉的尖叫，扑击的动作猛地一歪，擦着火花的耳边飞了过去，撞在后面的木栏上，翻滚落地。
火花惊出一身冷汗，手里的脉冲器差点走火。
那怪物落地后，毫不停顿，四肢并用，又要往另一个方向逃窜！
就在这时，林北动了。
不是思考后的行动，完全是被吴老头捶打、被生死搏杀逼出的身体本能！尽管视线模糊，但他对那团暗红色能量的移动轨迹有着本能的捕捉！
他左脚猛地踏地，拧腰送肩，右手握着的强光手电并非砸出，而是如同刺出的短矛，用尾端狠狠捅向那怪物侧身能量最集中的一点！动作干脆利落，发力迅猛！
噗！
一声闷响。那怪物“吱”的惨叫声戛然而止，被这蕴含着一股寸劲的一击打得横飞出去，撞在土墙上，摔落在地，抽搐着，一时爬不起来。它身上那层油光水滑的黑毛似乎有某种卸力的效果，但林北这一下力道透了进去，显然伤了它的根本。
火花这才反应过来，冲上去，脉冲器对准那怪物，连续激发！
嗡！嗡！
高频脉冲打在怪物身上，它剧烈地抽搐着，发出最后的哀鸣，然后不动了。身体快速变得干瘪，最后竟化作了一小滩腥臭的黑水，渗进泥土里，只剩下一张干瘪的皮和那个硕大的鼻子。
整个过程不到十秒。
村子那头传来脚步声，村长和几个村民拿着铁锹棍棒跑过来：“咋了咋了？出啥事了？”
火花赶紧收起脉冲器，踢了点土盖住那滩黑水和怪皮，转身露出个笑：“没事没事！刚发现个偷牲口的祸害，已经解决了！就是这玩意儿！”
他指了指地上那干瘪的皮和怪鼻子。
村民围上来，看着那奇形怪状的东西，面面相觑，又惊又疑。
“就是这玩意儿咬死牲口的？”
“看着像大号的耗子精啊…”
林北没参与解释，他退到一边，微微喘着气。刚才那一下爆发，牵扯得肋下伤口有点疼，但身体里那股热流却似乎活跃了些。
更重要的是，他的眉心，那受损灼痛的灵眸，在捕捉并锁定那怪物能量、以及最后爆发一击之后，虽然依旧模糊，但那层厚厚的“油污”仿佛被擦掉了一点，刺痛感减轻了不少，对周围环境的能量感知似乎也稍微清晰了一丝丝——他能感觉到，那几丝暗红色的絮状能量正在缓慢消散。
天空，依旧是那片压抑的绯红。
但这村子的小麻烦，似乎解决了。
他看了一眼正在和村民比划着解释的火花，又“看”了一眼地上那正在失去活性的诡异残留物。
这种小东西…和山区里那些要命的玩意儿，是一路的吗？还是说，这只是被那片红天催生出来的、更弱小的同类？