自从发现青云宗的秘密后，陈明就更加谨慎了。他一边假装正常修炼，一边偷偷研究《青云秘史》，希望能找到对抗青云珠的方法。同时，他也在努力提升修为——只有突破到筑基期，才有足够的实力应对接下来的危机。
为了突破筑基期，陈明用之前积累的资源炼制了大量的“筑基丹”。筑基丹是高阶丹药，能极大地提升炼气期弟子突破筑基期的概率，不过炼制难度极大，需要用到三阶妖兽内丹、千年灵芝等珍贵材料，而且稍有不慎就会丹毁炉炸。
陈明在炼丹房里闭关了三天，失败了十几次，终于炼出了三粒上品筑基丹。突破那天，他特意找了个隐蔽的山洞，布置了一个简单的聚灵阵，然后服下一粒筑基丹，开始运转功法。
筑基丹的药力很快在体内爆发，庞大的灵气像洪水一样冲击着他的经脉，让他疼得浑身发抖，冷汗浸湿了衣服。陈明强忍着疼痛，按照《蚀骨诀》的运转路线，引导灵气在体内循环。不知过了多久，他的丹田处突然传来一阵剧痛，紧接着，一股更庞大的灵气从丹田涌出，在他的体内形成了一个气旋——他成功突破到了筑基期！
突破到筑基期后，陈明感觉自己的实力提升了好几倍，不仅灵气更充沛，感官也变得更加敏锐。他走出山洞，看着远处的青云宗，眼里闪过一丝冷意。现在，他有足够的实力去调查青云珠的下落了。
就在陈明准备回宗门时，突然感觉到身后有一股杀气。他转身一看，只见五个黑衣蒙面人朝他冲来，手里的武器泛着寒光。这些人的速度很快，转眼间就到了陈明面前，二话不说就发起攻击。
陈明发现，这些人的实力都不弱，最低的也是炼气期十二层，还有两个是筑基期修为。他不敢大意，拿出青钢剑，与黑衣蒙面人缠斗起来。战斗中，陈明注意到这些人的招式很眼熟，和青云宗的基础剑法很像，只是更加阴狠。
“你们是青云宗的人？”陈明怒喝一声，手里的剑更快了。黑衣蒙面人没想到陈明居然能看穿他们的身份，愣了一下。陈明趁机发动《蚀骨诀》，吸收了其中一个黑衣蒙面人的灵气，实力瞬间提升。
他凭借着灵活的身法和强大的实力，很快就解决了三个黑衣蒙面人，只剩下两个筑基期的领头人。其中一个领头人拿出一把大刀，朝陈明劈来，刀风凌厉，带着一股杀意。陈明侧身躲开，用短匕偷袭，刺中了领头人的肩膀。领头人吃痛，转身就想跑，陈明却没给他机会，追上去一剑刺穿了他的心脏。
另一个领头人见势不妙，转身就逃。陈明本想追上去，却突然感觉到体内的灵气有些紊乱，只好放弃。他知道，青云宗已经开始注意他了，接下来的日子，会更加危险。
为了找到青云珠的下落，陈明开始暗中调查。他从《青云秘史》里得知，青云珠藏在宗门的“禁地”里，禁地由三位金丹长老轮流看守，戒备森严，普通人根本进不去。
陈明知道，硬闯禁地肯定不行，只能想办法混进去。他想到了李长老——李长老一直很欣赏他的炼丹天赋，或许可以从李长老那里套出一些关于禁地的信息。