刘婆子投井自尽的消息，如同一声闷雷，炸响在锦瑟院死寂的夜空下，震得人心胆俱裂。
冬凝脸上的最后一丝血色瞬间褪尽，她猛地捂住嘴，发出一声被掐断般的呜咽，整个人筛糠般抖了起来，眼中是灭顶的绝望。下一个……下一个就是她了！老夫人……老夫人这是要赶尽杀绝！
沈未晞的心脏也如同被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然缩紧。她强迫自己稳住呼吸，目光锐利地扫向吓瘫在地的春晓：“何时的事？谁发现的？怎么断定是投井？”
春晓牙齿咯咯作响，语无伦次：“就、就刚才……巡夜的婆子发现角门井台的冰破了……捞上来……人已经僵了……周、周嬷嬷已经赶过去了……说是、说是失足落井……或是自己跳的……”
失足？自尽？好一个死无对证！好一个杀人灭口！
沈未晞眼底寒光暴涨。赵氏的动作太快！太狠！根本不留丝毫余地！
“夫人……夫人救我……”冬凝猛地从榻上滚落下来，手脚并用地爬到沈未晞脚边，死死抓住她的裙摆，如同溺水之人抓住最后一根浮木，涕泪横流，声音破碎不堪，“奴婢什么都说了……奴婢不想死……求求您……”
沈未晞低头看着她彻底崩溃的模样，心中没有半分怜悯，只有冰冷的算计和急迫。刘婆子一死，字符传递的线索算是断了。冬凝成了唯一活着的知情人，也成了最显眼的靶子。赵氏绝不会容她活到天明！
“想活命？”沈未晞的声音冷得像冰，“就按我说的做。”
她猛地俯身，几乎贴着冬凝的耳朵，用极低却极快的语速道：“记住，从现在起，你什么都不知道！没见过字符，没递过东西，更不知道什么珣少爷！昨夜你只是偷懒躲去库房后窗嗑瓜子，被我发现训斥了几句，心中不忿，才顶撞了我，根本没见过旁人！张嬷嬷问你，你就一口咬死这点！其他的，一个字都不准提！听到没有！”
冬凝惊恐地睁大眼睛，茫然又无措。
“蠢货！”沈未晞低斥，“你想死吗？想死现在就可以出去跳井！若想活，就咬死你只是偷懒顶撞！这是你唯一的生路！”
冬凝被她眼中的厉色吓住，拼命点头：“奴婢……奴婢记住了……偷懒……嗑瓜子……顶撞夫人……别的都不知道……”
“起来！滚回榻上去！装睡！”沈未晞一把将她拽起，推回榻上，扯过被子将她连头蒙住。
她转身，对惊魂未定的春晓疾声道：“你立刻去寻夏竹和秋纹，就说我院里丢了一支金簪，恐是昨日忙碌时被哪个手脚不干净的小丫鬟摸去了，让她们立刻悄悄去查问所有昨日靠近过正房的丫鬟婆子，动静闹得大些！”
春晓愣住：“夫人，这……”
“快去！”沈未晞厉声道，“要让所有人都知道，锦瑟院在闹丢东西！在查内贼！”
春晓瞬间明白过来——这是要搅浑水！制造混乱，转移视线！她连忙点头，跌跌撞撞地跑了出去。
很快，院外便传来了夏竹和秋纹刻意拔高的呵斥声和盘问声，原本死寂的锦瑟院顿时“热闹”起来。
沈未晞深吸一口气，理了理微乱的衣襟和鬓发，面色沉静地走到外间，在正中的椅子上端坐下来。指尖在冰冷的扶手上轻轻敲击，计算着时间。
果然，不到一炷香的功夫，院外便再次传来了急促的脚步声和毫不客气的拍门声！
“开门！老夫人有令，提审丫鬟冬凝！”周嬷嬷去而复返，声音比之前更加尖利凶狠，带着一股有恃无恐的杀气！
守门的夏竹似乎被这阵仗吓住，哆哆嗦嗦地开了门。
周嬷嬷带着一群如狼似虎的婆子再次闯了进来，这次甚至不等通传，直接便冲向了厢房！
“嬷嬷这是做什么？”沈未晞的声音冷冷响起，她端坐不动，目光如冰刃般扫过去，“我院里正在清查失窃，嬷嬷带人横冲直撞，是何道理？”
周嬷嬷脚步一顿，看到沈未晞竟等在这里，脸上闪过一丝意外，随即冷笑道：“夫人院里还真是多事之秋！老奴奉老夫人急令，提审嫌犯冬凝！事关人命，还请夫人行个方便！”她特意加重了“人命”二字，眼神阴狠。
“人命？”沈未晞眉梢微挑，“什么人命？我院里不过丢了一支簪子，何来人命？”
“夫人何必装糊涂！”周嬷嬷不耐道，“角门刘婆子刚刚投井身亡！临终前有人听见她念叨冬凝的名字！老夫人疑心与此前器皿失窃案有关，恐是分赃不均或是灭口，特命老奴提冬凝去过堂！”
好一个“临终念叨”！好一个“分赃不均灭口”！栽赃陷害得如此顺理成章！
沈未晞心中冷笑，面上却露出恰到好处的震惊与不悦：“竟有此事？刘婆子死了？”她蹙起眉头，“即便如此，也该由母亲派人细细查问，嬷嬷这般带人强闯我院内拿人，与土匪何异？我院里失窃尚未查清，若因此惊扰了贼人，毁了线索，嬷嬷担待得起吗？”
“你！”周嬷嬷气结，没料到沈未晞竟用她刚才的借口反将一军，还扣下个“惊扰贼人”的帽子！
“嬷嬷既要拿人，也罢。”沈未晞不等她发作，话锋一转，语气淡然，“只是冬凝如今是我院里的人，她若真有嫌疑，我这做主母的也难辞其咎。我便随嬷嬷一同去母亲面前，当面听听，那刘婆子究竟‘临终’念叨了些什么？又是谁听见的？也好一同分辨个明白。”
她说着，竟站起身，作势要一同前往。
周嬷嬷脸色顿时变得极其难看。她哪敢真让沈未晞去对质？那“临终念叨”本就是她信口胡诌，只想速速将冬凝弄走处置掉！若沈未晞揪住这点不放，在老夫人面前闹开，反倒不好收场！
“老夫人只是让老奴提人，不敢劳动夫人大驾！”周嬷嬷强压着怒火，硬邦邦道，“夫人既如此说，老奴便在此稍候片刻，待夫人查清失窃，再提人不迟！”
她竟选择了退让一步，暂时僵持。显然，沈未晞的强硬和“搅混水”起到了一定的震慑作用。
沈未晞心中稍定，知道这只是暂时的平衡。周嬷嬷绝不会等太久，她必须在这极短的时间内，让冬凝的“价值”发生变化，变得让赵氏不敢轻易动她！
如何变？唯有将水搅得更浑，将更多人拖下水！
她重新坐下，端起一旁早已冰凉的茶水，指尖却微微颤抖。脑中飞速旋转，将冬凝提供的碎片信息与前世今生的记忆疯狂拼凑。
珣少爷……病重……咳血……老仆……字符……药方……婉娘……
陆珣的病……是真的如此凶险，需要动用这般隐秘的方式寻药？还是……这本身就是一个局？一个引蛇出洞，或是借刀杀人的局？
赵氏知道陆珣的真实身份吗？她是想救他，还是想……让他悄无声息地“病逝”？
陆珩呢？他在这其中，又扮演着什么角色？他书房里那块长命锁，是怀念，是愧疚，还是……监控？
无数个念头闪过，却缺乏最关键的一环来串联。
时间一分一秒地流逝。院外，夏竹和秋纹装模作样的盘问声渐渐低落下去，显然也撑不了多久。院内，周嬷嬷带来的婆子虎视眈眈，空气紧绷得如同拉满的弓弦。
冬凝在厢房里压抑的啜泣声隐隐传来，如同催命的倒计时。
沈未晞的指尖无意识地收紧，冰凉的茶盏几乎要被她捏碎。
必须做点什么！必须找到一个破局点！
就在这令人窒息的僵持中——
“侯爷到——！”
院门外，忽然传来小厮一声刻意拔高的通传！
所有人俱是一惊！
周嬷嬷脸色骤变，慌忙转身迎出去。
沈未晞也心中一凛，陆珩？他怎么又来了？!
只见陆珩依旧穿着那身墨色常服，披着玄狐大氅，去而复返，面色沉冷地大步走进院中。他的目光先是扫过院内剑拔弩张的阵仗，最后落在端坐堂上的沈未晞身上，眉头微不可查地蹙了一下。
“又在闹什么？”他的声音听不出喜怒，却自带一股威压。
周嬷嬷连忙上前，将刘婆子投井、临终念叨冬凝、奉老夫人命提审等话又说了一遍，只是语气收敛了许多。
陆珩听完，并未立刻表态，只是将目光转向沈未晞：“你怎么说？”
沈未晞起身，微微一福，语气平静却带着一丝不易察觉的委屈：“回侯爷，妾身院内方才发现丢了支金簪，正在查问。周嬷嬷便带人闯入，口口声声要拿冬凝，说是牵扯人命。妾身惶恐，只想请问嬷嬷，刘婆子投井，何人见证？临终之言，又是谁听闻？仅凭一句揣测，便要拿我贴身丫鬟，妾身……妾实难从命。”
她巧妙地将“器皿失窃”换成了更私人、更易引起同情的“丢金簪”，并将矛头指向证据不足。
陆珩的目光在她脸上停留片刻，又看向周嬷嬷：“嬷嬷，证人何在？”
周嬷嬷额头冒汗，支吾道：“是……是巡夜的婆子隐约听见……”
“隐约？”陆珩声音一沉。
周嬷嬷腿一软，跪了下去：“老奴……老奴也是心急……恐走了凶犯……”
“哼，”陆珩冷哼一声，“无凭无据，便敢惊扰主母，胡乱拿人？母亲的规矩，你们是越发不放在眼里了！”
周嬷嬷吓得连连磕头：“老奴不敢！侯爷息怒！”
陆珩却并未再看她，目光重新落回沈未晞身上，语气莫测：“既是你的丫鬟，便由你自行看管。在查清真相之前，不得出锦瑟院半步。至于刘婆子的事，我自会派人去查。”
此言一出，周嬷嬷猛地抬头，满脸难以置信！
沈未晞心中也是猛地一愕！陆珩竟然……竟然将冬凝的处置权交给了她？！他这是……在帮她？还是另有图谋？
“侯爷！这……”周嬷嬷急道。
“怎么？”陆珩侧眸，冷冷瞥她一眼，“我说话，不管用了？”
“老奴不敢！”周嬷嬷立刻噤声，冷汗涔涔而下。
“都滚出去。”陆珩语气淡漠，却带着不容置疑的命令。
周嬷嬷如蒙大赦，又惊又疑，带着一群婆子狼狈不堪地退了出去，瞬间走了个干净。
院内再次恢复寂静，只剩下沈未晞、陆珩，以及几个噤若寒蝉的丫鬟。
陆珩站在原地，并未离开。他目光深沉地看着沈未晞，仿佛要将她看穿。
沈未晞垂下眼睫，心中警铃大作。他此举绝非善意，更像是一种试探，一种……监控。将冬凝留在锦瑟院，便是将最大的麻烦和风险留给了她！赵氏的怒火，也将由她首当其冲！
“妾身，谢侯爷明察。”她压下心绪，屈膝行礼。
陆珩向前走了两步，停在她面前，距离近得她能闻到他身上淡淡的冷松香气。他伸出手，指尖几乎要触碰到她低垂的发髻，最终却只是虚拂了一下，声音低沉，带着一丝难以捉摸的意味：
“安分些，未晞。有些事，知道得太多，对你没好处。”
他的声音很轻，却像一道冰冷的闪电，瞬间劈中了沈未晞！
他知道了！他一定猜到她已经从冬凝那里知道了什么！他在警告她！
沈未晞全身的血液仿佛在这一刻冻结，指尖冰凉。她猛地抬起头，撞入陆珩那双深不见底、毫无温度的眸子里。
四目相对，空气凝固。
下一刻，陆珩却已收回目光，转身，大步流星地离开了锦瑟院，仿佛从未出现过。
沈未晞独自站在原地，寒风吹拂着她单薄的衣衫，她却感觉不到冷，只有一股从心底最深处渗出的、足以将灵魂冻裂的寒意。
他知道。
他一直都知道。
他看着她挣扎，看着她探查，甚至……可能默许甚至引导着她去发现那个秘密。
然后，他亲手将那个足以炸毁一切的秘密，连带着致命的危险，一起塞回了她的手里。
安分些？
沈未晞缓缓握紧双拳，指甲深深掐入掌心，刺痛让她保持着最后的清醒。
她看着陆珩消失的方向，唇角极其缓慢地，勾起一抹冰冷彻骨、近乎狰狞的弧度。
这侯府，果然是个吃人不吐骨头的魔窟。
而她，早已身在地狱，又何惧……烈火焚身？