韩尘强压下心中的激动，没有立刻去研读那残破的《基础炼气诀》。野外河边绝非研究功法的安全之所。他将皮质卷轴上的淤泥小心擦拭干净，同样用布包裹好，贴身收藏，与小瓶放在一起。
“终于……看到希望了！” 他感觉自己的手都有些微微颤抖。这残篇就像一把可能打开宝库的钥匙，虽然残缺，但意义重大。
他迅速离开了河边，在附近的山林中找到一个干燥避风的山洞，确认安全后，才迫不及待地取出卷轴，借着从洞口透入的月光，仔细研读起来。
卷轴确实残破得厉害，后半部分几乎完全模糊，只剩下开篇一小部分还算清晰。上面记载的，并非什么高深法门，而是最最基础的引气入体、运转周天的法诀，甚至连对应的境界都只模糊提到“炼气”二字。
“够用了！对于我这种从零开始的菜鸟，基础才是最重要的！” 韩尘如获至宝。他按照卷轴上描述的姿势盘膝坐好，摒弃杂念，尝试着去感应所谓的“天地灵气”。
这一次，与之前的盲目尝试截然不同！
当他默念那残缺的口诀，意识沉静下来时，他清晰地“看”到了——或者说感应到了——周围空间中，漂浮着无数色彩各异、极其细微的光点。赤色的火灵之气、绿色的木灵之气、黄色的土灵之气……它们如同微尘，弥漫在天地之间。
而更让他惊喜的是，他怀中的小瓶，此刻仿佛成了一个放大器和中转站。瓶身微微发热，那些散布的光点受到吸引，开始缓慢地、持续不断地透过瓶身，被提纯、过滤，然后化作一丝丝精纯无比的无属性能量，汇入他的经脉之中！
“这瓶子……竟然还能辅助修炼？！” 韩尘大喜过望。他立刻引导着这丝微弱的气流，按照《基础炼气诀》上描述的路线，在体内极其笨拙地运转。
过程缓慢而艰难，经脉如同干涸的河道，初次被水流冲刷，带来阵阵刺痛和滞涩感。但他咬牙坚持，凭借着强大的意志力和小瓶源源不断的能量支持，气流终于艰难地完成了一个最简单的周天循环。
当气流回归丹田（他模糊感应到的位置）的瞬间，韩尘浑身一震，仿佛某种枷锁被打破了！一种前所未有的通透感流遍全身，耳聪目明，五感敏锐了数倍不止！身体内那股因小瓶而积累的能量，终于找到了宣泄和统合的口径，与引入的灵气融为一体。
炼气一层！
他正式踏入了修仙的门槛！
虽然只是最底层的一层，但意义非凡。这代表着他从此脱离了纯粹凡人的范畴，拥有了超越常人的力量基础和无限的可能性。
“哈哈！我成功了！” 韩尘忍不住低呼一声，挥了挥拳头。感受着体内那微弱却真实存在的暖流，以及明显增强的体魄，他心中充满了振奋。
接下来的几天，他一边继续赶路，一边刻苦修炼。有了正确的功法，加上小瓶这个逆天辅助，他的进步速度堪称神速。虽然《基础炼气诀》残篇只能支撑他修炼到炼气三层左右，但对他目前来说已经足够。
修为提升带来的好处是显而易见的。他的脚程更快，翻山越岭如履平地；精力更加充沛，几天几夜不睡也能支撑；感官更加敏锐，能提前发现远处的危险。他甚至尝试着将微弱的灵力灌注到环首刀上，刀锋似乎都变得更加锋利了一些。
这一日，他正行走在一条相对平坦的官道上（修为提升后，胆气也足了些），准备前往下一个城镇换取些盐巴等必需品。忽然，前方传来一阵整齐的马蹄声和车轮辘辘之声。
韩尘心中一凛，立刻闪身躲到路旁的树林中，收敛气息，暗中观察。
只见一支约莫二三百人的队伍正沿着官道行进。队伍中既有穿着皮甲、手持长矛的兵士，也有不少推着粮草辎重的民夫。队伍前方，有三骑尤为醒目。
中间一人，身穿简陋的皮甲，面容敦厚，双耳垂肩，手臂修长，眉宇间带着一股挥之不去的忧色，但眼神却颇为坚毅。他身边，一左一右两员大将，更是气势惊人！
左边那位，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，身高九尺，手持一柄青龙偃月刀，端坐于马背之上，不怒自威，一股浩然之气直冲霄汉！右边那位，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，腰间挂着钢鞭，眼神扫过路边，仿佛有电光闪过！
“这……这是？！” 韩尘的心脏猛地一跳。这标志性的形象，他太熟悉了！
刘备！关羽！张飞！
他没想到，竟然在这里遇到了日后的蜀汉开国君主和他的万人敌兄弟！
更让他震惊的是他此刻的“视角”。踏入炼气一层后，他似乎对小瓶感应气运的能力有了一丝微弱的共享。在他眼中，刘备的头顶，隐约可见一道极其微弱、却异常坚韧的赤色气运，如同风中残烛，仿佛随时会熄灭，却又顽强地燃烧着，带着一股悲天悯人的仁德之意。
而关羽和张飞，则完全是另一种景象！两人头顶并非龙气，而是如同熊熊燃烧的狼烟！那是磅礴无比的气血之力和武道意志的显化！气血狼烟冲天而起，凝而不散，代表着他们已达筑基期的恐怖实力！尤其是关羽，那气血狼烟中甚至隐隐带着一丝青芒，仿佛有青龙盘旋，更添威势！
“我的天……这就是顶级名将的威势吗？” 韩尘看得心惊肉跳。在关羽张飞面前，他这点炼气一层的修为，简直如同萤火之于皓月，对方恐怕吹口气就能灭了他无数回。
他下意识地把自己缩得更紧，连呼吸都几乎停滞，生怕引起那三人的注意。特别是关羽，那双丹凤眼似乎不经意地扫过路边的树林，让韩尘感觉像是被刀锋刮过一样，寒毛直竖！
“读者朋友们，你们说这时候我要是冲上去抱大腿，高喊‘皇叔留步，我愿效犬马之劳’，关二爷会不会以为我是哪路诸侯派来的刺客，顺手就给我一刀青龙偃月刀尝尝鲜？” 韩尘心里疯狂吐槽，“算了算了，大佬们的因果太大，我这小身板可扛不住。保命要紧，保命要紧！”
他现在最需要的不是投靠谁，而是安稳地修炼，提升实力。跟着刘备团队现在四处奔波，朝不保夕，风险太高。
他屏息凝神，如同化作了路边的一块石头，一动不动。直到刘备的队伍完全消失在官道的尽头，他才长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿。
“刘玄德……果然身负龙气，虽然微弱，但本质极高。关云长、张翼德，更是人形凶兽……” 韩尘喃喃自语，对这个世界的力量层次有了更清醒的认识。“路还长得很啊……”
他整理了一下心情，继续踏上自己的旅程。不过，经过这次遭遇，他更加坚定了“广积粮，高筑墙，缓称王” 的苟道策略。在没有足够的自保之力前，绝不轻易卷入这些未来巨头的漩涡之中。
他的目标依旧明确：向南，寻找一个相对安稳的地方，默默种田，哦不，是默默修炼。