悦来客栈门口听到的消息，像一颗投入心湖的石子，让林薇一夜未能安睡。
萧言订了房却未现身，这背后意味着什么？是遇到了麻烦，还是他原本的计划就是如此？青州城这么大，她该如何找到他？或者，她是否应该主动去寻找？
天刚蒙蒙亮，林薇就醒了。土地庙里弥漫着清晨的湿冷气息。
林枫和林苗还在熟睡，小脸上带着难得的安宁。林薇轻轻起身，将最后一点肉汤热了热，又掰开一个馒头泡进去，准备当作早餐。
当务之急，不是寻找萧言，而是立足。没有稳定的收入和安全的住所，一切都是空谈。那五枚铜钱和剩下的两包野菜干，是他们全部的本钱。
她仔细清点着物资。野菜干还有两包，省着点吃，加上之前换来的馒头（还剩三个），勉强能撑两三天。五个铜钱，在青州城这种地方，可能只够买几个最差的杂粮饼。
必须尽快将野菜干变现，而且要卖个相对公道的价钱。
早市是机会。林薇将弟妹叫醒，三人分食了肉汤泡馒头。然后，她将土地庙稍微收拾了一下，确保从外面看不出有人居住的痕迹，又再三叮嘱林枫和林苗，无论谁敲门、用什么理由，都绝对不能开门，除非听到她特定的暗号（三长两短的敲门声）。
“阿姐，你去吧，我会看好苗苗和家的。”林枫握紧了手里的匕首，小脸上是与年龄不符的郑重。经过逃亡的洗礼，这个病弱的少年正在飞快地成长。
林薇点点头，用破布包好一包品相最好的野菜干，深吸一口气，再次踏入了青州城清晨的街道。
清晨的青州城苏醒得很快。挑着担子的小贩、赶着驴车的农夫、出来采买的各府仆役，将街道挤得熙熙攘攘。各种叫卖声、讨价还价声、车马声混杂在一起，充满了鲜活的生活气息。
林薇没有再去街边小摊，她的目标是那些看起来规模稍大、经营食材的杂货铺或者干果铺。她沿着街道慢慢走，仔细观察着每一家店铺。
有的店铺门面光鲜，伙计衣着整洁，但眼神倨傲，看到她这样的“小乞丐”靠近就直接挥手驱赶。有的店铺则显得杂乱破旧，里面堆放的货物也看起来质量低劣。
走了大半条街，她终于在一家名为“陈记山货行”的铺子前停下了脚步。这家店铺不大不小，门面干净，里面摆放着各种菌菇、干果、笋干等山货，一个戴着瓜皮帽、看着很精明的中年掌柜正在拨弄算盘。关键是，这掌柜的眼神里没有那种毫不掩饰的轻视。
林薇定了定神，走了进去。
“掌柜的，打扰了。”她声音不大，但清晰。
陈掌柜抬起头，看到是个面生的小丫头，愣了一下：“小姑娘，要买什么？”
“掌柜的，我不买东西。我想问问，您这里收山货吗？”林薇将布包放在柜台上，小心地打开，露出里面青翠油亮、香气独特的野菜干，“您看看这个，自家晒的野菜干，品相和味道都极好。”
陈掌柜本是随意一瞥，但目光落到野菜干上时，顿时凝住了。他做生意多年，眼力毒辣，一眼就看出这野菜干的不同寻常。颜色鲜亮均匀，叶片完整，尤其是那股清幽独特的香气，绝非普通山野粗货可比。
他拿起几根，仔细看了看，又放在鼻尖深深一嗅，眼中闪过一丝惊讶：“这菜干……有点意思。小姑娘，哪里来的？”
林薇早已想好说辞：“是家里祖传的法子处理的，来自北边山里，数量不多。”她避开了具体来历。
陈掌柜精明得很，也不多问来历，更关心货品本身：“你想怎么卖？”
林薇心里没底，但面上不露怯：“掌柜的是行家，您看这品相，给个实诚价。”
陈掌柜沉吟了一下，伸出三个手指：“三十文一斤，你这包大概半斤，十五文，我全要了。”这个价格，远比昨天那个面摊老板给的高，但林薇猜测，这依然低于其实际价值。
她摇了摇头，语气诚恳但坚定：“掌柜的，这菜干煮汤只需一小撮就极鲜，炖肉更能提味解腻，不是普通野菜能比的。五十文一斤，您若是诚心要，这两包我都卖给您。”她故意透露自己还有一包，增加筹码。
陈掌柜皱了皱眉，似乎嫌贵，但又实在舍不得这品相独特的货。他掂量了一下，最终一拍柜台：“成！看你个小丫头也不容易，就五十文！两包我都要了！以后若还有这样的好货，直接送我这里来！”
“多谢掌柜！”林薇心中暗喜，这比她预想的还要好！两包野菜干，换了一百文钱！这是一笔“巨款”了！
她仔细将一百个铜钱串好，贴身藏好，感觉脚步都轻快了许多。有了这笔钱，他们至少可以租个最便宜的小屋子，买些米粮，暂时安定下来了。
她没有立刻回去，而是先在附近的粮店买了五斤最便宜的糙米，又扯了几尺厚实的粗布准备做被子，还咬牙买了一小罐猪油和一小包盐。这些都是生存必需品。
采购完毕，她并没有直接回土地庙，而是绕道又去了悦来客栈附近。这一次，她不是远远观望，而是装作路过，小心地靠近了客栈侧门，那里通常是一些伙计和低级仆役活动的地方。
等了一会儿，看到一个看起来面善的小伙计出来倒水，林薇连忙上前，脸上堆起怯生生的笑容：“这位小哥，打扰一下。”
小伙计看到是个干净秀气的小姑娘，态度还算和善：“什么事？”
“小哥，我想打听个人。前几日是不是有位姓萧的爷，在你们客栈天字丙号房订了房间？我是他远房亲戚，约好了来投奔的，可一直没等到人，心里着急……”林薇编了个理由，脸上适时地露出焦急和担忧。
小伙计想了想，恍然道：“哦！你说那位萧爷啊！是订了房，预付了十天的房钱呢！可怪了，这都过去四五天了，一直没来住！掌柜的还念叨呢，说这客人可真放心，房钱都不要了似的。”
预付了十天房钱却没来住？林薇的心沉了下去。这更不寻常了。萧言不像是个会随意浪费钱财的人。
“那……他有没有留下什么话？或者，有没有别人来找过他？”林薇不甘心地追问。
小伙计摇摇头：“没有。就订房那天露了一面，交了钱，之后再没见着。也没人来找。小姑娘，我看你也别傻等了，兴许人家有事不来了呢？”
林薇谢过小伙计，心事重重地往回走。
萧言肯定出事了。或者，他遇到了必须立刻离开的紧急情况，连客栈的房间都顾不上了。
青州城，果然不是平静之地。而萧言的失踪，让她刚刚因为赚到钱而升起的一点安全感，又蒙上了一层阴影。
现在，她真的只能靠自己了。