镇国公府，暖阁。
熏炉里燃着名贵的苏合香，袅袅青烟升腾，氤氲出满室甜腻暖融的气息。
谢明懿斜倚在铺着厚厚锦垫的贵妃榻上，身上盖着柔软的银狐皮裘，手中捧着一只暖手炉。
她的脸色依旧带着几分病态的苍白，眉宇间笼着轻愁，但那双眼睛，在袅袅香烟的掩映下，却异常清亮，甚至带着一丝慵懒的锐利。
一个穿着普通丫鬟服饰、面容毫不起眼的侍女，正垂手恭敬地站在她面前，低声禀报着。
“……三柳巷那边，国公府的暗哨增加了三倍，日夜盯着那口枯井，连只耗子出入都逃不过他们的眼睛。”
“……世子爷似乎对那枚飞镖格外上心，派了好几拨人出去查，连黑市里一些见不得光的渠道都动用了……”
“……府医被世子爷私下叫去问过好几次话，都是关于您体内的……寒气……”
“……谢府那边，老爷似乎有些坐不住了，派人递了几次话，都被世子爷挡了回去……”
谢明懿静静地听着，指尖无意识地摩挲着暖手炉光滑的表面，唇角缓缓勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
“呵……我的好世子，疑心病可真重啊。”她的声音轻柔，如同情人低语，却淬着剧毒，“看来，我那好妹妹留下的几个血字，还有那个‘黑影’送的‘大礼’，效果不错嘛。”
“主子，”侍女的声音带着一丝担忧，“国公府盯得这么紧，枯井那条路……怕是彻底断了。青鸢那边……”
“断了就断了。”谢明懿毫不在意地挥了挥手，眼中闪过一丝阴狠，“一个无足轻重的弃子，丢了也就丢了。正好，让沈砚去查，去疑神疑鬼。他查得越深，越找不到头绪，才会越烦躁，越……离不开我这个‘柔弱无助’的受害者。”
她端起旁边小几上温着的药碗，用银匙轻轻搅动着里面浓黑的药汁，袅袅热气升腾，模糊了她眼底的算计。
“不过……”她话锋一转，声音陡然转冷，“也不能让他太清闲了。得给他找点‘正事’做做，转移一下注意力。我那‘好妹妹’不是还有个忠心耿耿的丫头翠微吗？听说……还在谢府柴房里关着？”
侍女立刻会意：“是，王氏夫人‘照顾’得很好，留着一口气。”
“很好。”谢明懿的笑容变得异常甜美，却让人不寒而栗，“让她‘病’一场吧。病得……越重越好，最好……能惊动一下那位关心则乱的世子爷。
让他知道，他的‘明懿’心地善良，连一个犯了错的婢女都于心不忍，想去探望探望。”
“属下明白。”侍女垂首，“定让她‘病’得恰到好处。”
谢明懿满意地点点头，优雅地舀起一勺药汁，送到唇边。那浓黑的药汁，散发着浓郁的苦涩气味，她却仿佛甘之如饴，面不改色地咽了下去。
“对了，”她放下药碗，拿起丝帕轻轻沾了沾唇角，仿佛不经意地问道，“‘千机引’的引子，准备得如何了？”
侍女的身体几不可察地绷紧了一瞬，声音压得更低：“回主子，已通过‘慈安堂’的渠道，混在给暖阁日常供奉的安神香里送进来了。无色无味，混在苏合香中，绝难察觉。只待……只待您体内那股寒气被引动到一定程度，与‘千机引’相合，便可……”
“便可万无一失。”谢明懿接口道，眼中闪烁着一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒，“沈砚不是怀疑吗？不是想查我体内的‘寒气’吗？那我就让他亲眼看看，‘寒气’发作起来是什么样子！让他心疼，让他愧疚，让他……再也没有心思去查那些不该查的东西！”
她拢了拢身上的银狐裘，将自己裹得更紧，仿佛真的不胜寒意。那苍白的脸在烛光下显得更加脆弱，楚楚可怜。唯有那双眼睛深处，翻涌着足以将人吞噬的冰冷漩涡和浓烈的怨毒。
“我的好砚哥哥……”她低低地、如同情人呢喃般念着这个名字，声音却冰冷刺骨，“你只能是我的……也只能相信我……任何挡在我们之间的障碍……都该……彻底消失！”
暖阁内，苏合香依旧甜腻暖融。谢明懿闭上眼，仿佛陷入了沉睡。只有那紧握着暖炉、指节微微泛白的手，泄露了她内心汹涌的、足以焚毁一切的毒焰。
一场针对沈砚的软肋、精心策划的“苦肉计”，如同暗夜中悄然绽放的毒花，带着致命的芬芳，悄然拉开了序幕。
而此刻远在天枢阁苦修的谢晚，以及正全力追查飞镖线索的沈砚，都未曾察觉，一张更危险的网，正无声地朝着他们笼罩而来。