忠勤伯府的抄手游廊上，风卷着残梅的暗香，掠过墨兰微紧的眉梢。跟着嬷嬷走进暖阁时，她刻意放缓了脚步，目光扫过廊下侍立的仆妇——其中一个穿青布衣裙的丫鬟，袖口沾着点新鲜的泥土，神色却异常镇定，不似其他仆妇那般因方才的喧闹而惶惶不安。
“四姑娘，老夫人在里面等您。”嬷嬷停下脚步，躬身示意。
墨兰收回目光，掀帘而入。暖阁内暖意融融，沈老夫人正坐在软榻上，手中摩挲着一串佛珠，见她进来，抬眼时眼底的疲惫尚未散去：“墨兰，今日委屈你了，刚到门口就遇上那般事。”
“老夫人言重了，只是些流言蜚语，掀不起什么风浪。”墨兰屈膝行礼，语气平静，“只是听闻凶手已抓到，是梁家的远房侄子梁启？”
沈老夫人指尖一顿，佛珠发出轻微的碰撞声：“是官府刚送来的消息，说是梁启见财起意，杀了梁六郎后想嫁祸盛府。”她避开墨兰的目光，端起茶盏抿了一口，“这事总算有了着落，你也不必再为流言烦心。”
墨兰心中疑窦更甚。沈老夫人的语气太过敷衍，方才在门口时，她分明从沈老夫人眼中看到了一丝慌乱，绝非“事有着落”该有的神情。
“只是孙女有一事不解。”墨兰故作困惑，“梁启既是梁家之人，为何要特意打造刻着‘盛’字的银锁嫁祸？他若只是图财，杀了梁六郎卷走财物便是，何必多此一举？”
沈老夫人握着茶盏的手紧了紧，沉声道：“许是他怕官府追查，想找个替罪羊罢了。盛府与梁家本就有牵扯，自然成了他的目标。”
这话听着有理，却经不起细究。墨兰不再追问，转而提起齐衡：“不知齐小公爷近日身子如何？前几日听闻他醒了，我本一直想来探望，却因府中琐事耽搁了。”
“衡儿倒是醒了，只是身子还虚，每日都要静养。”沈老夫人语气缓和了些，“他说那日遇袭时，天色昏暗，只看清凶手穿一身黑衣，其他的记不太清了。”
墨兰心中一动。齐衡醒了，却偏偏对凶手的描述如此模糊，是真的记不清，还是故意隐瞒？
两人又寒暄了几句，墨兰便起身告辞。走出暖阁时，她特意绕到齐衡的病房外，远远看见一个小厮正端着药碗走进房内——正是方才廊下那个袖口沾泥的丫鬟，此刻换了男装，身形竟与之前在破庙外看到的黑衣人影有几分相似。
她心中一凛，不动声色地转身离开，吩咐画春：“记着那个端药的小厮，查清楚他的底细，还有他近日的行踪。”
回到盛府时，已是午后。墨兰刚进院子，就见周嬷嬷在廊下等候，神色凝重：“姑娘，您可算回来了。方才我按您的吩咐，去查账本上记的那几个内鬼，竟发现其中一个三等丫鬟，昨日偷偷去了家庙！”
“去了家庙？”墨兰眼底闪过一丝冷光，“她去见林噙霜了？”
“应该是。”周嬷嬷压低声音，“我让人跟着她，见她从家庙出来后，就去了城南的一家茶馆，和一个陌生男子说了半天话，那男子穿一身灰布短打，看着像是市井上的混混。”
墨兰走到桌边坐下，指尖叩着桌面。账本上的内鬼，竟还在与外界联系，而联系的对象，很可能就是散布流言、伪造银锁的人。林噙霜虽被禁在家庙，却依旧能通过这些内鬼操纵局势，真是死性不改。
“那丫鬟现在在哪里？”墨兰问道。
“已经被我扣在柴房了，只说是她偷了库房的东西，没惊动旁人。”周嬷嬷道，“姑娘，要不要现在就审问她？”
“不急。”墨兰摇摇头，“她只是个小角色，就算审出来，也未必能牵扯出背后的人。咱们不如放长线钓大鱼，看看她还会和谁联系。”
她沉吟片刻，又道：“周嬷嬷，你去安排一下，给那几个内鬼都派些‘差事’——让管采买的李管事去城外买炭，让老太太身边的那个丫鬟去守库房，总之，把他们都调离原来的岗位，断了他们传递消息的渠道。”
“好，我这就去办。”周嬷嬷应声而去。
画春端来一杯热茶，担忧地说道：“姑娘，这些内鬼在府里待了这么久，怕是根基很深，咱们这么做，会不会打草惊蛇？”
“惊蛇才好。”墨兰喝了口茶，眼中闪过一丝锐利，“他们若是慌了，就更容易露出马脚。何况，我已经在他们身边安插了咱们的人，只要他们有任何异动，咱们都能第一时间知道。”
原来，在发现账本上的内鬼后，墨兰便让画春挑选了几个忠心可靠的丫鬟仆妇，悄悄安插在李管事、三等丫鬟等人身边，名为协助，实则监视。
接下来的几日，墨兰一边跟着周嬷嬷打理府中庶务，一边密切关注着内鬼们的动静。被调离岗位的几人果然有些慌乱，李管事借口城外炭价太高，频频回府请示；守库房的丫鬟则总想着往老太太的暖阁跑，都被墨兰事先安排好的人不动声色地拦了回去。
这日傍晚，墨兰正在核对冬衣的发放清单，画春匆匆跑进来，压低声音道：“姑娘，有动静了！那个守库房的丫鬟，趁换班的时候，偷偷塞给一个洒扫的婆子一张纸条，被咱们的人截下来了！”
墨兰心中一喜，连忙接过画春递来的纸条。纸条上是一行潦草的字迹：“樟木箱夹层已空，银锁之事露馅，速寻下家。”
樟木箱夹层？墨兰瞳孔一缩。她明明已经把账本取走，夹层是空的，这丫鬟为何会这么说？难道是林噙霜故意让她传递假消息，想试探什么？
“洒扫的婆子呢？”墨兰问道。
“已经被咱们扣起来了，正在偏房审问。”画春道，“那婆子说，她只是奉命传递纸条，不知道纸条上写的是什么，也不知道接头的人是谁。”
墨兰沉吟片刻，道：“把那婆子放了，让她继续按原计划去接头，咱们的人悄悄跟着，看看她要见的是谁。”
画春有些不解：“姑娘，放了她，万一她跑了怎么办？”
“她不会跑。”墨兰冷笑，“她不过是个被收买的小角色，若是跑了，反而会引起背后人的怀疑。咱们只要跟着她，就能顺藤摸瓜，找到真正的主使。”
画春点点头，立刻去安排了。
夜色渐深，盛府的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。墨兰坐在窗边，看着窗外沉沉的夜色，心中却丝毫不敢放松。那纸条上的“银锁之事露馅”，让她隐隐觉得不安——难道除了林噙霜那枚刻着“梁”字的银锁，还有其他的银锁？
就在这时，周嬷嬷匆匆走进来，神色慌张：“姑娘，不好了！柴房里那个三等丫鬟，不见了！”
“不见了？”墨兰猛地站起身，“怎么会不见的？看守的人呢？”
“看守的丫鬟被人打晕了，柴房的门是从外面打开的。”周嬷嬷道，“我已经让人去府里各处搜查了，还没找到人。”
墨兰心中一沉。看来，背后的人已经察觉到不对劲，开始动手灭口了！那丫鬟知道的事情定然不少，若是被她跑了，之前的努力就全白费了。
“立刻封闭府门，不准任何人进出！”墨兰语气严肃，“让管家带着护卫，重点搜查府里的偏院和后门，一定要把人找回来！”
周嬷嬷应声而去，院子里顿时响起一阵急促的脚步声。墨兰走到窗边，望着漆黑的夜空，心中暗暗道：千万不能让她跑了！
然而，半个时辰后，管家匆匆来报，说府里各处都搜遍了，根本没有那丫鬟的踪迹，后门的守卫说，方才只有一个送菜的小厮出去过，模样与那丫鬟并不相符。
“送菜的小厮？”墨兰眼中闪过一丝疑虑，“那小厮是什么时候出去的？有没有仔细检查他的菜筐？”
“就在半个时辰前，说是去城外菜园拉新鲜的蔬菜。”管家道，“守卫检查过菜筐，里面都是蔬菜，没什么异常。”
墨兰心中一动。半个时辰前，正是那丫鬟失踪的时候，这绝不是巧合！那丫鬟定是乔装成送菜的小厮，混出府去了！
“立刻派人去城外追！”墨兰道，“重点搜查去城南的路，她很可能是去和接头的人汇合了！”
管家连忙带人追了出去。墨兰却站在原地，心中一片冰凉。那丫鬟跑了，不仅意味着线索断了，更意味着背后的人已经掌握了她的行踪，甚至可能已经知道了账本的存在。
就在这时，画春慌慌张张地跑进来，手里拿着一枚银锁：“姑娘，这是在柴房的地上找到的！不是林姨娘那枚，上面刻着的……是‘齐’字！”
墨兰接过银锁，指尖触到那冰凉的“齐”字时，浑身一震。刻着“齐”字的银锁？难道这三枚银锁——“梁”“盛”“齐”，分别对应着梁家、盛府和忠勤伯府？
背后的人，究竟是谁？他打造这三枚银锁，又是想达到什么目的？
更让她不安的是，那丫鬟跑了，她安插在府里的监视网，似乎已经被人识破。接下来，对方会不会直接对她动手？
夜色越来越浓，盛府的灯笼在风中微微晃动，像一个个随时会熄灭的光点。墨兰握着那枚刻着“齐”字的银锁，心中的疑虑越来越深——这场围绕着银锁和流言的阴谋，远比她想象的要复杂，而她，似乎正一步步走进一个早已布好的陷阱。