玄风长老走上高台，高声宣布：“本次仙门考核结果已出，下面公布合格者名单。”
话音刚落，空中光幕闪烁一下，密密麻麻的名字显现。
入围者：叶燃、李慕白、南宫烈、王辰、柳诗涵……
叶燃扫了一眼，大夏武院共合格11人，颜若汐、江心儿、萧青竹都在其中。
宋子宸和凌霄被淘汰。
但二人并未沮丧，相互约定四年后再战。
考核终于结束，广场上的弟子们都已散去。
叶燃空闲下来，专注研究体内丹田所化的那朵金莲。
他闭目凝神，意识沉入体内，试图以灵力触碰金莲，刹那间，一股古老磅礴的力量顺着灵力反馈回来。
叶燃只觉脑海中仿佛有无数星辰闪烁，一幅幅玄奥的画面快速闪过。
画面里，有古老的山川崩裂，有浩瀚的沧海干涸，有奇异的生灵诞生又消逝，更有一道道神秘符文闪烁着莫测的光辉。
这一切，正如叶燃踏上天梯顶端时感受到的天道气息。
“这金莲，究竟隐藏着什么秘密？”
正当叶燃震惊时，一阵香风拂过，弥漫鼻尖。
他抬起头，发现苏雨柔立在身前。
“苏师姐，有事？”叶燃问。
苏雨柔神色复杂地看着他，轻声说：“叶师弟，恭喜你登顶天梯。”
叶燃淡淡点头：“多谢，没事的话我先走了。”
苏雨柔犹豫一下，急忙道：“叶燃，之前的事情……是我误会你了。如果你不介意的话，我希望能和你重新认识一下。”
叶燃看她一眼，“苏师姐不必如此，过去的误会就让它过去吧，我叶燃还不至于这般小气。”
苏雨柔听后一阵欣喜，她的手指拧着衣角：“叶燃，之前说过传功之事，你还愿意帮我吗？”
叶燃微微挑眉，目光扫过苏雨柔的绝色容颜。
呵…..女人！
之前那般不信任他。
现在后悔了？
叶燃心中腹诽，表面不动声色，“苏师姐，你即将进入天罗圣地，到时自会获得仙师指点，灵石丹药也不会少，何须传功？”
苏雨柔咬了咬下唇，显得很急切：“天罗圣地虽好，可仙师们弟子众多，未必能对我悉心指导。而且，我的情况颇为特殊，灵石、丹药几乎无效，唯独你的传功之法，应该管用！”
叶燃见她语气诚恳，勉为其难道：“苏师姐既然开口，叶燃自当尽力。”
他本没打算拒绝对方。
毕竟苏雨柔的青鸾灵体对他而言，诱惑实在太大。
“太好了！你何时为我传功？”苏雨柔神情激动。
叶燃想了想道：“眼下我即将去往天罗圣地，传功只能延后了。”
“延后吗？”苏雨柔一阵失落，“那好吧，叶师弟，我们明天也会进入天罗圣地，你一定记得联系我。”
她从怀中掏出一枚传音符，递给叶燃。
“放心吧，我记下了。”叶燃接过传音符，转身离开。
苏雨柔看着叶燃的背影，心里一阵郁闷，“早知道，就不该听芷儿的，否则，我早已突破灵海五重……”
“柔柔，你怎么还不死心？谁知道他那传功秘法是不是真的有用，万一有什么风险怎么办？。”白芷找到苏雨柔，一脸严肃。
“我相信他。”苏雨柔眼神坚定。
白芷有些生气，“人心难测，你忘了之前那些人是怎么对你的吗？叶燃实力虽强，但实力不代表人品，说不定他一开始就对你不怀好意。”
苏雨柔脸色一僵，直视着白芷的眼睛，“芷儿，你为什么总是把人想得那么坏？叶燃用实力证明了自己，他登顶天梯，引动天地异象，这足以说明他的不凡。而且，他在我面前从未有过任何不轨的举动。”
白芷一阵心痛：“你为他辩护？我们从小一起长大，你居然为了一个才认识几天的男人质疑我？”
苏雨柔摇头：“我不是质疑你，只是…芷儿，你有没有想过，你对所有男性都抱有敌意，这本身就不正常？”
“那又如何？” 白芷撇了撇嘴，满脸不屑，“男人本就没一个好东西！叶燃必定对你有企图！”
“够了芷儿！” 苏雨柔眼眶瞬间红了，“你是我的好姐妹，我一直很信任你，可你为什么就不能相信我的判断？叶师弟他不一样，一个能与天抗争的人，怎么可能对我心怀不轨？”
白芷嘴唇动了动，想要反驳，话到嘴边却又咽了回去。
两人僵持一阵，苏雨柔望着白芷袖口隐约露出的那道疤痕，语气突然变得轻柔：“三年前你为我挡下刘师兄的噬心掌时，说过什么还记得吗？”
白芷身形微颤，指尖深深掐入掌心旧伤：“我说…真正的强者不该被恐惧束缚。”
“现在我要把这句话还给你。”苏雨柔注视她的眼睛，“如果叶师弟真是坏人，我也认了。但无论如何，我不想留下遗憾！”
白芷见她态度坚定，摇头叹息：“好吧，但愿你没看错人。”
说完，白芷转身就走，冰蓝色的长裙在风中划出一道冷冽的弧线。
“芷儿……”苏雨柔想去追她，最后却收住脚步。
这一次，她已下定决心，无论如何也要突破瓶颈。
……
叶燃在星衍的接引下，乘坐七彩祥云前往天罗圣地。
令他意外的是，这七彩祥云竟是一件上品仙器！
半途中，叶燃趁机向星衍长老提出一些关于修炼的问题。
在星衍的讲解下，他才知晓这个世界的完整修炼等级，分为：炼体、先天、灵海、真元、神宫、法相、真仙，这七大境界，每个境界各分九重。
除此之外，叶燃又向星衍打探沈书瑶的消息。
令他惊讶的是，师姐竟是觉醒罕见的特殊天赋，被掌门白辰风收为亲传弟子，一直在闭关修炼。
“也不知书瑶师姐究竟觉醒了什么天赋？不过她既然有此机缘，也是好事，成为掌门亲传，应该不会有人敢欺负她了。”
叶燃又问：“长老，天罗圣地外门、内门弟子都是什么实力？”
星衍解释：“外门弟子五十万，大多在灵海境一重到九重，少数突破真元境，只待考核后升入内门。
内门弟子约六万，普遍真元境一至九重，也有天赋出众者在灵海境破格进入。
至于核心弟子、掌门亲传、圣子候选，实力参差不齐。”
叶燃默默记下这些信息。
二人交谈间，很快便穿越天罗山脉，看到云海中若隐若现的七座浮空仙山。
每座仙山都笼罩在玄奥的阵法光晕中。
“这便是天罗圣地的七曜仙山。”
星衍拂尘轻扬，讲解道，“除了天枢山为主殿，其余六座皆属内门区域，分别是开阳山，天玑山，玉衡山，天璇山，摇光山，青云山。”
叶燃注意到每座仙山的建筑风格迥异。
天璇山药香弥漫，万亩灵田间有飞鹤衔芝而过。
开阳山剑气凌霄，十万柄古剑倒悬成瀑，铮鸣声穿透云海。
叶燃抬眼望去，心中不禁感慨万千。
这便是执掌中天域的天罗圣地，传说中无数修士梦寐以求的修行之地。
“铛——”
当他穿过护宗大阵时，悠远钟声自远处传来。
叶燃惊觉体内净世金莲自动运转，与漫天星辉产生微妙共鸣。
“那是问道钟。”星衍伸手指向天枢山的方向，“只有与天道有缘者，方可听到钟声，响声越多，说明你的潜力越大。”
叶燃心中一动，问道：“长老，如何辨别潜力？”
“问道钟共分九响，一响为凡，九响为圣。”
星衍深深看了眼叶燃，“自天罗祖师开宗立派以来，问道钟九响者唯三人：三万年前初代掌教罗天真人，五千年前的剑尊凌九霄，以及……八百年前叛出师门的魔道女帝萧映雪。”
叶燃再次问道：“既然问道钟可辨别潜力，为何不在入门考核中使用？”
星衍抚须笑道，“问道钟响在每个人心里，他说几声 便是几声，如何分辨？”
“原来如此。”叶燃点头。
星衍突然看向他：“对了，你刚才听到几响？”
叶燃心中一惊，刚才…..我怎么听到十响？
他猛地一惊，脊背瞬间绷直，仿佛有电流自脚底直窜天灵盖！
他清晰地记得，在那神秘钟声的回荡中，当第九声钟鸣消散于天地之间时，自己分明听到了第十声微弱却无比清晰的钟鸣。
那声音，像是从亘古洪荒的深处缓缓渗出，带着岁月沉淀的沧桑与神秘，更蕴藏着某种令人心悸的禁忌力量。