青墟宗的晨雾裹着灵脉的温润气息，漫过新立的宗门牌坊。林青砚站在道统堂的露台上，手中握着那本泛黄的《青墟道统终极秘典》，指尖划过书页上晦涩的符文 —— 突破金丹期已有三日，他尝试修炼秘典中记载的 “元婴化形诀”，却始终卡在关键步骤，丹田内的青色金丹虽运转如常，却无法与道统本源形成更深层的共鸣。
“宗主，该去灵田巡查了。” 青峰的声音从身后传来，他手中捧着一本账本，脸上带着几分喜色，“黑石寨送来的灵谷种子已经种下，有始祖鼎的滋养，长势比往年快了三成；清风谷负责的灵矿也有新发现，挖出了几块‘玄铁晶’，能用来炼制高阶法器。”
林青砚合上秘典，将其收入怀中，转身看向青峰：“做得好。让赵长老和苏长老多派些人守着灵矿，玄铁晶虽算不上顶级材料，却也是修仙界紧缺之物，免得被周边势力觊觎。”
两人并肩走向灵田，沿途可见弟子们在操练术法，引气期的少年们围着青玄学习聚灵阵，筑基期修士则在切磋剑法 —— 青墟宗成立后，整个宗门都透着一股蓬勃的生机。可林青砚心中却始终有一丝隐忧，那本秘典的瓶颈像一块巨石，压得他有些喘不过气，更别提那夜在道统堂外，他隐约察觉到的一丝陌生灵力波动，虽一闪而逝，却带着令人心悸的阴冷。
“宗主，你看那边。” 青峰突然指向灵田东侧，只见几个身穿白色道袍的修士正站在牌坊下，为首的是一个面容儒雅的中年修士，腰间挂着一块刻着 “玉霞” 二字的玉佩。
“是玉霞宗的人。” 林青砚眼神一凝，玉霞宗是苍莽山脉周边的中等势力，实力虽不及之前的天衍宗，却也有两位金丹期修士，历来与周边势力井水不犯，如今突然到访，不知是敌是友。
两人快步迎上去，中年修士立刻拱手笑道：“在下玉霞宗外门长老柳明，见过林宗主。听闻青墟宗大败天衍宗，重振青墟道统，我家宗主特命在下前来道贺，顺便送上一份薄礼，希望能与青墟宗结个善缘。”
柳明身后的弟子递上一个锦盒，打开后露出三块晶莹剔透的 “冰魄玉”，正是修炼 “元婴化形诀” 所需的辅助材料。林青砚心中一动，玉霞宗怎会知道他需要此物？他不动声色地合上锦盒：“柳长老客气了，青墟宗初立，还需多仰仗玉霞宗关照。不如随我入堂详谈？”
进入道统堂，柳明坐下后，目光却频频扫过堂内的青墟印，眼神里带着几分探究：“林宗主年纪轻轻就突破金丹期，还能炼化焚天炉这样的上古灵宝，真是天赋异禀。不知青墟道统的传承，是否还有其他秘宝？”
林青砚端起茶杯的手微微一顿，心中已然明了 —— 玉霞宗并非真心示好，而是想打探青墟宗的底蕴。他放下茶杯，语气平淡：“青墟道统传承百年，虽有几分家底，却也经不住天衍宗的折腾，如今只剩下这青墟印和始祖鼎，勉强支撑宗门罢了。”
柳明脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“林宗主太过谦虚了。我家宗主还说，若是青墟宗愿意，玉霞宗想与贵宗联手开采苍莽山脉深处的‘灵髓矿’，所得资源五五分成，不知林宗主意下如何？”
灵髓矿是炼制金丹期修士所需 “固元丹” 的核心材料，价值极高，却位于苍莽山脉的 “万妖谷” 附近，那里妖兽横行，且有不明势力盘踞，玉霞宗此时提出联手，显然是想让青墟宗打头阵。
“此事需与长老们商议，容我日后答复。” 林青砚没有立刻答应，他知道，玉霞宗的试探只是开始，天衍宗覆灭后，青墟宗成了苍莽山脉的新势力，必然会引来更多势力的觊觎。
柳明见状，也不再多言，起身告辞：“那在下就静候林宗主的消息。若是贵宗决定联手，随时可派人去玉霞宗传讯。”
送走柳明后，林青砚立刻召集青玄、林万山、赵雷和苏清召开长老会。青玄听完后，脸色凝重：“玉霞宗此举显然是试探，灵髓矿地处万妖谷，风险极大，他们绝不会真心与我们平分资源，怕是想借妖兽之手削弱我们的实力。”
“依我看，不如直接拒绝！” 赵雷性子火爆，一拍桌子说道，“我们青墟宗能打败天衍宗，还怕一个小小的玉霞宗不成？”
苏清却摇了摇头：“不可。青墟宗初立，根基未稳，若是与玉霞宗交恶，周边其他势力怕是会趁机联手打压我们。不如先假意答应，派人去万妖谷探查情况，再做打算。”
林青砚点了点头，苏清的提议最为稳妥：“就按苏长老说的办。赵长老，你带领十个筑基修士去万妖谷探查，务必小心，若是遇到危险，立刻撤退，不要硬拼。”
赵雷领命离去后，林青砚将《青墟道统终极秘典》取出，递给青玄：“青玄长老，我修炼这‘元婴化形诀’时，始终无法让金丹与道统本源共鸣，你看看是否有破解之法？”
青玄接过秘典，仔细翻看后，眉头皱了起来：“这秘典中的符文，与落星谷发现的上古石碑上的符文相似，或许需要借助石碑的力量，才能激活道统本源的深层力量。”
落星谷的上古石碑是青墟道统的遗迹，之前修复青墟印时曾用过一次，石碑上的符文蕴含着强大的道统之力，或许真能帮林青砚突破瓶颈。当天下午，林青砚带着秘典和青墟印，再次来到落星谷。
石碑矗立在谷中央，表面布满了模糊的符文，林青砚将青墟印按在石碑上，道统血脉之力缓缓注入。石碑瞬间爆发出青色光芒，符文变得清晰可见，与秘典上的符文遥相呼应。林青砚盘腿坐在石碑前，再次运转 “元婴化形诀”，丹田内的青色金丹开始旋转，道统本源的力量顺着石碑涌入体内，与金丹逐渐融合。
就在金丹即将与道统本源完全共鸣时，远处突然传来一阵急促的灵力波动，赵雷带着几个浑身是伤的修士狼狈地跑了过来：“宗主！不好了！万妖谷里有埋伏，不是妖兽，是一群身穿黑色道袍的修士，他们的术法很诡异，能吸收我们的灵力！”
林青砚立刻停止修炼，起身看向赵雷：“黑色道袍的修士？他们有没有说自己是什么势力？”
“没有！” 赵雷喘着粗气，脸色苍白，“他们出手狠辣，我们十个修士，只回来了五个，还都受了重伤！他们还说，让你乖乖交出《青墟道统终极秘典》，否则就踏平青墟宗！”
林青砚心中一沉，黑色道袍的修士，与那夜他察觉到的陌生灵力波动一模一样，而且他们还知道秘典的存在，显然是早有预谋。他立刻带着赵雷等人返回青墟宗，刚到宗门门口，就看到一个身穿黑色道袍的修士站在牌坊下，手中把玩着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个 “影” 字。
“林宗主，终于等到你了。” 黑衣修士抬起头，脸上带着一张银色的面具，声音沙哑得像是磨碎的石头，“我家主人想要你手中的秘典，只要你乖乖交出，我可以保证，青墟宗安然无恙。”
“你家主人是谁？” 林青砚握紧青墟印，金丹期的灵力在体内运转，随时准备出手。
黑衣修士冷笑一声：“等你交出秘典，自然会知道。若是你不肯，那我就只能亲自来取了。” 他抬手一挥，周围突然出现十几个黑衣修士，每个人身上都散发着筑基后期的气息，手中的武器泛着黑色的光芒，显然淬了剧毒。
“想抢秘典，先过我这关！” 青峰率先冲上去，长剑朝着黑衣修士刺去。黑衣修士侧身躲过，手中的黑色短刀朝着青峰的胸口划去，刀身上的黑气瞬间缠住青峰的长剑，开始吸收他的灵力。
“小心！他们的武器能吸灵力！” 青峰大喊一声，连忙抽回长剑，却发现剑身的灵力已经被吸走了大半，变得黯淡无光。
林青砚见状，立刻将焚天炉抛向空中，炉口爆发出青色火焰，朝着黑衣修士烧去。火焰所过之处，黑气瞬间被炼化，几个黑衣修士来不及躲闪，被火焰烧中，发出凄厉的惨叫，身体在火焰中迅速消融。
“焚天炉果然在你手里。” 面具修士眼神一冷，从怀里掏出一张黑色的符箓，注入灵力后，符箓化作一道巨大的黑影，朝着林青砚扑来。黑影中蕴含着强大的吸力，林青砚感觉体内的灵力开始不受控制地流失。
“始祖鼎，出！” 林青砚低喝一声，始祖鼎飞出，鼎口爆发出金色吸力，与黑影的吸力相互抗衡。两道吸力碰撞，周围的空气都开始扭曲，地面上的石子被吸得悬浮在空中，形成一道巨大的漩涡。
面具修士没想到林青砚能挡住黑影，脸色变得凝重起来：“看来，不动真格的是不行了。” 他从怀里掏出一枚黑色的丹药，一口吞下，身上的气息瞬间暴涨，竟达到了金丹初期的境界！
“燃烧精血提升修为？” 林青砚眼神一冷，这种方法虽然能暂时提升实力，却会对身体造成极大的损伤，显然是孤注一掷。
面具修士没有回答，他运转灵力，黑色的灵力凝聚成一把巨大的镰刀，朝着林青砚砍去。林青砚将青墟印与焚天炉合二为一，形成一道青金双色光盾，挡住了镰刀的攻击。“砰！” 一声巨响，光盾剧烈震颤，林青砚被震得后退几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“林宗主，你不是我的对手！” 面具修士冷笑一声，再次挥出镰刀，这一次，镰刀上的黑气更加浓郁，带着一股致命的寒意。
就在这时，青玄、苏清带着十几个筑基修士赶来，术法、长剑齐发，朝着面具修士攻去。面具修士被缠住，无法再攻击林青砚，只能勉强抵挡。林青砚趁机运转 “元婴化形诀”，借助青墟印的力量，丹田内的金丹再次与道统本源共鸣，一股强大的力量从体内爆发，青金双色光芒笼罩全身。
“青墟道统，万法归一！” 林青砚大喝一声，青墟印、始祖鼎和焚天炉同时爆发出耀眼的光芒，三道光芒交织成一把巨大的光剑，朝着面具修士砍去。
面具修士脸色大变，想要躲闪，却被苏清的术法缠住，无法动弹。光剑瞬间砍中他的身体，黑色的血液喷溅而出，他的身体在光芒中逐渐消融，只留下一张银色的面具和一枚黑色的令牌。
林青砚捡起面具和令牌，令牌上的 “影” 字在阳光下泛着冰冷的光泽。他能感觉到，令牌中蕴含着一股陌生的灵力，与之前遇到的血影族和天衍宗的灵力都不同，显然是一个从未接触过的势力。
“宗主，这些黑衣修士是什么人？” 青峰走到林青砚身边，看着地上的灰烬，脸色凝重。
林青砚摇了摇头：“不知道。但他们知道秘典的存在，还能调动这么多筑基后期的修士，背后的势力绝不容小觑。看来，天衍宗覆灭后，我们面临的敌人，比想象中更强大。”
当天晚上，青墟宗再次加强防御，林青砚将令牌交给青玄，让他研究令牌上的灵力波动，试图找出背后势力的线索。他自己则再次来到落星谷的上古石碑前，继续修炼 “元婴化形诀”—— 他知道，只有尽快突破元婴期，拥有更强的实力，才能守护好青墟宗，应对未来的危机。
石碑的青色光芒照亮了整个山谷，林青砚盘腿而坐，丹田内的金丹与道统本源的共鸣越来越强，隐约有一道虚影在金丹中浮现，像是一个小小的婴儿 —— 那是元婴的雏形！
而在苍莽山脉深处的一座隐藏洞府中，一个身穿黑色道袍的修士正跪在地上，对着一面黑色的镜子说道：“主人，属下无能，没能拿到《青墟道统终极秘典》，还损失了十几个弟兄。”
镜子中传来一道冰冷的声音：“废物！连一个刚成立的宗门都拿不下，留你何用？不过，林青砚能在短时间内突破金丹期，还能掌控三件灵宝，倒是有点意思。你继续盯着青墟宗，等他突破元婴期时，再出手夺取秘典和灵宝，记住，不要打草惊蛇。”
“是，主人！” 黑衣修士恭敬地应道，镜子中的光芒渐渐黯淡。
洞府外，夜色渐深，苍莽山脉的风带着寒意，吹过洞府的入口，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。青墟宗的复兴之路，才刚刚开始，而更大的危机，已经在暗中悄然酝酿。林青砚不知道，他手中的《青墟道统终极秘典》，不仅藏着突破元婴期的方法，还隐藏着一个关乎整个修仙界的巨大秘密 —— 这个秘密，将把青墟宗推向更大的漩涡之中。