风雨同舟
夜色如墨，客栈院落内的血腥气尚未完全散去，混合着泥土和草木的气息，形成一种令人作呕的甜腻味道。破碎的砖瓦和焦黑的痕迹无声地诉说着方才那场惊心动魄的战斗。林尘简单处理了左臂的伤口，那淬毒的刀伤在赤阳丹的强大药力下已然止血结痂，只留下一道狰狞的粉红色新肉，但经脉中残留的麻痹感和真元的损耗，却非一时半刻能够恢复。
他与苏浅语一同将昏迷不醒的老嬷嬷小心翼翼地抬回房中。老嬷嬷肩胛处被剑气所伤，深可见骨，虽不致命，但失血过多，脸色苍白如纸，气息微弱。苏浅语翻找出随身携带的金疮药，动作轻柔地为她敷药包扎，眼中满是愧疚与担忧。
“林公子，今夜之恩，浅语…真不知该如何报答。”待安顿好嬷嬷，苏浅语转向林尘，盈盈一拜，声音微颤，真挚无比。月光透过破损的窗棂，勾勒出她纤细单薄的身影，脸色依旧缺乏血色，但那双眸子在经历了生死危机后，反而显得更加沉静和坚定。
林尘侧身避开这一礼，摇头道：“苏姑娘不必如此，路见不平，拔刀相助，本是分内之事。何况，他们也未必全是冲着你来的。”他想起那黑衣首领临死前怨毒的眼神，以及那句“柴刀少年”，心中隐隐有些猜测。自己这莫名其妙得来的名头，恐怕也是个招祸的根苗。
他走到窗边，凝神感应了片刻，确认那股隐藏在暗处的强大气息确实已经随着慕容雪的离去而消失，这才稍稍安心，但眉头依旧紧锁：“此地确实不能再住了。对方行事狠辣，训练有素，一击不成，定然还有后手。我们必须立刻离开。”
苏浅语闻言，秀眉微蹙，露出一丝难色：“我在青岚城并无其他可靠的落脚之处。原本想着隐于市井，安静备考，没想到…”她的话语中带着几分苦涩和无奈，显然这追杀并非第一次。
林尘看着她柔弱却强撑坚强的模样，又想起她方才毫不犹豫拿出珍贵的赤阳丹为自己解毒，心中那点“远离麻烦”的念头终究被压下。他沉吟道：“若苏姑娘信得过在下，我知道城南有处地方，鱼龙混杂，反而利于藏身。”
他前几日为了熟悉环境，几乎走遍了青岚城的大街小巷。城南那片区域是贫民与低阶散修的聚集地，房屋低矮破败，人员流动极大，各种势力盘根错节，官方管辖也相对疏松。他在一条僻静的死胡同尽头，发现了一处似乎废弃已久的院落，或许可以暂避风头。
苏浅语眼中闪过一丝亮光，随即又被担忧取代：“这…会不会太麻烦公子了？而且，会不会连累你…”
“无妨。”林尘打断她，语气平静却带着令人心安的力量，“我既然已经出手，在他们眼中，我们恐怕已经是一路的了。互相照应，总比各自为战要好。”他顿了顿，补充道，“况且，我对青云剑宗的考核也颇感兴趣，或许路上还需要苏姑娘指点一二。”
这后半句自然是托词，只是为了减轻对方的心理负担。苏浅语何等聪慧，自然明白，她深深看了林尘一眼，不再推辞，轻声道：“那就…有劳公子了。”
事不宜迟，两人立刻开始收拾行装。苏浅语的东西很简单，一个不大的包裹，里面是几件素雅换洗衣物和一些女子用品，那柄寒气森森的软剑被她仔细地缠在腰间，外罩一件宽大的披风遮掩。此外，便是慕容雪留下的那瓶赤阳丹，她小心地贴身收好。
林尘的行囊更是简陋，几件浆洗得发白的粗布衣服，一个装着干粮和水囊的包袱，以及那柄用厚布层层包裹的柴刀。他动作隐秘地将得自洛风的剑印戒指、青云令以及几个装有不同丹药的玉瓶，分别藏在贴身内袋和包袱的夹层之中。怀璧其罪的道理，他时刻谨记。
就在他们准备妥当，欲要扶起老嬷嬷离开时，老嬷嬷发出一声微弱的呻吟，悠悠转醒。她先是茫然地看了看四周，待看清苏浅语无恙，又看到破损的房门和窗棂，顿时明白了什么，老泪纵横：“小姐…是老奴没用，护不住小姐…”
“嬷嬷，别这么说，是浅语连累了你。”苏浅语连忙安慰，将她扶起，“我们这就换个安全的地方。”
听说要转移，老嬷嬷挣扎着要自己行走，不愿成为拖累。林尘看了看她依旧苍白的脸色和虚浮的脚步，取出一枚得自洛风的“培元丹”。这丹药虽不如赤阳丹珍贵，但对于固本培元、治疗内伤有奇效。“嬷嬷，服下这枚丹药，会好受些。”
老嬷嬷识货，看出这丹药灵气盎然，绝非普通货色，连连摆手：“使不得，林公子，这太贵重了…”
“嬷嬷，性命要紧。”林尘不由分说，将丹药塞入她手中，“尽快恢复，我们才能更安全。”
老嬷嬷握着丹药，看着林尘真诚而沉稳的眼神，又看了看自家小姐，终是感激地点点头，将丹药服下。丹药入腹，一股暖流升起，她脸上的灰败之气顿时消散不少，精神也明显振作了。
趁着黎明前最黑暗的时分，三人悄悄离开了这片是非之地。林尘在前引路，神识悄然散开，警惕地感知着周围的动静，专挑那些灯光昏暗、人迹罕至的小巷穿梭。苏浅语搀扶着老嬷嬷紧随其后，她的步法轻盈灵动，即便扶着人，落地也几乎无声，显露出不俗的修为根基。
越往城南，周围的景象越发破败。街道变得狭窄而泥泞，两旁是低矮歪斜的木板房，空气中弥漫着垃圾腐烂、污水横流的酸臭气味。偶尔有夜归的醉汉歪歪斜斜地撞出来，或是某些阴暗角落里传来可疑的响动和窥视的目光。但或许是因为林尘身上那股若有若无的凌厉气息，以及他们三人看起来实在不像肥羊，并没有人真的上来找麻烦。
七拐八绕之后，终于来到了那条死胡同。胡同尽头，是一扇几乎要散架的木质院门，门板上满是虫蛀的痕迹。林尘上前，轻轻一推，门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，缓缓打开。
院落比想象中稍大一些，但荒废得厉害，杂草长得几乎有半人高，三间正房也是屋顶漏光，墙皮剥落，一副摇摇欲坠的模样。不过好在位置足够偏僻，四周似乎也没有紧邻的住户。
“条件有些简陋，委屈苏姑娘和嬷嬷了。”林尘有些歉意地说道。这环境与他之前住的客栈下房相比，都差了太多。
苏浅语却仔细打量了一下四周，脸上反而露出一丝安心的神色：“这里很好，林公子。大隐隐于市，这里的气息混杂，反而能掩盖我们行踪。”她顿了顿，轻声道，“最重要的是…这里很安静。”
她的话意有所指，林尘明白，她指的是摆脱了那些如影随形的追杀目光。
林尘选了相对最完整的一间正房，动手简单清扫了一下，又找来一些干燥的茅草铺在地上，算是临时的床铺。苏浅语也放下小姐架子，帮着一起收拾。老嬷嬷服了培元丹后，气色好了很多，也坚持要帮忙。
待到天色蒙蒙亮时，小院总算有了个能勉强落脚的样子。林尘在院中生了堆小小的篝火，架上水壶烧水。跳跃的火光映照着他年轻却坚毅的面庞，也映照出苏浅语略显疲惫却依旧清丽的容颜。
“林公子，接下来…你有什么打算？”苏浅语捧着林尘递过来的热水，轻声问道。
“自然是准备青云剑宗的考核。”林尘拨弄着火堆，目光沉静，“不过在此之前，需要先解决眼前的麻烦，并且…提升实力。”他看向苏浅语，“苏姑娘对青云剑宗了解多少？考核具体是怎样的？”
既然决定同行，有些信息需要共享。而且，林尘也确实需要了解更多关于青云剑宗的情报。
苏浅语沉默了片刻，似乎在组织语言，随后缓缓开口：“青云剑宗，乃是北域正道翘楚，以剑立宗。其入门考核，素来以严格著称，主要分为三关…”
火光噼啪作响，少女清冷的声音在破败的小院中缓缓流淌，为一个少年揭开修仙大派的神秘面纱。而在青岚城的另一个角落，某些关于“柴刀少年”与“宗门叛徒之女”联手的风声，也开始悄然蔓延。