第19章
《天命》世界，在这一刻被清晰地分成了两个部分。
一部分，是华夏战区。无数玩家沐浴在“开拓者”祝福的金色光雨中，欢呼声、呐喊声、与系统公告相关的讨论刷爆了每一个公共频道，汇聚成一股名为“荣耀”的狂潮。
另一部分，是非华夏战区。
那里，是死一般的寂静，以及寂静之后席卷而来的惊涛骇浪。
……
自由之翼，北美战区最高指挥中心——“苍穹之眼”。
巨大的环形指挥大厅内，数百块全息屏幕上闪烁着瀑布般的数据流。
中央，那道血红色的世界公告被放大到了极致，如同悬在每个人头顶的达摩克里斯之剑。
一位身着笔挺将官服，肩上扛着闪耀将星的白发老人，正用他那鹰隼般锐利的目光，死死地盯着屏幕上那五个陌生的华夏名字。他的手指，在由纯光构成的指挥台上，无意识地敲击着，发出沉闷的的声响。
“不到六小时，20级噩梦本，全球首杀。”将军的声音低沉而沙哑，仿佛是从齿缝里挤出来的，“五个人，五个我们从未听说过的ID。杰克，告诉我，这不是你们跟我们开的玩笑。”
他身旁，站着一位身穿昂贵手工西装，气质儒雅却又带着一丝科技新贵特有傲慢的中年人。他便是北美最大的科技巨头之一，也是“开拓者公会”的幕后掌控者，杰克·马斯。
“将军，我向上帝发誓，即便是我旗下最顶尖的团队，在目前的算力下，模拟通关20级噩梦本的成功率，也只有0.003%。”杰克·马斯推了推脸上的智能眼镜，镜片上反射着冰冷的数据光芒，“而且，这还是建立在拥有一个满编的、全身仙灵级装备的精英团，且还是拥有相互复活能力的基础上。将军，这不符合科学。”
“那就让它符合！”将军猛地一拍指挥台，光影四溅，“我不管他们用了什么方法，是BUG，还是某种我们未知的隐藏机制！‘自由之翼’不允许存在任何认知之外的威胁！不惜一切代价，我要看到这五个华夏人的全部现实资料！吃什么，喝什么，喜欢什么，我要知道得一清二楚！”
“如您所愿，将军。”杰克·马斯微微躬身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们安插的几枚种子，也该发芽了。”
……
樱花战区，天照神宫。
古老的庭院内，樱花无声飘落，空气中弥漫着静谧与禅意。一位身穿繁复白色巫女服，面容仿佛永远停留在二十岁，双目却蕴含着古井般深邃的女子，正静静地跪坐在榻榻米上，面前的茶水早已冰凉。她便是天照神宫的最高领袖，被尊称为“大御神”的存在。
她的对面，一道身影如同融入黑暗的影子，无声无息地跪伏着。他是樱花帝国最负盛名的忍者组织“暗月众”的首领，代号“夜鸦”。
“五个陌生的名字，如同从石头里蹦出来的猴子，却搅动了整个世界的风云。”大御神的声音轻柔得如同叹息，却带着一股不容置疑的威严，“夜鸦，你怎么看？”
“回禀大御神，此事处处透着诡异。”夜鸦的声音沙哑而干涩，“根据我们的情报，这五人中，除了一位名叫‘李默’的，与华夏东南军区有些渊源外，其余四人，在各大公会、世家的备案中，皆查无此人。他们就像凭空制造出来的。”
“凭空制造……”大御神轻轻捻起一片落下的樱花瓣，眼神幽深，“华夏，这个沉睡的古老国度，总能在关键时刻，拿出一些让我们看不懂的东西。他们的底蕴，比我们想象的要深。”
她顿了顿，将那片樱花瓣放在唇边，轻轻吹了一口气。
“我已派遣三支精英小队，从不同渠道潜入华夏。他们的任务只有一个，”大御神的声音陡然变得冰冷，“找到他们，如果有可能……带回来。若不能……便将他们扼杀在摇篮之中。”
“嗨！”夜鸦的身影，如同融入水中的墨迹，悄然消失。
庭院内，只剩下大御神一人，她看着那杯冰凉的茶水，轻声呢喃：“一步慢，步步慢。这一次，可不能再输了……”
……
欧罗巴联合战区，环约骑士团总部——“永恒王座”。
高耸的哥特式穹顶之下，一张巨大的圆桌旁，坐着来自不同国家的十几位代表。他们有的身穿华丽的骑士铠甲，有的则是一身笔挺的现代军装，但每个人身上，都散发着久居上位的威严。
“一份能够量产的仙灵级战略军械图纸。”一位须发皆白的德国老人，他是“蒸汽之心”的代表，用一种近乎咏叹的语调，缓缓念出从特殊渠道高价买来的副本掉落情报。
虽然这只是华夏官方放出来给华夏民间组织收集材料的半隐藏消息，但是依然让人感到恐惧。
“诸位，我们都低估了这次首杀的意义。现在不是简单的游戏进度领先，这是赤裸裸的……战略代差！”
一位身穿圣殿骑士团服饰的法国代表，脸色凝重地说道：“我同意。一面‘铁壁战旗’，或许不算什么。但一百面，一千面呢？当我们的骑士团还在为凑齐一套暗金装备而努力时，华夏人已经能用仙灵级的堡垒，武装他们的每一寸阵地。这场战争，还没开始，我们似乎就已经输了。”
沉默。死一般的沉默。
良久，坐在主位上，那位一直闭目养神的、来自不列颠的圆桌议会长，才缓缓睁开眼。他的眼中，没有丝毫波澜。
“恐慌，是弱者的情绪。我们是骑士，是贵族，是文明的守护者。越是这种时候，越需要保持优雅与体面。”
他环视一圈，声音平稳而有力：“立刻以‘环约骑士团’的名义，向华夏‘龙域’发出正式外交照会。第一，祝贺他们取得的成就；第二，提议进行技术交流，共同分析噩梦副本的攻略机制，以应对未来可能出现的、更严峻的挑战；第三，邀请这支名为‘盘古’的小队，前来永恒王座，参加为他们举办的庆功宴，并授予他们‘荣誉骑士’的称号。”
“这……这是在向他们示好？”一位代表不解地问道。
议会长嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“当然。我们是文明人，不是吗？”
……
与此同时，华夏“龙域”基地，网络安全防御中心。
警报声此起彼伏，一道道红色的攻击路径图，在巨大的数据瀑布中不断闪现，又被一道道由金色数据流构成的防火墙瞬间湮灭。
“报告！监测到来自北美IP段的强逻辑注入攻击，已被‘昆仑’系统拦截！”
“报告！监测到樱花帝国方向的高密度潜伏式数据包，已被‘河图’系统标记并清除！”
“报告！欧罗巴方向出现伪装外交协议的‘特洛伊’数据流，已被‘洛书’系统反向追踪并建立隔离带！”
一位戴着黑框眼镜，头发乱糟糟，但眼神却亮得惊人的年轻技术负责人，嘴里叼着一根棒棒糖，双手在光幕键盘上敲出了一片残影，嘴里骂骂咧咧：“妈的，这群孙子，属狗的吗？闻着味儿就来了！兄弟们，打起精神来！谁也别想从我们这儿，偷走哪怕一个字的情报！”
“是！”整个中心，响起一片整齐而充满战意的怒吼。
这场席卷全球的暗流风暴，在华夏的钢铁防线面前，暂时被挡了下来。
而风暴中心的五个人，此刻，却正在经历着他们人生中，另一场同样深刻的洗礼。
———
国防大学，一间不对外开放的特级教官休息室内。
石浩与他的叔叔石山相对而坐。桌上没有庆功的酒菜，只有两杯热气腾腾的粗茶。
石山，这位龙域的元老级的战士，脸上没有丝毫的喜悦，他的目光如同打磨了千百遍的军刀，沉稳而锐利，静静地注视着自己的侄儿。
“激动完了？”石山开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
“……完了。”石浩下意识地挺直了腰板，在叔叔面前，他永远是那个刚入伍的新兵。
“那就说说你的感受。”
“我……”石浩张了张嘴，脑海中闪过那毁天灭地的审判终局，闪过那庇护众生的万里长城，千言万语涌到嘴边，最后只化作一句发自肺腑的感慨，“易哥……是神。”
“啪！”
石山一巴掌重重地拍在桌子上，茶杯里的水都溅了出来。他死死地盯着石浩，眼神凌厉如刀：“糊涂！这是我今天最不想从你嘴里听到的话！”
石浩被吼得一愣，有些不知所措。
“他是神，那你是谁？神的信徒？神的跟班？”石山的声音如同重锤，一字一句地敲在石浩的心上，“我告诉你，石浩，你的天赋叫‘不动如山’，你的职业叫‘擎天盾卫’！你的使命，是去撑起一片天，而不是跪在别人的影子里！”
“林易的能力，是国运所钟！但他也是人，他也会累，也会有疏忽，也会面临他无法独自应对的危险！而你的任务，就是在他需要的时候，用你的身体，你的盾，为他撑起那片绝对安全的领域！让他可以毫无顾忌地，去施展他那足以改变战局的力量！”
石山站起身，走到石浩面前，双手重重地按在他的肩膀上，目光灼灼地看着他。
“以前，我让你守护国家，守护人民。这个概念，很大，很空。但现在，你的任务很具体。”
“守护林易，就是守护国运！”
“不是让你去当附庸，而是让你成为他最坚实、最不可或脱的倚仗！你，听明白了吗？！”
一番话，如醍醐灌顶，瞬间击碎了石浩心中因巨大实力差距而产生的迷茫与崇拜。
他猛地抬起头，眼中再无丝毫的动摇与退缩，取而代之的，是一种前所未有的、纯粹而坚定的信念！
“是！我明白了，叔叔！”石浩站起身，对着石山，敬了一个无比标准、也无比用力的军礼，“我的盾，就是国运之盾！”
石山看着侄儿眼中重新燃起的、比以往更加炽烈的火焰，欣慰地点了点头：“去吧。别忘了，你也是‘盘古’小队的一员。”
———
东南军区，一间高度保密的通讯室内。
李默刚刚结束了与家里的通讯，他站在原地，神情冷漠。
就在刚才，他那位被称为“政商旋转门”、混得风生水起的三叔，用一种理所当然的、施舍般的语气，先是祝贺了他几句，然后便直入主题，要求他利用“盘古”小队成员的身份，为家族旗下的一个矿产公司，在《天命》世界里，争取一片富矿区的优先开采权。
“小默啊，你现在可是国家的大英雄了，跟那些大人物说句话，比我们磨破嘴皮子都管用。事成之后，少不了你的好处……”
那油腻而充满算计的声音，仿佛还回荡在耳边，让李默感到一阵阵的恶心。
他想起了自己的爷爷，那位在战场上杀伐了一辈子的老将军，临终前拉着他的手，浑浊的眼睛里满是期望：“猴崽子，咱们李家的根，在军队，在战场！别学你那几个叔伯，一身的臭味……”
“我的价值，在战场上，不在酒桌上！别再拿这些狗屁倒灶的事来烦我！”
这是他冲着通讯器吼出的最后一句话，然后，他狠狠地砸断了通讯。
此刻，愤怒渐渐褪去，取而代之的，是一种前所未有的轻松与释然。
一道无形的枷锁，在这一刻被他亲手斩断。
他走出通讯室，看着基地里来来往往、神情肃穆的军人与研究员，看着远处训练场上挥洒汗水的战友，看着远处石浩正跟林易交流着什么，脸上带着憨厚而坚定的笑容。
这里没有酒桌上的虚与委蛇，没有商场上的尔虞我诈。
这里只有纯粹的使命，炽热的战意，和可以托付后背的袍泽。
“这儿……真他妈的好。”
李默咧嘴一笑，那笑容，灿烂得如同雨后的阳光。他大步流星地朝着林易和石浩走去，脚步轻快，前所未有的坚定。
———
一间雅致的单人宿舍内，叶倾城坐在窗边，静静地看着窗外的夜色。
她的脸上，依旧是那副拒人于千里之外的冰冷，但那双微微泛红的眼眶，却泄露了她刚刚经历过一场剧烈的情绪波动。
通讯器，已经被她关掉，扔在了桌角。
父亲叶正宏那居高临下的、充满交易意味的声音，仿佛还在房间里回荡。
“……你母亲最近又从国外寄信过来，还是那些胡言乱语，已经被我处理了，以后不会再来烦你……”
“……至于你，我们叶家家大业大，你女孩子家家的，不要在外面抛头露面。你现在有了成绩可以为你挑选更好的门当户对的人选，对你未来的发展很有帮助，你做好准备……”
在听到母亲消息的那一刻，她的心，还是不可抑制地刺痛了一下。那道模糊的身影，在她脑海中一闪而过，随即被更深的冰冷所覆盖。
但当听到“门当户对”的时候，她心中积压了多年的寒冰，却在这一刻，轰然碎裂！
曾几何时，她无力反抗，只能用更冷的姿态来伪装自己。
但现在，不一样了。
“如果你还想安稳地坐在你现在的位置上，就别再来烦我。”
“我不介意请龙局长找你喝茶，你这辈子都不用抛头露面了。”
她还清晰地记得，自己用最平静的语调，说出这番话时，通讯器那头，父亲那瞬间变得惊恐与难以置信的呼吸声。
那种将命运重新攥回自己手中的感觉，让她感到一种前所未有的战栗与快感。
她看向窗外，目光穿过夜色，仿佛看到了那个在副本中，平静地站在队伍中央的身影。
龙局说得对。
大势面前，没有麻烦。
而他，就是那股足以碾碎一切的……大势。
她的嘴角，第一次，不受控制地，微微向上扬起了一个真实无比的弧度。
她要自己做主！
———
与外界的风起云涌和队员们各自的心绪激荡不同，林易父母所在的临时家属院里，此刻却是一片温馨和暖。
饭桌上，苏清语正不停地往赵子航的碗里夹着菜，脸上满是慈母般的疼爱：“子航啊，多吃点，看你这孩子瘦的。以后没地方吃饭，就天天来阿姨这儿，阿姨给你做！”
赵子航有些手足无措，他那张过分苍白的脸上，泛起了一丝不自然的红晕。他已经不记得，上一次有人这样关心自己，是什么时候了。
他只是下意识地，小口小口地扒着饭，感受着那久违的味道。
是家的味道。
林卫国则在一旁，一边大口吃着饭，一边跟赵子航讲着他当年在部队里的趣事，爽朗的笑声不时响起。
他看出了这个孩子的拘谨和内心的孤僻，也知道是儿子的战友，便用这种最直接、最热情的方式，把他带回家，试图融化他心中的坚冰。
林卫国知道，烈士的孩子心中都藏着事，赵子航的性格也不是一天形成的。父母的牺牲，童年的孤独，这些都是大问题 。
但现在，这饭桌上的烟火气，最质朴的关怀，就像是一缕温暖的阳光，正一点一点地，照进他那封闭已久的心房。
这就够了。
“盘古”小队，不仅仅是一个战斗团队。
更应该是一个，能让所有人都找到归属感的……家。
晚饭后，林父林母送赵子航回宿舍。一路上赵子航没有说话，都是林母的嘱咐。但赵子航的脚步，似乎比来时，要轻快了一些。
“谢谢……叔叔阿姨。”走到门口，赵子航停下脚步，低声说道。
说完，他便闪身进入了房间，仿佛多待一秒，就会暴露自己更多的情绪。
林父林母对视笑了笑，转身离开。
这也是好的开始，不是吗？
———
今夜，经历了全球风暴的洗礼，经历了与最高层级的对话，经历了队友们各自的蜕变与成长。这支名为“盘古”的队伍，这五颗被时代选中的薪火，终于在各自的轨迹上，完成了第一次真正的淬炼。
他们褪去了青涩，斩断了束缚，坚定了信念，也找到了归属。
一股全新的、更加强大的凝聚力，在他们之间无声地形成。
林易走在返回家里的路上，拿出【圣灵药剂】喝了下去。
夜风格外清爽。
他能清晰地感觉到，自己的精神力在今夜之后，变得异常的活跃与澄澈。
那份独属于“终极辅助”与世界规则共鸣的感觉，再次浮上心头。
这一次，他不再是感应到某个技能，而是感觉到，自己体内，似乎有什么东西，正在苏醒。