拿到专科录取通知书的那天，石岐攥着那张薄薄的纸，在视频电话里给林晓看了整整十分钟。屏幕那头的林晓笑得眉眼弯弯，说要攒钱买他最想要的那款军模，石岐嘴上说着“不用”，心里却甜得像揣了罐蜜。他没觉得专科低人一等，只想着早点毕业挣钱，帮衬家里，也能给林晓更好的生活。
大一开学那天，石岐背着那个洗得发白的帆布包，踏进了专科院校的校门。学费是父母东拼西凑借来的，生活费更是少得可怜。报到前一晚，父亲石亮在电话里吞吞吐吐提了一嘴，说他跟着老家的朋友凑钱入股了一个小型水电站，“说是往后能分红，等赚了钱，就给你在城里攒套房首付”。石岐听着父亲语气里的憧憬，没多说什么，只叮嘱了句“爸，你别太拼，注意身体”。他知道父亲的性子，认准的事八头牛都拉不回来，只是水电站这种投资周期长，能不能赚钱还是未知数，他不想给家里添负担，更不想让林晓跟着自己受委屈。
他和林晓的异地恋，还在继续。
只是专科院校的开销，虽比本科少些，却也压得石岐喘不过气。他不敢向父母多要一分钱，只能在吃穿上抠了又抠。他给自己定下规矩，每天的伙食费不超过十块钱。早餐是一个馒头一杯豆浆，午餐和晚餐，顿顿都是泡面。
红烧的、香辣的、酸菜的，各种口味的泡面，石岐吃了整整一个月。吃到后来，一闻到泡面的味道就反胃，可他还是硬着头皮往嘴里塞。他把省下来的钱，一笔一笔存进那个铁盒子里——那是他小时候攒零花钱的盒子，现在，它成了给林晓买礼物的“专项资金”。父亲偶尔会打电话问他钱够不够花，说水电站前期虽然没分红，但他在工地还能打零工，石岐每次都笑着说“够花，我在学校吃得好睡得香”，挂了电话却对着泡面桶，狠狠咽了咽口水。
室友们偶尔会喊他一起去食堂改善伙食，石岐总是笑着摆摆手，说自己不爱吃油腻的。有一次，宿舍长买了份炸鸡，递给他一只鸡腿，石岐的喉咙动了动，最终还是摇头拒绝了。他转过头，看着手机里林晓的照片，心里默念：别人有的，我的女孩也一定要有。
十月一的时候，林晓过生日。石岐攥着攒了一个月的钱，跑到商场里，给她买了一条银项链。项链的吊坠是一只小小的星星，他觉得，林晓就像星星一样，照亮了他灰暗的人生。
他把项链小心翼翼地包好，坐大巴去县城给林晓惊喜。看到林晓戴上项链时眼里的光，石岐觉得，那些泡面的日子，都值了。
林晓拉着他的手，心疼地摸了摸他的脸：“你是不是又没好好吃饭？怎么瘦了这么多？”
石岐笑着揉了揉她的头发，撒谎说：“没有，我在学校吃得可好了。爸投资了个水电站，往后日子会越来越好的。”
回学校的路上，石岐啃着从家里带的硬馒头，心里却比吃了蜜还甜。
让石岐对当兵的向往愈发强烈的，是宿舍里的老三，一个退伍兵。
老三叫王强，比他们大两岁，脸上带着一股军人特有的硬朗气质。他的床铺永远整理得一丝不苟，被子叠成标准的“豆腐块”，床单铺得平平整整，连枕头都摆得方方正正。
晚上卧谈会的时候，王强总会给他们讲部队里的故事。讲凌晨五点的紧急集合，讲烈日下的队列训练，讲战友们一起扛过的枪，一起吃过的苦。他说，部队里的日子很苦，却也很热血；说穿上军装的那一刻，才知道什么叫责任，什么叫担当。
石岐总是听得最入神的那个。他会睁着眼睛，盯着天花板，想象着自己穿上军装的模样，想象着自己站在训练场上，喊着响亮的口号。他想，等自己当了兵，不仅能实现梦想，还能给家里减轻负担，说不定还能帮衬父亲的水电站投资。
有一次，王强拿出自己的退伍证给他们看。证件上的王强，穿着笔挺的军装，眼神坚定，英姿飒爽。石岐看着那张照片，手指忍不住轻轻摩挲着，心里的火苗，越烧越旺。
“强哥，当兵真的那么好吗？”石岐忍不住问。
王强拍了拍他的肩膀，眼里闪着光：“苦是真的苦，但这辈子，不后悔。等你穿上那身军装，就知道什么叫荣耀了。”
那晚，石岐失眠了。他躺在床上，翻来覆去地想王强的话，想自己从小藏在心里的当兵梦，想林晓笑着说“等你回来”的模样，也想父亲提起水电站时，眼里藏不住的期盼。
他打开手机，给林晓发了条消息：“晓晓，我好像，离我的梦想越来越近了。”
屏幕那头的林晓很快回复：“加油，我的兵哥哥。”
石岐看着那六个字，嘴角扬起一抹笑。他摸了摸枕头下的铁盒子，里面除了给林晓买礼物的钱，还多了一本征兵宣传册。
泡面的香味还在宿舍里弥漫着，窗外的星星亮得耀眼。石岐攥紧了拳头，心里暗暗发誓：等水电站分红了，让爸妈过上好日子；等我攒够了钱，给林晓买最好的礼物；等我当了兵，一定要成为最优秀的军人。
他不知道，这份攒出来的爱意，这份炽热的梦想，还有父亲寄予厚望的水电站投资，在不久的将来，会被现实磨成怎样的模样。
石岐的日子，就在泡面的热气和对军营的向往里，一天天往前挪。
和王强一起锻炼，是石岐大一生活里最热血的一抹亮色。每天天不亮，王强就会准时把他从被窝里薅起来，“走，练体能去！”石岐揉着惺忪的睡眼，跟着王强往操场跑。
清晨的风带着凉意，刮在脸上像小刀子。王强跑得又快又稳，步子踏得铿锵有力，石岐跟在后面，喘着粗气，腿像灌了铅一样沉。跑不动的时候，王强就放慢脚步，拍着他的肩膀喊：“挺住！当兵的人，这点苦算什么！”
石岐咬着牙，攥紧拳头，把心里的委屈和压力，都化作迈腿的力气。他跟着王强练俯卧撑，练深蹲，练折返跑，汗水浸透了衣衫，顺着额角往下淌，滴在跑道上，晕开一小片湿痕。
王强还教他打军体拳，一招一式都带着军人的利落和狠劲。“出拳要快，要准，要狠！”王强的声音洪亮，“这不仅是防身，更是练你的心气！”石岐跟着他的动作，一拳一脚打得虎虎生风，心里的那股憋屈，好像也随着每一次出拳，消散了些许。
练累了，两人就坐在操场的看台上，看着天边慢慢亮起来。王强会给他讲部队里的规矩，讲战友之间的情谊，讲站岗时看到的星空。石岐听得入了迷，眼里的光，比天边的朝霞还要亮。
“等你到了部队，就知道，什么叫真正的男人。”王强拍着他的肩膀，语气里满是自豪。
石岐重重地点头，心里的当兵梦，愈发滚烫。
只是，这份滚烫的憧憬里，渐渐掺了一丝不安。
父亲的电话越来越少，每次打过来，语气都透着疲惫。石岐问起水电站的事，父亲总是含糊其辞，“快了，快分红了”，然后匆匆挂了电话。
有一次，石岐无意间听到母亲和姑姑打电话，声音压得很低，却还是传进了他的耳朵里。“……老板那边一直拖着，说工程款没下来，本金都拿不回来……你爸天天往工地跑，人都瘦脱相了……”
石岐的心里“咯噔”一下，手里的泡面桶“哐当”一声掉在地上，滚烫的面汤溅在脚上，他却浑然不觉。
他想起父亲电话里的敷衍，想起母亲偷偷抹泪的模样，想起家里为了入股借的那些钱，心里像被什么东西狠狠揪了一下。
他不敢细问，只能装作什么都不知道。只是从那天起，他吃泡面的次数更多了，把省下来的钱，悄悄存进铁盒子里。他想，万一家里真的需要钱，这些钱，多少能帮衬一点。
晚上卧谈会的时候，王强又在讲部队的故事。石岐躺在上铺，看着天花板，心里乱糟糟的。当兵的梦想，父亲的水电站，和林晓的约定，像三根缠在一起的线，勒得他喘不过气。
他摸了摸枕头下的征兵宣传册，封面被他摩挲得发皱。窗外的星星，依旧亮着，却好像少了几分暖意。
石岐攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他不知道，父亲的水电站，会不会成为压垮这个家的最后一根稻草。他只知道，自己必须快点长大，快点去当兵，快点扛起属于自己的责任。