晨钟响起，悠扬的钟声传遍整个青云门。
外门考核日，到了。
林风睁开眼，眼中没有丝毫睡意。他起身，活动了一下身体，感受着体内流转的灵气。经过一夜的休息，状态已经调整到最佳。
他取出最后一枚凝气丹，没有犹豫，直接吞服下去。丹药化为清凉的灵气流遍全身，然后被五行循环迅速吸收、转化。
封印强度：95.8%。
虽然还是没有完全解除，但相比三天前的99.99%，已经松动了太多。更重要的是，在《五行衍天诀》的运转下，他的实际修炼速度已经达到了炼气四层的水平——尽管表面修为还是三层。
“足够了。”林风对自己说。
他换上一身干净的青色布衣——这是外门弟子的标准服饰。然后将所有重要物品收进储物袋：剩下的0.5灵石、温养好的《五行衍天诀》玉简、还有一些干粮和清水。
推开门，清晨的阳光有些刺眼。练武场上已经聚集了不少外门弟子，个个神色紧张。三年一度的外门考核，决定着他们的命运——是留在宗门继续修炼，还是被废去修为赶下山。
“林风！”一个熟悉的声音传来。
苏婉儿从人群中走来，今天她穿了一身正式的炼丹堂服饰，淡青色的长裙上绣着丹炉纹样，显得格外清丽。
“苏师姐。”林风点头致意。
“加油。”苏婉儿轻声说，“我就在观礼台上看着。”
“我会的。”林风认真地说。
苏婉儿离开后，林风找了个角落坐下，开始观察周围的情况。参加考核的外门弟子大约有三百人，年龄从十五岁到二十五岁不等。修为最高的已经达到炼气八层，最低的……就是他这样的炼气三层。
王虎也在人群中，正和几个跟班说笑着，不时朝林风这边投来阴冷的目光。除了王虎，林风还注意到几个人——李执事坐在观礼台上，面无表情；一个白发老者坐在主位，应该是这次考核的主考官；还有几个内门弟子站在一旁，应该是来挑选有潜力的师弟师妹的。
“肃静！”
一个洪亮的声音响起，练武场瞬间安静下来。白发老者站起身，目光扫过全场：“老夫赵长老，负责本次外门考核。考核规则很简单：第一项，修为测试；第二项，实战比试。”
“修为测试要求：十八岁以下弟子需达到炼气五层，十八岁以上需达到炼气六层。未达标者，直接淘汰。”
“实战比试：通过修为测试者进行抽签对战，胜者晋级，败者淘汰。最终排名前五十者，可继续留在外门。前二十者，有资格参加内门选拔。”
规则宣布完毕，场中响起一片吸气声。今年的标准比往年更高了，特别是实战比试，往年只要通过修为测试就能留下，今年却要淘汰大半。
“现在，开始修为测试！”赵长老一挥手，十块测试石碑被抬了上来。
测试石碑高一丈，通体漆黑，表面光滑如镜。弟子只需将手按在石碑上，输入灵气，石碑就会显示修为等级。
测试按顺序进行。第一个上场的弟子将手按在石碑上，石碑亮起五道白光。
“张明，十八岁，炼气五层，通过！”
“李华，十九岁，炼气五层，未通过！”
“王刚，十七岁，炼气四层，未通过！”
通过率不到一半。很多弟子垂头丧气地离开，有些人甚至当场哭了出来。三年的努力，一朝化为泡影。
林风默默观察着。他发现一个规律：石碑显示的光芒颜色，似乎与灵根属性有关。金属性灵根是白光，木属性是绿光，水属性是蓝光，火属性是红光，土属性是黄光。
而他是五行杂灵根，会显示什么颜色？
“林风！”终于轮到他了。
全场目光聚焦过来。很多人都认识这个“著名”的废柴，三年炼气三层，创下了青云门外门的历史记录。
王虎嘴角勾起冷笑，等着看好戏。
李执事也眯起眼睛，关注着测试结果。
林风走到石碑前，深吸一口气，将手按了上去。他刻意控制着灵气输出，只展现出炼气三层的水平。
石碑亮起光芒——白、绿、蓝、红、黄，五种颜色交替闪烁，最后混合成一种混沌的灰色。光芒高度：三尺，对应炼气三层。
“林风，十八岁，炼气三层，未通过！”负责记录的执事大声宣布。
场中响起一片嘘声和嘲笑声。
“果然还是废柴！”
“三年了，一点进步都没有！”
“赶紧滚下山吧！”
王虎笑得最大声，眼中满是得意。李执事也微微点头，似乎对这个结果很满意。
但林风面色平静，收回手，退到一旁。他注意到，赵长老在看到五种颜色交替闪烁时，眼中闪过一丝异色。
“测试继续！”
接下来的测试，林风不再关注。他在心中计算着：三百名弟子，通过修为测试的大约有一百五十人。这一百五十人进行实战比试，最终只留五十人，淘汰率三分之二。
很残酷，但这就是修真界的现实——资源有限，只能给最有潜力的人。
一个时辰后，修为测试全部结束。通过者一百四十八人，未通过者一百五十二人。未通过者被执法弟子带离场地，有些人挣扎哭喊，但无济于事。
“现在，开始实战比试！”赵长老的声音再次响起，“抽签决定对手，胜者晋级，败者淘汰。比试点到为止，不得故意伤人，违者严惩！”
一百四十八个木签被放入竹筒，弟子们依次上前抽取。林风抽到的签上写着“七十四”，对手是“七十三”。
比试在十个擂台上同时进行。林风被分到第三号擂台，他的对手是一个身材瘦小的少年，修为炼气五层。
“比试开始！”
裁判一声令下，少年立刻发动攻击。他修炼的是火属性功法，双手凝聚出两个火球，朝林风砸来。
林风没有硬接，而是施展基础步法躲避。火球擦身而过，在擂台上留下焦黑的痕迹。
“躲什么躲！”少年冷笑，继续攻击。
林风一边躲避，一边观察对手的破绽。少年的攻击虽然猛烈，但缺乏变化，而且每次施展火球术后，都需要短暂的回气时间。
就是现在！
在少年又一次施展火球术的瞬间，林风突然前冲，速度不快，但时机把握得恰到好处。火球从他身后飞过，而他已冲到少年面前。
一拳！
简单直接的一拳，打在少年腹部。少年闷哼一声，倒飞出去，摔下擂台。
“林风胜！”裁判宣布。
场中一片寂静。谁都没想到，炼气三层的林风，竟然一招击败了炼气五层的对手。
“运气！一定是运气！”有人不服。
“对手大意了而已。”有人找理由。
但一些眼力高明的人，已经看出了门道。林风那一拳的时机、角度、力度，都把握得完美无缺。这不是运气，这是实战经验。
王虎脸色阴沉。他原本以为林风第一轮就会被淘汰，没想到……
“下一轮，我看你怎么过！”他咬牙切齿。
林风走下擂台，面色平静。刚才那一战，他连十分之一的实力都没用出来。五行循环、五行护盾、五行剑气，这些底牌一个都没暴露。
他要隐藏实力，直到关键时刻。
第一轮比试很快结束，一百四十八人淘汰一半，剩下七十四人。第二轮抽签，林风抽到“三十七”，对手是“三十八”。
这次的对手是个壮汉，修为炼气六层，修炼土属性功法，防御极强。
“小子，刚才算你运气好。”壮汉狞笑，“这一轮，我会让你知道什么叫实力差距！”
比试开始，壮汉直接施展土甲术，全身覆盖一层土黄色铠甲。然后像一头蛮牛般冲了过来，拳头带着呼啸的风声。
林风依然选择躲避。但这一次，壮汉的防御太强，普通攻击根本破不了防。而且壮汉虽然速度不快，但攻击范围大，擂台空间有限，躲避越来越困难。
“我看你能躲到什么时候！”壮汉大笑，一拳接一拳地砸来。
林风眼神一凝。不能再隐藏了，否则可能会输。
他运转五行循环，但不是用于攻击，而是用于步法。五行灵气在脚下流转，金之迅捷、水之柔滑、木之灵动、火之爆发、土之沉稳，五种特性交替运用。
他的速度陡然加快，身形如鬼魅般在擂台上穿梭。壮汉的拳头总是慢半拍，每次都打在空处。
“这是什么步法？”观礼台上，赵长老眼中闪过惊讶。
“好像……融合了五种属性的特点？”一个内门弟子不确定地说。
场下，王虎的脸色越来越难看。他看得出来，林风用的绝不是青云门的功法。
“该死，他到底得了什么机缘！”王虎心中嫉妒如狂。
擂台上，壮汉已经气喘吁吁。连续攻击消耗了大量灵力，而林风却依然游刃有余。
“该结束了。”林风突然停下，不再躲避。
壮汉大喜，全力一拳砸来。但就在拳头即将命中时，林风身前突然亮起一层五彩光罩——五行护盾！
拳头砸在光罩上，发出沉闷的响声。光罩剧烈震动，但没有破碎。而壮汉的拳头，却被反震得生疼。
“什么？！”壮汉震惊。
就在他愣神的瞬间，林风动了。他没有用五行剑气，而是用最基础的灵力冲击——将五行循环产生的灵气，压缩后一次性释放。
五彩光芒从掌心喷涌而出，撞在壮汉胸口。壮汉倒飞出去，土甲破碎，摔下擂台。
“林风胜！”裁判再次宣布。
这一次，场中不再有嘘声。所有人都看出来了，林风不是靠运气，而是靠真正的实力。
“炼气三层，击败炼气六层……越三级挑战？”
“他用的那是什么法术？从来没见过。”
“难道他一直都在隐藏实力？”
议论声四起。观礼台上，李执事的脸色阴沉得能滴出水来。他原本计划在考核后对付林风，但现在看来，林风很可能通过考核，那就不好下手了。
赵长老则若有所思地看着林风，似乎在考虑什么。
林风走下擂台，感受到无数目光聚焦在自己身上。他知道，自己已经引起了注意。但这正是他想要的——只有展现出价值，才能获得更多的资源和保护。
第二轮比试结束，七十四人剩下三十七人。加上轮空的一人，共三十八人进入第三轮。
这一轮，林风的对手是个女修，修为炼气七层，修炼水属性功法。
“林师弟，请指教。”女修很有礼貌。
“师姐请。”林风拱手。
比试开始，女修没有急于攻击，而是先施展了一个水幕术，将自己保护起来。然后才凝聚水箭，远程攻击。
很谨慎的打法。林风心中评价。
他同样施展五行护盾，抵挡水箭。然后尝试靠近，但女修的水幕术防御很强，而且带有减速效果，靠近很困难。
远程对攻？林风的五行剑气倒是可以，但那是底牌，不能轻易暴露。
他想了想，决定用另一种方法。五行循环运转，这一次，他主要调动火属性灵气。
火克水。
虽然他的火灵根很弱，但在五行循环的加持下，火属性灵气的威力大幅提升。他凝聚出一个火球——不大，但温度极高。
火球撞在水幕上，发出“嗤嗤”的响声，水幕以肉眼可见的速度变薄。
女修脸色一变，连忙加强水幕。但林风已经凝聚出第二个火球，第三个火球……
连续五个火球，水幕终于破碎。女修还想反击，但林风已经冲到面前，一掌轻轻按在她肩上。
“师姐，承让了。”林风收手。
女修苦笑：“林师弟好手段，我认输。”
“林风胜！”
三战三胜，而且对手一个比一个强。现在，再没有人敢小看这个“废柴”了。
王虎的脸色已经黑如锅底。他原本打算在比试中“失手”重伤林风，但现在看来，林风的实力可能不弱于他，甚至……
“不可能！他一定是用了什么邪法！”王虎在心中怒吼。
第三轮结束，三十八人剩下十九人。加上轮空的一人，共二十人进入第四轮。
这一轮，林风终于遇到了一个真正的强敌——炼气八层，金属性灵根，攻击力极强。
而且，这个人是王虎的跟班之一。
“林风，你的好运到此为止了。”对手冷笑，“虎哥让我好好‘照顾’你。”
林风面色平静：“请。”
比试开始，对手直接施展金剑术，一柄金色光剑凝聚而出，带着锋锐无匹的气势斩来。
林风不敢大意，全力运转五行护盾。五彩光罩亮起，金剑斩在上面，发出刺耳的摩擦声。
光罩剧烈震动，出现裂痕。炼气八层的攻击，果然强悍。
对手得势不饶人，连续攻击。金剑、金针、金刀，各种金属性法术层出不穷。林风的五行护盾虽然防御全面，但在绝对的力量面前，还是节节败退。
“看来只能用那一招了。”林风心中决定。
他一边维持护盾，一边暗中准备。五行循环运转到极致，五种灵气在体内压缩、融合……
就是现在！
在对手又一次攻击的间隙，林风突然撤去护盾，右手剑指一点。
五行剑气，出！
一道五色剑气从指尖射出，只有一尺长，但其中蕴含的威力，让所有观战者都感到心悸。
对手脸色大变，连忙凝聚金盾防御。但五行剑气无视金盾，直接穿透，击中他的胸口。
“噗！”对手喷出一口鲜血，倒飞出去，摔下擂台，昏迷不醒。
全场死寂。
炼气三层，击败炼气八层？越五级挑战？
这已经不是奇迹，这是神话！
“林风胜！”裁判的声音都有些颤抖。
观礼台上，赵长老猛地站起身，眼中精光爆射：“五行合一！这是……失传已久的五行法术！”
李执事也震惊了。他原本以为林风只是得了些小机缘，但现在看来，这机缘大得超乎想象。
王虎已经说不出话来，只是死死盯着林风，眼中满是嫉妒和杀意。
林风走下擂台，感觉体内一阵空虚。刚才那一击，耗尽了他全部灵力。但他强撑着，没有表现出来。
第四轮结束，二十人剩下十人。这十人，就是本次考核的前十名，有资格参加内门选拔。
但比试还没结束。前十名要进行排名战，决定最终名次。
林风抽到的对手，是王虎。
“终于等到你了。”王虎走上擂台，脸上挂着狰狞的笑容，“林风，我会让你知道，废物永远是废物！”
林风没有回应，只是默默调息，恢复灵力。刚才那一击消耗太大，他现在最多只剩下三成战力。
“比试开始！”
王虎直接爆发全部实力，炼气六层的气势毫无保留。他修炼的是金属性功法，攻击力本就强悍，而且他还有一件下品法器——破风刀。
刀光如雪，带着呼啸的风声斩来。林风勉强施展五行护盾抵挡，但护盾在刀光下摇摇欲坠。
“我看你能挡几刀！”王虎狂笑，连续攻击。
林风节节败退，险象环生。场下观众都屏住呼吸，以为他要输了。
但林风眼中依然冷静。他在等待，等待一个机会。
王虎的攻击虽然猛烈，但缺乏变化，而且每次全力攻击后，都有短暂的停顿。这就是破绽！
在又一次刀光斩来的瞬间，林风没有躲避，而是迎着刀光冲了上去。同时，他暗中运转《五行衍天诀》中的秘法——五行逆转！
五行相生，可加速修炼。五行相克，可爆发威力。而五行逆转，则是将五行循环反向运转，短时间内爆发出远超自身境界的力量。
但代价很大——经脉受损，修为倒退。
这是拼命的手段，但林风没有选择。
五彩光芒从体内爆发，林风的气息瞬间暴涨，从炼气三层直接提升到炼气六层，甚至更高！
他一拳轰出，拳头上五色流转，与破风刀硬碰硬。
“铛！”
金铁交鸣之声震耳欲聋。破风刀被震飞，王虎虎口破裂，鲜血淋漓。而林风的拳头去势不减，轰在王虎胸口。
“咔嚓！”肋骨断裂的声音清晰可闻。
王虎倒飞出去，摔下擂台，大口吐血，昏迷不醒。
全场鸦雀无声。
林风站在擂台上，身形摇晃，嘴角溢血。五行逆转的反噬已经开始，经脉如刀割般疼痛。
但他强撑着，没有倒下。
“林风胜！”裁判的声音响起。
然后，是赵长老的声音：“考核结束！林风，第一名！”
掌声响起，先是零星，然后如潮水般席卷全场。所有人都看着那个站在擂台上的少年，眼中充满了震撼、敬佩、还有……嫉妒。
林风缓缓走下擂台，每一步都像踩在刀尖上。但他脸上，却露出了笑容。
他做到了。从绝境中逆袭，从废柴到第一。
但这只是开始。
修真之路，漫长而艰险。而他，才刚刚踏上这条路。
远处，苏婉儿看着他，眼中满是欣慰。观礼台上，赵长老若有所思。而李执事，则脸色阴沉，不知在想什么。
林风没有理会这些，他只是看着天空，心中默念：
“前世，我是商业帝王。今生，我要做修真至尊。”
“这条路，我会一直走下去。”
“直到，巅峰。”