图穷匕见。
陈木心中明了，知道对方这是在用举荐作为筹码，逼着他去桑叶村卖命。
却也正中自己下怀。
无论是妖物还是鬼怪，都能提供寿元。
既然桑叶村闹得这么凶，想必盘踞在那的东西不会太弱。
若是能斩杀，那可以掠夺的寿元岂不是……
陈木还未开口，身后便传来窸窸窣窣的动静，是刘子明。
这个刚刚还倒地哀嚎的青年不知何时已经爬了起来。
仍旧捂着小腹，脸色依旧苍白，却强撑着拽了拽陈木衣袖。
一下，两下。
力道不重，但意味分明，别去。
陈木看了他一眼，神色微缓。
这个瘦猴，方才为了帮他说话，被王班头打了个半死，自己都顾不过来了，还在提醒他。
虽然为人懦弱了些，倒也是个可交之人。
“我去。”
陈木斩钉截铁开口，刘子明猛地抬头，眼中染上了几分惊恐与不解，扯他衣袖的手指都在微微发颤。
许长泽眼中闪过一抹得意，还没等他象征性地说几句场面话，陈木又补充道。
“但我有个条件。”
陈木伸手指向身边的刘子明，“我要他和我一起去。”
“啊？！”
刘子明一惊，瞬间吓得魂飞魄散，腿一软，这下是真的瘫在地上起不来了。
许长泽微微挑眉，眼珠一转，痛快地答应了。
“准，刘子明，即日起你便协助陈木处理桑叶村妖患，若有推诿，即按渎职罪论处！”
陈木不再多言，对着许长泽拱了拱手，转身大步出了县衙。
直到那抹身影消失在门口，刘子明才如梦初醒，哀嚎一声，像只被踩了尾巴的猫。
“完了……这下完了……”
他兀自瘫坐在地，嘴里念念有词：“这个煞星，我白当好心一场，白当好心一场啊……”
王班头见陈木已然走远，脸上嚣张之气渐显，走过去居高临下看着他，唇角挂着冷笑。
“烂猴崽子，还愣着干什么？你的好兄弟已经走远了，还不快快跟上去协助办案？”
刘子明抬头，心里一阵绝望，但也清楚自己没得选。
所谓神仙打架，凡人遭殃，自己周旋其中已是不易，这下只能由着人揉圆搓扁。
挣扎着爬起来，也顾不得尘土满身，便踉踉跄跄地跟了上去，每一步都仿佛踩在了刀尖上。
望着两人一前一后离开的身影，许长泽和王班头对了个眼神，默契地离开了大堂。
此时县衙大堂才炸开了锅，几个差役凑在一起，七嘴八舌。
“成了！他真的就翻了翻书，闭了眼，不到一炷香时间，那身法就练到圆满……”
“你们看没看到那残影？八道！我的天呐，之前偷看许大人练也才化出三道！”
“想不到我云梦城竟然出来这等天才！哼，我早就看班头不顺眼了，仗着自己是……”
“住嘴！不要命了？！”
一个年纪稍长的差役环视四周，压低了声音，止住了众人的议论，随即摇头叹息。
“大才、天才又能怎么样？桑叶村那地方，去了就是个死！”
众人看他，纷纷噤了声。
“你们知道之前那五个人都是怎么死的吗？”
“有的只剩了一张人皮，有的用自己肠子上了吊，还有的，被发现的时候碎成了几百块，造孽呦！”
一片死寂，所有人都感觉后脊发凉。
“这还不是最邪的！”另一个年轻点的差役插嘴。
“去年，有个游方道士路过，听说是有道行的，就在村里住了一晚，第二天就疯了！嘴里还一直念叨什么鬼吃魂，妖吃肉……”
“鬼吃魂，妖吃肉？”
“对！妖怪食人血肉，厉鬼吸人魂魄，两者共生，互为表里，把人啃个干干净净！”
老差役止了话头，却没人再接话，妖鬼互生，去那种地方，和送死没有任何区别。
“陈木他……”终是有人沉不住气，“他再天才，最多也就是个入道境的武者吧？那东西他能对付？”
没人回答，但所有人心里都有了答案。
“可惜了，这么年轻，又是顶好的资质……”
议论渐止，每个人都清楚，他们的县太爷可不是个能容人的主。
陈木展现的天赋越惊人，许长泽就越不会让他活着回来。
况且，这个天才还不听话。
……
县衙内堂。
许长泽端起白玉茶盏，撇了撇浮沫，慢条斯理地吸溜一口。
茶是好茶，雨前龙井，茶香沁脾，只可惜到自己手上时茶包上沾了血。
王班头谄媚地站在身后，殷勤为他打着扇，还不忘挑拨。
“姐夫，那小子，就真那么让他去了？我看这人脑后反骨，不是能为您安生效力的人。”
许长泽瞥他一眼，砰地一声放下茶盏，盖碗倾斜，溅出些许热茶。
“不然呢？一炷香练一门功，《太保横练》《神虚步》双双圆满，这种资质，别说小小一个云梦城，就是放眼整个天下，也少之又少。”
王班头咽了口唾沫，小心问道：“那，姐夫的意思是，真要举荐他？”
“举荐？”许长泽笑了笑，眼中却无半分笑意。
“举荐上去，上面会派人下来，盘查根底来历，若是清白，便会重点培养，倾注资源。”
“不出几年，此子定有一番成就，成为一方人物。”
他顿了顿，压低了声音，像条狡黠的毒蛇。
“可那份成就，与我无关。此人今日在大堂如何行事，你也看到了。目无尊卑，全凭一己好恶。”
“他若得势，第一件事，你说他会做什么？”
王班头愣住，想起今日自己索贿不成便构陷对方，想起对方詈骂许长泽偏听偏信，有眼无珠。
还有那柄长剑，直直刺向自己咽喉的长剑。
今日自己的县太爷姐夫尚且能阻拦一时，等他独步天下之时，恐怕就是自己魂断之日！
许长泽也不等他回答，把玩着茶盖，眼神深邃。
“天才这东西，有，是好事。但不由自己掌控的天才，可就不一定是好事了。”
“尤其是……一开始就站在对立面的天才。”
王班头感觉自己冷汗滴了下来，冷冷开口，声音发干，却透着狠毒。
许长泽点头，旋即两人目光交汇，相视一笑，同时出声。
“所以……咱就不能让他活！”