一旁的将领们脸色难看，却谁也不愿承认自己手下的兵根本担不起这任务。
当晚，牛继宗派出几支骑兵，每隔一个时辰就去金军大营外闹一场。
每次都是锣鼓震天，做出要进攻的样子，可一靠近就又撤回。
起初，金兵还真被搅得手忙脚乱，全营戒备。
可时间一长，他们也看穿了这不过是*扰战术，干脆穿着盔甲抱着刀睡，外面再吵也不理会。
最后两次，尽管营外喊声震天，金营里却一片死寂，毫无动静。
埋伏在外的王子腾见状，露出胜券在握的笑容：
“闹成这样他们都没反应，正是我们出击的良机！”
“大将军，此时不下令，还要等到什么时候？”
黑暗中，牛继宗深吸一口气，只能挥手发令。
“杀——！”
“冲啊——！”
一瞬间，无数火把接连亮起，像一条发光的火龙，直扑金军大营。
喊杀声顿时震天响起。
起初一切顺利，征北军轻松冲进敌营，四处**。
火把一碰到帐篷、毛毡，立刻烧起熊熊大火。
火势蔓延，有些敌兵在睡梦中就被活活烧死，营中乱成一片。
但没过多久，金军各部首领就反应过来，迅速集结士兵，开始反击。
因为金人起于草原，行军扎营还保留着草原的习惯，各部落分散驻扎，火势没能持续扩大。
大批骑兵不断加入战局。
双方正面交锋。
没过多久，征北的步兵和骑兵就落了下风。
原本主动出击，反倒成了出城送死。
打了一整夜。
王子腾他们兵败如山倒。
金人大汗带兵一路**，狂奔一百多里，北新城第一个被攻破。
接着北方三个郡县接连告急。
征北大军不仅丢了城池，还损失了一大半人马。
很多士兵在撤退时干脆当了逃兵。
说到底，
北境守军早就烂透了。
不仅军饷常年拖欠，
还经常杀害平民冒充军功。
再加上朝廷对边境武将心存猜忌，这些守边士兵几乎没什么战斗力。
打顺风仗还能跟着喊几声，
打逆风仗根本指望不上。
不然的话，
这几年里，
也不会只传出那几次斩敌两百的所谓捷报了。
三州全部失守，
金人骑兵南下到处烧杀抢掠，
一时间举国震动！
庆隆帝下令封锁各处关隘重镇，严禁出入。
就连京城里也人心惶惶。
“你们听说了吗？
征北大军十几万人输得一败涂地！”
“草原人一夜追了上百里，北方三州现在一片恐慌！”
“十几万人逃的逃、散的散！”
“今年这年还不知道能不能过安稳。”
宁荣两府的下人们都在议论纷纷。
房里的大丫鬟平儿从小和王熙凤一起长大，是家生的丫鬟，也是这次陪嫁过来的。
比起王熙凤的精明强势，
平儿向来心地善良，从不仗势欺人。
主仆俩性格天差地别。
平儿听见下人的议论，心里一沉——这事要是被王熙凤知道，肯定要受惊吓。
“快别说了！”
平儿一改往日的温和，厉声喝道：
“这些话不准传到奶奶耳朵里！
不然仔细奶奶剥你们的皮！”
众人都知道三少奶奶王熙凤性子厉害，被平儿一吓，个个战战兢兢。
小丫鬟们一下子全散开了。
“也不知有没有爷的消息，北边打败仗，爷怎么一点音信也没有？”
平儿皱紧眉头，
满心忧虑。
她虽是个丫鬟，但迟早是贾琦房里的身边人。
通房大丫鬟的身份，她心里清楚。
只是现在王熙凤管得紧，加上贾琦和王熙凤新婚感情正好，一时还没安排。
四十一
这份牵挂。
早已超出寻常主仆的情分。
第十八回俏平儿温言慰心贾琦策马镇北疆
荣国府后宅。
绣阁内。
王熙凤穿着浅黄云海纹广袖流仙裙，满头乌发被一支凤钗松松绾起，钗边垂着银丝串成的璎珞。
皆是宫中赏下的珍品。
她本就生得明艳夺目，此刻凤钗步摇衬着云鬓，更显得雍容华贵，宛如仙子临凡。
王熙凤斜倚在躺椅上，怀中抱着一只黄白相间的西洋猫儿。
那猫昂着圆脑袋，机灵地四下张望。
“外头闹哄哄的，什么事？”
王熙凤轻蹙眉头，朱唇微启：“莫非是北边传来爷的消息了？”
自怀了身孕，
她心里对贾琦的思念愈发深切。往日半月总能通一回书信，
这个月却只从荣国府寄出信去，
始终没收到北边的回音。
平儿心思灵巧，知她不宜多忧，便笑着宽慰：
“奶奶别胡思乱想！
说不定爷又立了战功，或是明儿就回府了呢。”
王熙凤神色稍缓，抚着猫儿喃喃自语：
“怎的突然就不来信了？
你说……他会不会在外头有了新欢？终日没个音讯，叫人一颗心直往下沉。”
平儿听了忍不住笑出声。
若说最初主仆二人对贾琦尚有几分委曲求全，
相处日久便明白，
比起贾琏那等人物，贾琦这般文武双全的君子，实在是世间难寻。
二人的心，早就跟着贾琦飞到北疆去了。
“咯咯——”
平儿扬起雪白透红的脸蛋，打趣道：
“咱们爷年少有为，哪个姑娘不心动？我看呀，外头早有人喽！”
这话原是为分散王熙凤的忧虑，
才故意说笑。
“我看不是外头的狐狸精惦记，倒是你平儿早就动了心！等爷回来，干脆收了你，看我还治不治得住你！”
王熙凤语气里带着几分认真，慵懒神色渐收，
话里透出些许肃然。
平儿手上的动作一顿，再抬眼时，眸中漾着难以言说的情绪。
隐隐含着委屈。
按理说，
她作为陪嫁丫鬟，本就是姑爷屋裡的人。
往后也能混成姨娘那样的身份。
姨娘虽比不上正房太太尊贵，好歹也算半个主子，总比当丫鬟强得多。
偏生王熙凤管得严实。
压根没打算让平儿给贾琦做通房。
平儿轻轻叹了口气。
心里虽有些憋屈，到底还是忍下了，只盼着贾琦能早日从边关归来。
王熙凤素日里虽威风，见平儿这般垂头丧气的模样。
心里倒生出几分不忍。
她重新歪回榻上，眯着那双**眼懒懒道：
“等明儿爷回来了就让你过门。”
“瞧你这丫头还愁眉苦脸不～”
…
北疆沙场。
贾琦浑然不知自家媳妇已替他定下了二房。
此刻战场上。
沉郁的肃杀之气笼罩四野。
八千先登死士列阵以待。
前排将士执重盾握长枪，乌泱泱如铁壁横亘。
千米之外。
金人贝勒莽古尔泰已摆开阵势。
蓄势待发。
“该死的南蛮子！”
“竟敢出城迎战？当真不知死活！”
莽古尔泰亢奋地嘶吼。
在城里拿他们没法子，既然出了城，定要杀个片甲不留！
“准备！！！”
莽古尔泰引颈长啸。
刹那间。
近两万金国骑兵齐刷刷亮出刀枪，人马相衔，兵刃出鞘声震天动地！
“杀！！！”
数万铁蹄踏碎荒原，震得先登营将士五脏俱颤。
即便如此。
阵前士卒仍**。
面对潮水般涌来的敌骑。
贾琦拨转马头背对军阵，深吸一口气雷霆怒喝：
“古时秦人唱道：岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”
“堂堂七尺男儿，合该马革裹尸。死在何处，便葬在何处。”
“今日一战！”
“不是敌亡，就是我死！！”
贾琦声浪渐高。
身旁将士个个咬碎钢牙，将手中兵刃攥得青筋暴起。
眼中凶光愈盛！
整条战线鸦雀无声。
百步！
铁蹄摧山！
八十步！
“轰隆隆！”
待敌骑冲至三十步险距。
“放箭！！！”
顷刻间。
箭雨铺天盖地。
数万弩矢如飞蝗倾泻，这般密不透风的致命打击。
登时将猖狂的金国骑兵射得人仰马翻，哀鸿遍野。
“先登营，拼死一战！”
“今日不分生死，决不罢休！”
“冲啊！”
先登营的将士们握着各式兵器一涌而出。
趁着金兵骑兵**的时候。
他们立刻围了上去！
金人骑兵从没碰见过这么凶悍的步兵。
战马仰头哀鸣。
伤亡十分惨重！
金兵还没来得及下令撤退。
两侧又杀出无数铁骑，尘土飞扬，天色昏沉，战场上如同地狱一般凄惨。
贾琦在马背上挺身高呼。
“杀——！”
连续几个时辰的混战。
金兵四处逃窜。
乱军之中。
三贝勒莽古尔泰至死都没想通，为什么汉人的步兵能打败他们最精锐的骑兵。
直到深夜。
三路兵马在清河以北百里处会合。
这已经是追击敌骑的极限。
“吁——”
贾琦猛地拉住缰绳，脸上血迹斑斑，却精神抖擞。
“我亲自带五千步兵骑兵，一人三马，直奔赫图阿拉！”
“其余人收拾战马物资。”
“准备接回俘虏！”
徐庆和李山一齐抱拳领命。
紧接着。
贾琦高举手臂大喊。
连夜杀向金人的老巢赫图阿拉。
这一战。
莽古尔泰麾下两万骑兵，全部被歼！
一个都没跑掉！
“没用的东西！”
“全都是饭桶！”
“就算十几万头猪站着不动让人砍，也得砍几天几夜吧？”
德阳殿中。
庆隆帝勃然大怒。
这次北伐大军十几万人马，死的死逃的逃，可说是惨败中的惨败。
连颐养宫的太上皇都被惊动了。
这让本就地位不稳的庆隆帝压力更大。
所以朝会之上。
庆隆帝顾不上天子威仪，当朝发火。
满朝文武吓得不敢出声。
过了好一会儿。
庆隆帝才缓过气来，声音发颤地问：
“北方现在还有兵马能调动吗？”
“金人骑兵会不会打到四关来？”
所谓四关。
就是护卫神京的四座重要关隘。
只要四关守稳。
京城一带就能平安无事。
朝堂上大臣们互相推诿。
谁都不敢先开口。
就在一片寂静时。
又有一封紧急军报传来。
“报——”
“清河大胜！清河大胜！”
四十四回
“神威将军主动出击，在清河一带大破敌军，斩敌两万余，连贼首莽古尔泰的脑袋都砍下来了！”
“杀了两万多人啊！”
“敌军已经陆续向北逃窜了！”