新纪元237年，9月16日，周一清晨七点。
三号训练场内，气氛紧张得几乎凝成实质。陈国栋组的十名学生列队站好，每个人都在调整呼吸，平复心跳。今天将决定谁能代表小组参加全校新生交流赛——前三名不仅能获得丰厚奖励，更是通往“精英培养名单”的第一步。
杨轩站在队伍末尾，感受着体内蓬勃的生命力。2.15级，这是今早的最新数据。青铜树苗在吸收了噬能蘑菇的残留能量后，第五片叶子已经完全展开，能量感知范围稳定在四十米。
“规则都清楚。”陈国栋站在场地中央，声音如金石撞击，“循环赛，每人九场，胜场数排名前三者获参赛资格。现在开始抽签。”
全息屏幕闪烁，随机生成对阵表：
第一轮：林雨薇vs李静，赵刚vs王浩，吴超vs孙倩，杨轩vs周明，郑凯vs张涛
杨轩的目光落在自己的名字上。周明，风纹刀天赋，生命力2.0级，速度很快。在之前的班级小比中，对方曾凭借速度优势击败过他。但这一次，情况不同了。
“第一组，上场。”陈国栋宣布。
战斗几乎没有悬念。林雨薇的寒冰短剑在第三秒就停在李静的治愈叶前，寒气几乎凝成实质。赵刚的金刚身硬抗王浩的岩甲盾，五拳破防。吴超与孙倩的战斗稍久，但机械核心天赋在精准计算后找到破绽取胜。
“第四组，杨轩对周明。”
两人走上场地。周明活动着手腕，一柄带风纹的短刀虚影在手中凝聚——这是他花了500学分购买的“微风石”蕴养出的能力，能让刀锋附带微弱的风刃。
“上次你赢了，这次可没这么简单。”周明沉声道。
“请多指教。”杨轩平静回应。身后，青铜树苗虚影浮现，四尺六寸高，五根主枝上已有三片完整的叶子。
“开始！”
周明动了。他的速度确实快，脚下生风，瞬间拉近距离。风纹刀划破空气，带着尖锐的啸音直刺杨轩胸口。
但杨轩早已开启能量感知。在四十米范围内，所有能量流动如掌中观纹。他清晰地“看”到周明体内风系能量的运转轨迹——从心脏涌出，经右臂注入短刀，然后爆发。
侧身，半步。刀尖擦着衣襟掠过。
同时，树苗根须从地面钻出，如数十条青铜色小蛇缠向周明双腿。
“又是这招？”周明冷笑，脚下步伐变幻，风纹刀回旋斩出三道风刃，封锁杨轩退路。
杨轩不退反进。树苗根须在身前交织成网，硬抗风刃。根须断裂，但立刻再生。而他的右手袖口，一根半米长的缠丝藤如毒蛇般窜出！
这是昨晚想出的新战术——将培育好的缠丝藤缠绕在手臂上，需要时突然发动。
“什么？”周明大惊，急忙后跳。
但晚了。缠丝藤已经缠住他的左腿。藤蔓上的倒刺扎入训练服，虽不致命，却让动作受阻。周明挥刀想斩断藤蔓，杨轩却控制更多根须从四面八方涌来。
风纹刀疯狂挥舞，斩断一根又一根根须。但根须太多了，而且被斩断后，断口处会立刻萌生新的细小分支。
十秒钟后，周明被十几条根须缠住四肢，动弹不得。
“我……认输。”他咬牙道。
根须松开，缩回地下。杨轩收回树苗和藤蔓，微微喘息。这一战消耗了两成精神力，但赢得干净利落。
陈国栋眼中闪过一丝不易察觉的赞许：“杨轩胜。下一组。”
第一轮全部结束，积分榜实时更新：林雨薇1分，赵刚1分，吴超1分，杨轩1分，郑凯1分（胜张涛），其余0分。
第二轮，杨轩对郑凯。
郑凯走上场地时，脸色不太好看。上次班级小比，他输给了这个1.8级的“关系户”，这次一定要找回面子。火焰纹章虚影在胸前燃烧，温度明显比上次高了——看来这几天他也在加紧蕴养。
“开始！”
郑凯这次学聪明了，不急于进攻。他连续发射小火球，试探防御。火球温度很高，落在地面留下焦黑的痕迹。
杨轩一边用根须网防御，一边观察。能量感知清晰显示：郑凯胸前的火焰纹章每次发射火球后，会有0.4秒的能量回流间隙，那是防御最薄弱的时刻。
他等待时机。
第五个火球发射的瞬间，杨轩动了。树苗根须如标枪般刺出，直指那个能量回流节点！同时缠丝藤从侧面缠向郑凯双腿。
郑凯大惊，想退，双腿却被藤蔓缠住。根须精准命中火焰纹章！
“噗——”火焰纹章虚影剧烈晃动，差点溃散。郑凯脸色一白，天赋受损的反噬让他胸口发闷。
杨轩没有追击，收回根须。
“我认输……”郑凯艰难地说。
两连胜！积分榜上，杨轩与另外几位全胜者并列第一。
第三轮，杨轩对孙倩。
念力结晶天赋对能量感知有轻微干扰，但杨轩凭借更快的反应和缠丝藤的精准控制，三分钟后取胜。
三连胜！
第四轮，杨轩对王浩。
岩甲盾防御很强，但移动慢。杨轩用根须不断消耗，十五分钟后找到破绽取胜。
四连胜！
训练场内，气氛微妙地变化着。原本没人在意的“关系户”，如今四战全胜，而且每场都赢得相当漂亮。几个观战的二年级学生已经开始低声议论。
“那树苗天赋有点意思……”
“缠丝藤控制配合根须防御，战术很成熟。”
“听说才2级？这战术素养不像新生……”
第五轮，对阵表刷新时，所有人都屏住了呼吸：杨轩对吴超！
吴超，机械核心天赋，生命力2.1级，目前也是四连胜。这场比赛的胜者，基本锁定一个前三名额。
“终于碰上了。”任建中小声说，“吴超的计算能力很强，你要小心他的预判。”
杨轩点头，走上场地。
吴超推了推鼻梁——这是他的习惯动作，虽然没戴眼镜。机械核心虚影在右眼浮现，红光闪烁。他的天赋没有特殊攻击能力，但能高速计算分析，寻找对手的弱点。
“开始！”
吴超没有进攻。他在左右移动，不断调整角度。机械核心疯狂运转，收集数据：根须生长速度0.52秒/米，藤蔓攻击范围3.3米，杨轩的呼吸节奏、肌肉紧绷程度、视线移动轨迹……
三十秒后，他动了。
精准切入根须网的盲区，一拳轰向杨轩侧肋——能量感知显示，那里是杨轩能量流动最薄弱的地方。
杨轩侧身，根须回防。但吴超已经退开，换角度再次攻击。
“他在建立我的动作模型。”杨轩立刻明白了。
不能让他继续收集数据！
战术改变。杨轩不再被动防御，而是主动进攻！树苗根须如潮水般涌出，从四面八方攻向吴超。缠丝藤分出三条分支，封锁退路。
吴超皱眉。机械核心仍在计算，但数据流太大了——根须数量、角度、速度都在实时变化，模型建立速度跟不上。
他被迫后退，但身后是缠丝藤。左躲右闪间，被一根根须擦中手臂。
“抓到你了。”杨轩眼神一凝。
所有根须和藤蔓同时收缩，如一张大网罩下。吴超想突围，但每个方向都被封锁。
五秒后，被困在根须囚笼中。
“我认输。”他平静地说，眼中却闪过一丝不甘。
“杨轩胜！”
五连胜！积分榜上，杨轩与同样五连胜的林雨薇、赵刚并列第一！
中午休息，食堂二层。
杨轩难得点了一份凶兽肉套餐，补充消耗的体力。任建中端着盘子过来，脸上满是兴奋。
“五连胜！你小子真行！”他一拳捶在杨轩肩上，“照这势头，前三稳了！”
“还有四场。”杨轩冷静地说，“林雨薇和赵刚都还没打。”
话音刚落，一个身影走到桌边。
是江晨。他身后跟着两个跟班，都是二年级学生。
“五连胜？运气不错。”江晨俯身，压低声音，“不过我得提醒你，有些位置，不是你该坐的。就算坐上去了，也得小心摔下来。”
杨轩抬头：“什么意思？”
“字面意思。”江晨直起身，笑了笑，“新生交流赛的前三名，会自动进入学生会‘精英培养名单’。这个名单……不是谁都能进的。”
说完，他带着跟班走了。
任建中脸色沉了下来：“妈的，这家伙果然在打这个主意。精英名单每年只有二十个名额，享受双倍学分配额和优先任务选择权。江晨想拉拢这些人，扩充他在学生会的势力。”
“所以他想让我输？”
“恐怕不止。”任建中压低声音，“我听说，江晨和一个叫‘幽冥’的人走得很近。那家伙是暗星商会的，不是什么好东西。”
暗星商会。又是他们。
杨轩想起昨晚陈国栋的话：暗影会在找青铜制品。如果江晨和暗星商会有联系，那事情就复杂了。
下午，比赛继续。
第六轮，杨轩对张涛。能量弓天赋射速很快，但杨轩用根须网硬抗三箭后近身，缠丝藤控制取胜。
六连胜！
第七轮，杨轩对李静。治愈叶几乎没有攻击力，很快认输。
七连胜！
积分榜上，林雨薇和赵刚也是七连胜。三人并列第一，而且都还没交手。
第八轮，对阵表刷新：杨轩对赵刚！
训练场内响起一片吸气声。这是真正的强强对决——防御型的金刚身，对控制型的青铜树苗。
赵刚走上场地，全身皮肤泛起金属光泽。他的金刚身已经凝实了五分之二，防御力远超同阶。
“杨轩，你很强。”赵刚沉声道，“但我的防御，你破不了。”
“试试看。”杨轩平静回应。
“开始！”
赵刚直接冲来！他不躲不闪，硬抗根须缠绕。根须缠上他的手臂、双腿、腰腹，但根本无法勒入——金刚身的防御让根须像缠在铁柱上。
“没用的！”赵刚低吼，双臂发力，硬生生扯断十几根根须。
但杨轩早有准备。缠丝藤从不同角度缠上，倒刺试图扎入。可金刚身的皮肤坚硬如铁，倒刺只能留下白痕。
三十秒，赵刚突破到杨轩面前，一拳轰出！
杨轩侧身躲开，拳风擦过脸颊，火辣辣的疼。他控制树苗将更多根须缠上，试图限制赵刚的动作。
可赵刚的力量太大了。一根根根须被扯断，缠丝藤也被撕碎。
“这样下去不行。”杨轩意识到问题。他的攻击无法破防，而精神力在快速消耗。
能量感知全力开启。赵刚体内，土系能量如江河奔涌，但杨轩“看”到了——在能量运转的节点处，有微小的间隙。每次发力时，胸口正中的能量核心会有0.1秒的波动。
那是最薄弱的时候！
杨轩开始游走，不再硬拼。根须和藤蔓不断骚扰，消耗赵刚的体力。赵刚追着他打，但杨轩总能险之又险地避开。
三分钟后，赵刚呼吸开始急促。金刚身消耗很大，他不能长时间维持这种状态。
就是现在！
在赵刚又一次发力挥拳的瞬间，杨轩动了。所有根须如箭矢般射向赵刚胸口正中！不是缠绕，是穿刺！
赵刚想防御，但拳已挥出，收力不及。十几根根须精准命中能量节点！
“砰！”金刚身虚影剧烈晃动，金属光泽暗淡了一瞬。
虽然只有0.3秒，但够了。缠丝藤趁机缠上赵刚四肢，根须如锁链般层层加固。
“我……”赵刚挣扎，但金刚身暂时失效，力量大减。
十秒后，他叹了口气：“认输。”
“杨轩胜！”
八连胜！全场哗然！
第九轮，也是最后一轮：杨轩对林雨薇！
两人走上场地时，所有人都屏住了呼吸。这一战，将决定小组第一的归属。
林雨薇的寒冰短剑已经凝实了五分之三，寒气逼人。她看着杨轩，眼中满是认真：“你很厉害，但我不会输。”
“请多指教。”杨轩深吸一口气，调整状态。连战八场，精神力只剩四成，必须速战速决。
“开始！”
林雨薇抬手，三枚冰刺凭空凝结，激射而来！杨轩用根须网拦截，但冰刺温度极低，根须接触后立刻冻结、脆化。
寒气在蔓延。地面结出白霜，空气温度骤降。
杨轩控制缠丝藤从侧面进攻，但林雨薇只是挥了挥手，寒气就将藤蔓冻成冰棍，一碰就碎。
“我的寒冰天赋克制木系。”林雨薇平静地说，“你的根须和藤蔓，在低温下会失去韧性。”
确实。杨轩能感觉到，树苗的活性在下降。低温环境下，木系天赋天然劣势。
但他还有能量感知。
寒气也是能量的一种。在感知中，林雨薇体内的冰系能量如冰川般厚重，但运转轨迹清晰可见——每次释放冰刺，眉心处会有一个能量聚集点。
那是精神力的源头！
杨轩改变战术。不再试图控制，而是用根须不断骚扰，逼迫林雨薇释放更多冰刺。同时，他暗中控制几根最细的根须，从地下潜行，悄悄接近。
林雨薇没察觉。她的注意力集中在正面战场，冰刺如雨点般射出。
一分钟后，林雨薇释放第十五枚冰刺时，眉心能量聚集点明显波动了一下——连续施法，精神力消耗很大。
就是现在！
地下潜行的根须突然钻出，如针刺向林雨薇眉心！
林雨薇大惊，急忙后仰。冰刺在身前凝结成盾，但根须已经近在咫尺。
“嗤——”根须刺破冰盾，停在林雨薇眉心前三寸。
寒气沿着根须蔓延，将之冻成冰棍。但胜负已分。
“……我认输。”林雨薇深吸一口气。
根须收回。杨轩脸色发白，精神力几乎耗尽，但赢了。
“杨轩胜！”陈国栋的声音响起，“循环赛结束。排名：第一杨轩，九连胜；第二林雨薇，八胜一负；第三赵刚，七胜二负。以上三人，代表本组参加新生交流赛！”
训练场内响起掌声。几个观战的二年级学生也点头认可。
杨轩走下场地，任建中冲上来给他一拳：“牛逼！小组第一！”
“累死了。”杨轩苦笑，感觉脑子像被掏空。
陈国栋走过来，拍了拍他肩膀：“做得不错。你的战术很聪明，知道扬长避短。好好准备，一周后全校交流赛，对手不会这么简单。”
“是，老师。”
晚上，别墅修炼室。
杨轩盘膝而坐，精神力缓慢恢复。今天的九场战斗，让他对青铜树苗和缠丝藤的运用更加纯熟，但也暴露了问题。
第一，攻击力不足。面对赵刚的金刚身，他只能取巧攻击能量节点，如果对方防御更强，或者没有明显弱点，就很难取胜。
第二，怕极端环境。林雨薇的寒气就让他很被动，如果遇到火系、雷系等攻击性更强的天赋，会更麻烦。
第三，精神力消耗太大。控制根须和藤蔓需要持续消耗，战斗时间一长，就会后继无力。
“需要更多手段，更多材料。”杨轩喃喃道。
打开个人终端，查看账户余额：152学分（基础50+任务102）。再加上今天的奖励——小组第一额外获得200学分，总共352学分。
够买一件像样的低级蕴养材料了。
他登录学校兑换系统，筛选木系材料：
铁木芯（低级）：300学分——提升坚韧度
缠丝藤母株（低级）：400学分——提升控制力
腐毒藤种子（低级）：500学分——附带毒素
青钢木碎片（低级）：600学分——提升硬度
钱不够买好的。杨轩想了想，决定先买铁木芯。树苗需要提升基础强度，否则遇到强攻型对手，根须一碰就断，再多的战术也没用。
下单，支付。系统显示明天中午到货。
处理完这些，杨轩开始复盘今天的战斗。能量感知能力在实战中作用巨大，能提前预判对手动作，找到能量运转的薄弱点。但范围还是太小，只有四十米。如果能扩大到一百米，甚至更远……
“需要继续提升。”他记下这个目标。
深夜十一点，个人终端突然响起警报。
是学校安保系统发来的群发消息：“全体学生注意，今晚十点至明早六点，学校进入二级戒备状态。请勿外出，锁好门窗。重复，请勿外出。”
杨轩皱眉，走到窗边。别墅区外，几队保安在巡逻，能量护罩的光芒比平时亮了三成。
出什么事了？
他想起陈国栋说的暗影会，想起江晨的威胁，想起那三个入侵者。
“多事之秋啊。”杨轩轻叹。
回到床上，他却没有立刻入睡。意识深处，青铜树苗轻轻摇曳，五片叶子散发着微光。今天九场战斗，树苗吸收了对手逸散的各种能量，又成长了一点点。
第五根枝条上，那片灰白色的叶子（来自噬能蘑菇）表面的蜂窝状纹路更加清晰了。杨轩能感觉到，这叶子在缓慢吸收空气中的游离能量，反哺给树苗。
虽然量很少，但胜在持续不断。
“如果九根枝条都长满叶子，每片叶子都有特殊能力……”杨轩想象着那场景，心跳加速。
但首先，他得活到那时候。
窗外，巡逻的保安脚步声渐远。黑暗中，似乎有什么东西在窥视。
杨轩握了握左手，掌心的树形印记微微发烫。
他闭上眼睛，进入浅眠。
明天还有新的挑战。
而一周后的全校交流赛，才是真正的舞台。