李斯等到夜幕降临，才整肃衣冠，迈步走向县丞的居所。
他毕竟贵为当朝丞相，对方不过一介封地小吏。
他自信以自身学识与手腕，绝不会落于下风！
赢余之所以如此倚重私臣，无非是未曾见识过他这般饱学之士！
至于张苍，不过初入朝堂，阅历尚浅，才会被区区封地官吏唬住。
自己岂会如此？
行至门前，李斯衣袖一振，向随从递了个眼色。
侍从当即上前叩门。
“门未闩。”
“请进。”
屋内，张太岳的声音平静无波。
李斯让仆人推开房门，大步迈入屋内。
他与张太岳畅谈至深夜，直到张太岳以公务繁忙为由，将他送出门外。
回到房中，李斯早前的自信荡然无存，他辗转难眠，脑海中不断回响着方才的对话。
“奇才！”
“当真奇才！”
“四公子从何处觅得如此人物？！”
与张太岳一席长谈，李斯深感自己年迈迟暮。
对方的学识、见解、气度与胸襟，皆远胜于他，更令他沮丧的是，张太岳还比他年轻许多。
“唉——”
李斯长叹一声。
“四公子得此人辅佐，必能成就大业！”
他心中感慨万千。
自己虽贵为丞相，权倾朝野，但在始皇帝驾崩之后，张太岳必将取而代之。
唯一令他稍感宽慰的是，赢余支持郡县制，且不通军略，或许仍需自己出谋划策。
“对了，张苍尚在边陲督运军需，须寻他商议。”
次日，因昨夜难眠，李斯起身较迟。
刚醒便听闻门外喧哗，他急忙唤来仆人询问。
“什么？大军归来了？！”
“两千骑兵离城半月，竟已折返？！”
他难以置信，匆匆更衣，乘马车赶往城外。
而此时，赢余早已乘车前往边境。
霍去病凯旋，他自当亲自相迎。
此次霍去病不仅带回兵马，更携万余牛羊、两万战马及两千战俘。
因战利丰厚，长城守将眼红刁难，幸有赢余令牌及天子佩剑，方得通行。
“主公！”
听闻赢余到来，诸葛孔明即刻率领一众乡勇前往相迎。
见孔明拱手施礼，赢余略一颔首，随即前往边陲村落静候。
不多时，远方尘烟渐起，成群牛羊接踵而至。
长城之外，霍去病稍作停留，虑及战利品恐遭劫掠，遂亲率部众殿后押送。
只见牛羊嘶鸣，战马奔腾，更有披头散发的俘虏被麻绳缚手，由骑兵押解而行。
转眼间，这僻静小村便被塞得水泄不通。
赢余将清点之责尽付张苍，转而向诸葛孔明询问霍去病北伐细节。
“起初臣与霍将军议定，本欲令其于长城沿线巡弋，伺机袭扰匈奴部落。”孔明羽扇轻摇，“然霍将军天赋异禀——草原之上，他能凭牲畜蹄印、草痕折向，洞悉敌部动向，甚至推演其部众多寡。”
“更奇者，纵使四野茫茫，霍将军亦能辨位如常。
臣遂调整方略，助其率两千轻骑长驱直入。”
言及此处，孔明眼含精光：“霍将军如游龙穿梭诸部，终勘破匈奴迁徙规律。
于其必经之途设伏，夜半突袭……”
虽未言胜败，赢余已了然于心——以有备攻不备，匈奴焉能不败？
“惜乎兵力不足。”孔明忽叹，“恐遭合围，霍将军仅携部分战利而返。”语气中透着未尽之意。
赢余却大笑：“孔明之功，当厚赏！”半月间以两千骑兵掠敌数万，这般战果已堪称传奇。
正言语间，村外忽现黑甲骑兵如潮涌至。
身披猩红战袍的霍去病跨坐在赤色战马上，铠甲上沾染着斑驳血迹，率领铁骑凯旋而归。
赢余亲率仪仗出城相迎。
待李斯匆匆赶到时，赢余已携霍去病与诸葛孔明得胜回朝。
官道两侧，数不尽的牛羊马群绵延至天际。
垂首就缚的匈奴俘虏排成长列。
李斯瞠目结舌，呆立原地久久不能言语。
“此次草原征战，共缴获牛羊逾万，战马两万四千余匹，俘虏两千六百人。”
“牲畜皆取整数，零头已犒赏三军。”
张苍捧着账簿向李斯汇报。
这位昔日的朝堂闲人，如今已能娴熟处置军需事务。
“师弟倒是勤勉不少。”
李斯望着判若两人的张苍，不禁感慨万千。
“四公子麾下能人辈出，在此处获益良多！”
张苍眼中闪着钦佩的光芒。
“莫非是那张太岳？”
“不止太岳先生，诸葛孔明更是经天纬地之才！尤其军略造诣，实乃平生仅见！”
张苍连连赞叹。
“四公子从何处网罗这等奇才？”
李斯暗自忧心。
一个张太岳已能取而代之，如今又添诸葛孔明，朝堂之上恐再无立足之地。
“太岳先生精研法家，孔明先生应是兵家传人。”张苍揣测道：”或许是四公子慧眼识珠，方能令英才倾心相投。”
“古语云：士为知己者死啊！”
能够将兵权交给毫无统兵经验的霍去病，并预见他能在草原上所向披靡。
这份眼力，堪称超凡！
身为君主，若能做到知人善任，便已是难得的明主。
世间千里马不少，可慧眼识珠的伯乐却寥寥无几！
“师弟似乎对四公子格外推崇。”
“师兄，四公子敢于放权，行事果决，又独具慧眼，实乃明主！更难得的是，他还发现了亩产四十余石的新粮，这便是天意！”
张苍重重点头，语气笃定。
在他心中，赢余早已是最适合继承大统的皇子，无人能及。
“……唉。”
李斯忽然轻叹一声，神情黯然。
赢余确实是明主。
可自己这匹千里马，却已垂垂老矣。
“师兄为何叹息？”
“无事。
师弟既认准四公子是明主，便在此好好效力吧。”
李斯走出张苍的房间，脚步略显沉重。
就在这时，一道身影拦住了他的去路。
“你是……县令？”
李斯略显诧异。
“李斯大人，四公子殿下有请！”
县令喜恭敬行礼道。
“哦。”
李斯略一怔忡，回礼后便满腹疑惑地随县令喜前往县衙。
…………
咸阳城，皇宫。
“什么？云儿派出的两千轻骑竟带回三万余牲畜，还有两千战俘？！”
秦始皇震惊不已。
茫茫草原，秦军能否寻到匈奴都未可知，更遑论取得如此大胜。
“此战究竟如何取胜？”
震惊过后，秦始皇倍感疑惑。
当年横扫六国时，他虽坐镇咸阳，却也时常研读战报，自认通晓兵事。
可任凭他如何思索，也猜不透霍去病是如何创造这等战绩！
“陛下，听闻霍去病将军是在草原设伏，趁匈奴部落不备，方才大获全胜！”
章邯难掩激动。
作为大秦将领，他对战场建功充满向往。
依照秦律，将士所得战利品皆可归己所有。
霍去病此战带回数万牲畜，价值几何？
一匹战马便抵得上数亩良田啊！
章邯心中艳羡不已。
“竟能在匈奴地盘设伏？霍去病真乃奇才！”
秦始皇嘴角扬起欣慰的笑容。
他原本以为霍去病率军深入草原是赢余不懂兵法，如今才明白，赢余果断出兵，分明是慧眼识珠，发掘了一位罕见的军事奇才！
“好！真是朕的好儿子！”
“竟为大秦觅得这等将帅之才！”
秦始皇对赢余的表现极为满意！
“陛……陛下，茫茫草原，霍将军此番能寻到匈奴或许只是侥幸，是否真有将才，尚不能断言啊！”
“无论如何，四公子此次调兵遣将，实在过于冒进！”
赵高急忙站出来进言。
他原本借赢余冒险用兵之事，成功降低了始皇帝对其的评价，却不想这次出兵竟收获颇丰！
赵高心中恼恨至极！
这运气未免太好了！
他心知必须让秦始皇认定赢余不通兵法、鲁莽行事，否则胡亥将再无半点机会！
闻言，秦始皇眉头微皱，心中也生出一丝迟疑。
霍去病此次战果辉煌，但赵高所言不无道理，赢余此番用兵确实过于冒险！
“无论如何，云儿此次出兵立下大功！章邯，速派快马追回先前发出的圣旨！”
“朕要重新拟旨，重重嘉奖云儿！”
无论如何，霍去病赢了！
战果丰硕，岂能再发旨斥责？
尽管秦始皇觉得赢余用兵有些冒险，但仍值得褒奖。
战场瞬息万变，哪有必胜之仗？
兵行险着本是常事。
只要能抓住战机，取得胜利，便是好样的！
更何况还有如此丰厚的收获！
必须重赏！
只不过，赢余身为皇子，封官赐爵并无意义，况且他已废除秦法，军功爵制对他来说形同虚设。
秦始皇只好先记下他的功劳，再特意下旨表彰一番。
“臣遵命！”
长公子宫中。
“四公子的运气竟如此之好？！”
淳于越满脸震惊。
赢余的封地亦有儒生任职，因此他能第一时间得到消息。
“仅派两千轻骑深入草原，竟能取得如此战果？！”
“那霍去病竟真是一名将才？！”
震惊过后，淳于越脸色阴沉下来。
此前他根本不看好霍去病，认为赢余贸然北伐匈奴是昏聩之举。
谁知现实狠狠给了他一记耳光！
“老师，四弟如今他……他……”
扶苏沉默良久。
输给赢余，他心中本就不服。
然而更令他难以接受的是，在他看来极为昏聩的决策，竟换来如此丰厚的回报。
扶苏只觉得与赢余的差距愈发明显！
不甘、憋闷、愤懑！
复杂情绪翻涌，已难以言表。
“公子不必忧心，四公子此番不过是侥幸得利，但好运不会永远眷顾他！”
“况且此次斩获丰厚，他必定愈发骄狂，定会再度出兵！”
淳于越自信看透了人心。
三万牲畜、两千俘虏，这般战果，谁能不动心？
贪心不足，终将自食恶果！
他坚信，赢余定会按捺不住，再度出击！
而这一次，匈奴人岂会再犯同样的错？
“老师，即便四弟此番侥幸取胜，其麾下将领立此大功，声望必然大涨，再想阻挠新粮推广恐怕更难。”
“我们或许该另寻他法！”
扶苏紧咬牙关。
赢余的表现令他倍感压力。