寅时初，天将破未破，正是夜色最深时。
桃源城东门外，一队约五十人的骑兵举着火把，将城门映照得如同白昼。为首的是个三十多岁的文士，青衫方巾，面容清俊，正是朝廷巡察使李墨言。
“开门！”副使高声喝道，“朝廷巡察使李大人到，速速开门迎驾！”
城墙上，守卫们面面相觑。这个时辰突然到访，且带着全副武装的骑兵，怎么看都不像善意。
“李大人在上，”城墙上的守卫队长抱拳道，“按桃源城规矩，夜间不得开启城门。还请大人稍候，待天明…”
“放肆！”副使怒斥，“巡察使代表朝廷，代表圣上！尔等敢将朝廷命官拒之门外，是要谋反不成？”
气氛骤然紧张。
就在这时，城门上方突然传来一个懒洋洋的声音：“哟，深更半夜的，谁在城门口吵吵嚷嚷，还让不让人睡觉了？”
众人抬头，只见田沐披着件松松垮垮的外袍，打着哈欠出现在城楼上。他头发凌乱，睡眼惺忪，看起来真是刚从被窝里爬出来。
李墨言眯起眼睛，打量这个传说中的桃源城主。
比他想象中年轻，最多二十五六岁。相貌说不上多英俊，但眉宇间有股玩世不恭的痞气。此刻虽然一副没睡醒的样子，但那双眼睛里偶尔闪过的精光，让李墨言知道此人绝不简单。
“阁下便是田城主？”李墨言拱手，语气平和，听不出喜怒。
“正是正是。”田沐揉着眼睛，“这位大人怎么称呼？深更半夜带兵堵门，该不会是来收保护费的吧？先说好，我可穷得很。”
这话说得油滑，副使又要发怒，被李墨言抬手制止。
“本官李墨言，奉圣上之命，巡察西南。”李墨言从怀中取出圣旨，高举过顶，“圣旨在此，田城主还不开门接旨？”
圣旨的金色在火光中闪耀，城墙上守卫纷纷下跪。
田沐却没跪，只是挠挠头：“圣旨啊…李大人，不是我不开城门，实在是规矩不能破。您看这样行不行——您一个人先进来，随从在城外扎营。等天亮了，我摆酒设宴，给您接风洗尘。”
“荒唐！”副使忍不住了，“让李大人在城外扎营？你可知这是多大的不敬！”
“那您说怎么办？”田沐摊手，“城门一开，您这五十骑兵冲进来，万一哪个不长眼的伤了我城中百姓，我找谁说理去？我可是个胆小怕事的主儿。”
他说得理直气壮，把“胆小怕事”说得像什么光荣称号。
李墨言盯着田沐看了好一会儿，突然笑了：“田城主果然如传闻所言，谨慎非常。也罢，本官就依你——我一人进城，随从在城外等候。”
“大人！”副使急道，“这太危险了！”
“无妨。”李墨言下马，解下佩剑递给副使，“田城主若想对我不利，也不会等到今日。”
他抬头看向田沐：“田城主，现在可以开门了吧？”
田沐咧嘴一笑：“得嘞！开侧门——记得只开一条缝，够李大人一个人进来就行。”
“吱呀——”
沉重的城门缓缓打开一条缝，仅容一人通过。
李墨言整了整衣冠，从容走进门内。在他身后，城门立刻关闭，发出沉闷的撞击声。
城门外，副使和五十骑兵面面相觑，却也只能眼睁睁看着。
……
城主府会客厅，烛火通明。
田沐已经换上一身正式的锦袍，头发也梳得整整齐齐，与刚才城楼上那个邋遢模样判若两人。
“李大人请坐。”田沐在主位坐下，吩咐下人上茶，“深夜到访，招待不周，还请见谅。”
李墨言在客座落座，打量着会客厅的陈设。
厅内布置雅致，墙上挂着几幅山水画，看笔法不似名家，但意境不俗。桌上摆着个造型奇特的盆景，山石树木错落有致，仔细看才发现，那竟是桃源城的微缩模型。
“田城主这厅堂布置，倒是别致。”李墨言端起茶杯，却不喝，只是闻了闻茶香。
“随便弄弄，比不上李大人在京城的府邸。”田沐笑呵呵地说，“不知李大人深夜前来，所为何事？总不会是来欣赏我这穷山僻壤的吧？”
李墨言放下茶杯，神色一正：“田城主，本官就开门见山了。有人向朝廷举报，称你在西南边陲私筑城池，聚众数千，且训练私兵，意图不轨。”
他顿了顿，观察田沐的反应：“圣上得知后，颇为震怒。派本官前来查实，若举报属实…按大衍律，私筑城池等同谋反，当诛九族。”
话说得很重，但语气依然平和。
田沐脸上笑容不变：“私筑城池？李大人说笑了。我这桃源城一砖一瓦，都是百姓们自己垒起来的，为的是躲避战乱匪患，何来‘私筑’之说？”
“至于聚众…”他掰着手指头数，“三千七百五十二人，都是无家可归的难民。我收留他们，给他们饭吃，给他们屋住，让他们能活下去。这也有错？”
“训练私兵更是无稽之谈。”田沐摊手，“有点守卫保护家园，不是很正常吗？难不成要我们手无寸铁，等着土匪来抢？”
他说得理直气壮，把谋反的大罪说得像邻里纠纷。
李墨言也不恼，只是淡淡道：“田城主可知，普天之下莫非王土。你在王土之上建城，却不向朝廷报备，不经朝廷许可，这便是僭越。”
“李大人这话我就不懂了。”田沐挑眉，“三年前这里还是一片荒山，野兽横行，土匪出没。朝廷管过吗？没有。是我带着人一寸一寸开垦出来的。现在城建好了，百姓安居乐业了，朝廷倒想起来这是‘王土’了？”
这话有些尖锐，但李墨言依然面不改色：“朝廷有朝廷的难处。西南边陲山高路远，治理不易。但这不是你擅自建城的理由。”
“那李大人的意思是…”
“两个选择。”李墨言竖起两根手指，“第一，桃源城归附朝廷，由朝廷派遣官员管理，你交出城主之位，随我回京领罪。圣上念你收留难民有功，或许可从轻发落。”
“第二呢？”
“第二，”李墨言眼中闪过一丝寒光，“本官调集周边驻军，三日内攻破桃源城，以谋反罪论处，城中所有人…格杀勿论。”
厅内空气骤然凝固。
侍立在旁的月儿和星儿手按剑柄，眼神冰冷。
田沐却笑了，笑得很开心：“李大人，您这是在威胁我？”
“本官只是陈述事实。”
“那我也陈述一个事实。”田沐站起身，走到那盆景模型前，“桃源城城墙高十五丈，厚三丈，全用青石和糯米灰浆砌成。城内有水源三处，存粮足够全城吃两年。守卫一千二百人，个个训练有素。”
他转过身，看着李墨言：“周边驻军，最近的也在三百里外，满打满算五千人。他们要翻山越岭，携带攻城器械，到我城下时，还能剩多少战力？”
李墨言脸色微变。
田沐继续道：“就算他们真能攻城，我城中有连发弩车五十架，投石机三十台，猛火油三百桶。李大人读过兵书，该知道攻城战的伤亡比例——没有三倍以上的兵力，想攻破我这样的坚城，那是痴人说梦。”
“你在威胁朝廷？”李墨言声音冷了下来。
“不敢不敢。”田沐重新坐下，又变回那副嬉皮笑脸的模样，“我只是想告诉李大人，我这人虽然怕死，但更怕被人欺负。您要好好说话，咱们什么都好商量。您要耍横…那对不起，我这城墙也不是摆设。”
他端起茶杯，慢悠悠喝了一口：“再说了，李大人真要调兵攻城，也得先回得去吧？您那五十骑兵，现在可在城外呢。”
这话里的意思再明白不过——你李墨言现在是我的人质。
李墨言沉默良久，突然也笑了：“田城主果然不是寻常人物。不过…你确定要把本官留在这里？”
“我可没说这话。”田沐摆手，“李大人是贵客，想住多久住多久。不过有句话我得说在前头——在桃源城，就得守桃源城的规矩。城外的事我管不着，城内的恩怨情仇，进了城门就得一笔勾销。”
他顿了顿，意有所指：“李大人既然是来巡察的，不如就在城里多住几日，好好看看。看看我田沐是不是谋反，看看这桃源城，到底是祸害还是福地。”
李墨言盯着田沐，眼中神色变幻。
许久，他缓缓点头：“好，本官就在城里住几天。不过田城主，有句话本官也要说在前头——圣旨在此，若查实你确有谋反之心，就算你这城墙再高再厚，朝廷大军也必会踏平此处。”
“那就请李大人明察。”田沐拱手，“月儿，带李大人去客房休息——记得安排最好的院子，多派几个人‘保护’李大人的安全。”
他把“保护”二字说得特别重。
月儿会意，上前道：“李大人，请。”
李墨言深深看了田沐一眼，起身随月儿离开。
等他走远，星儿才低声道：“主人，此人深不可测。他明知进城危险，却敢孤身而入，必有依仗。”
“当然有依仗。”田沐冷笑，“他敢来，要么是认定我不敢动他，要么…就是城里还有他的人和布置。”
他走到窗边，望着渐亮的天色：“朝廷的巡察使，影楼的影使，北漠的狼卫军…全都凑一块儿了。这戏，越来越精彩了。”
“主人打算如何应对？”星儿问。
“兵来将挡，水来土掩。”田沐眼中闪过一丝狡黠，“不过在那之前…我得先弄清楚，咱们这位李大人，到底是敌是友。”
……
客房院中，李墨言并未休息。
他站在窗前，手中把玩着一枚玉扳指，若有所思。
“大人，”一个声音突然从阴影中传来，是个侍女打扮的女子，但眼神锐利，步履轻盈，“已经查清楚了。”
“说。”
“城内守卫约一千二百人，确如田沐所言，训练有素。城防器械完备，尤其是那种连发弩车，射程和威力都远超寻常弩机。”
“粮草呢？”
“地下有秘库，具体位置不明，但存粮充足。水源有三处，两明一暗，都有人严密看守。”
李墨言点头：“田沐此人，你怎么看？”
侍女想了想：“表面玩世不恭，实则心机深沉。看似怕死好色，实则胆大心细。此人…很难对付。”
“比影使如何？”
“风格不同，但难缠程度…恐怕不相上下。”侍女低声道，“大人，影使已经被田沐擒获，关在城主府地牢。我们要不要…”
“不。”李墨言摇头，“影楼的事，我们暂时不要插手。别忘了圣上的旨意——查清桃源城虚实，同时…找到那件东西。”
侍女神色一凛：“属下明白。不过田沐防卫森严，要找到那件东西，恐怕不易。”
“不易才有趣。”李墨言嘴角泛起一丝笑意，“这个田沐，比我想象的更有意思。他建城的钱从哪来？那些精良的器械是谁造的？他一个年轻人，哪来这么多本事？”
他顿了顿：“还有，他和龟兹王女是什么关系？和影楼又是什么恩怨？这些，我都要弄清楚。”
侍女犹豫道：“大人，北漠那边…明晚就要攻城了。我们要不要提前离开？”
“离开？”李墨言笑了，“这么好的戏，怎么能错过？我倒要看看，田沐如何应对北漠狼卫。如果他真有本事守住城…那对我们来说，反而是好事。”
侍女不解：“大人的意思是…”
“圣上要的，是一个能镇守西南边陲的人。”李墨言缓缓道，“如果田沐有这个本事，招安比剿灭更划算。毕竟…朝廷现在也缺钱缺人，没精力在西南大动干戈。”
他转身看向侍女：“传信给城外，让他们按兵不动。另外，继续查，我要知道桃源城所有的秘密。”
“是。”
侍女悄无声息地退下。
李墨言重新望向窗外，远处城墙的轮廓在晨光中逐渐清晰。
田沐…你到底是什么人？
是真的只想建个世外桃源，还是…有更大的图谋？
而此时的城主府地牢。
影使被铁链锁在石墙上，麻药效力已过，但他依然虚弱。
牢门打开，田沐端着托盘走进来，上面是热腾腾的饭菜。
“哟，醒了？”田沐把托盘放在地上，“吃点东西，别饿死了，我还指望你给影楼楼主带话呢。”
影使冷冷看着他：“你会后悔的。主上不会放过你，也不会放过柳如烟。”
“那是以后的事。”田沐盘腿坐下，也不嫌地上脏，“现在，咱们聊聊。我问你答，答得好，有饭吃。答得不好…我就把你交给柳如烟处置。她对你，应该有不少怨气吧？”
影使眼神一凛。
“第一个问题，”田沐竖起一根手指，“朝廷巡察使李墨言，和你们影楼有没有关系？”
“没有。”影使回答很快，“影楼不涉朝政，这是规矩。”
“第二个问题，北漠明晚攻城，具体计划是什么？”
影使沉默。
田沐也不急，从怀中掏出个小瓶，倒出几粒药丸：“这是‘七日断肠散’，服下后七日之内若无解药，肠穿肚烂而死。你要不要尝尝？”
“你…”影使咬牙，“西门丑时，王莽开城门。狼卫军分三批，第一批五百人强攻，第二批三百人迂回至南门佯攻，第三批两百人绕到后山，从悬崖处用飞爪攀爬。”
田沐眼睛一亮：“后山？那里可是绝壁。”
“对北漠狼卫来说，不算什么。”影使冷笑，“田沐，你以为城墙高就安全？北漠人最擅长攀爬，当年攻打龟兹城，就是连夜攀上城墙，里应外合。”
田沐若有所思：“第三个问题，你们影楼，到底想要什么？”
这次影使沉默了更久。
最终，他缓缓道：“主上要的…是桃源城的地脉。”
“地脉？”
“这城下有东西。”影使盯着田沐，“主上找了很多年，最近才确定，那东西就在这里。建城只是幌子，主上真正的目的，是那件东西。”
田沐心中一动。
地脉？东西？
他突然想起，三年前选址时，确实发现这处山谷地质特殊，地下有巨大的空洞。但他当时只以为是天然溶洞，没在意。
难道…那洞里有什么？
“什么东西？”田沐追问。
“我不知道。”影使摇头，“主上从未告诉任何人。只知道…那东西很重要，重要到能让主上放弃经营三十年的影楼基业。”
田沐皱眉。
能让影楼楼主如此重视的东西，绝非凡物。
而且，如果影使说的是真的，那李墨言突然到来，恐怕也不是巧合。
朝廷、影楼、北漠…全都冲着桃源城来了。
不是因为这座城，而是因为城下的东西。
“最后一个问题，”田沐站起身，“阿依莎，和这件事有什么关系？”
影使突然笑了，笑得很诡异：“田沐，你真的很聪明，但还不够聪明。你以为阿依莎只是龟兹王女？你以为她逃到这里，只是巧合？”
他顿了顿，一字一句道：“她身上，有打开地脉的钥匙。”
田沐瞳孔骤缩。
“言尽于此。”影使闭上眼睛，“要杀要剐，悉听尊便。”
田沐盯着他看了许久，转身离开。
牢门重新关上，黑暗中，影使睁开眼睛，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
计划…正在按主上的安排进行。
而此刻的城主府书房，柳如烟和阿依莎正在等田沐。
两人各坐一边，气氛微妙。
“柳姑娘，”阿依莎突然开口，“你真的相信城主吗？”
柳如烟抬眼：“为什么这么问？”
“因为…”阿依莎轻声道，“我看得出，你对城主有情。但有情之人，往往看不清真相。”
“你想说什么？”
阿依莎站起身，走到窗边：“桃源城下，有样东西。那东西很危险，会引来无数灾祸。城主若继续留在这里，迟早会因那东西而死。”
她转过身，看着柳如烟：“你如果真心为他好，就该劝他离开。带着愿意跟他走的人，远走高飞，永远不要回来。”
柳如烟也站起来：“那你呢？你为什么留下来？”
“我…”阿依莎眼神黯淡，“我有必须留下的理由。”
“因为钥匙？”柳如烟突然道。
阿依莎脸色大变：“你…你怎么知道？”
“影使说的。”柳如烟走到她面前，“阿依莎，城主对你很好，你不该骗他。”
“我没有骗他！”阿依莎急道，“我只是…不能说出来。有些事，知道得越多，死得越快。”
两人对视，眼中都有复杂情绪。
就在这时，书房门被推开，田沐走了进来。
他看看柳如烟，又看看阿依莎，咧嘴一笑：“哟，两位美女在聊什么呢？加我一个呗。”
阿依莎勉强一笑：“没什么，聊些舞蹈上的事。城主，您和影使谈完了？”
“谈完了。”田沐在椅子上坐下，翘起二郎腿，“收获不小。比如…咱们城下有宝贝，比如…阿依莎你身上有钥匙，再比如…明晚北漠要攻城。”
他每说一句，阿依莎的脸色就白一分。
柳如烟则握紧了剑柄。
“城主，”阿依莎颤声说，“您都知道了…”
“知道一部分，猜一部分。”田沐笑眯眯地说，“不过阿依莎，我不怪你。每个人都有秘密，你不想说，自然有你的苦衷。”
他顿了顿，语气认真起来：“但现在是特殊情况。北漠明晚攻城，影楼虎视眈眈，朝廷巡察使还在城里。你要是再瞒着，可能会害死所有人。”
阿依莎咬着嘴唇，眼中泪光闪烁。
许久，她缓缓从怀中取出一物。
那是一枚造型奇特的玉佩，通体碧绿，形状像一把钥匙。
“这是龟兹王室的传国之宝，‘地脉之钥’。”阿依莎轻声说，“相传，千年前有位仙人，在天下各处埋下七件宝物，镇压地脉。桃源城下，就是其中一处。”
“宝物？”田沐挑眉，“什么宝物？”
“我不知道。”阿依莎摇头，“父王只说，那是一件能改天换地的神物。但具体是什么，只有用这把钥匙打开地脉之门，才能知道。”
柳如烟皱眉：“影楼楼主想要这个？”
“不只是影楼。”阿依莎苦笑，“北漠、西域诸国、中原各大门派…凡是知道这个传说的人，都想要。龟兹的灭亡，也和这个有关。”
田沐接过玉佩，入手温润，隐隐有光华流转。
“所以，你逃到这里，不是巧合？”
“不是。”阿依莎点头，“父王临终前告诉我，桃源城是七处地脉之一，也是最安全的一处——因为这里地势险要，易守难攻。他让我带着钥匙来这里，永远不要打开地脉之门。”
她看着田沐，泪如雨下：“城主，对不起…我把灾祸带来了桃源城。如果不是我，影楼不会来，北漠不会来，朝廷也不会来…”
田沐却笑了，笑得很开心。
“有意思，真有意思。”他把玩着玉佩，“我就说嘛，我这破地方，怎么会引来这么多大人物。原来不是冲我来的，是冲这玩意儿来的。”
他把玉佩还给阿依莎：“收好，别弄丢了。这可是宝贝。”
阿依莎愣住了：“城主，您不生气？”
“生气？我高兴还来不及呢！”田沐一拍大腿，“本来我还担心，守城没什么好处，白费力气。现在好了，城下有宝贝，守住了就是我的！这买卖划算！”
柳如烟和阿依莎都目瞪口呆。
这人的脑回路…是不是有点问题？
“不过嘛，”田沐摸着下巴，“宝贝虽好，也得有命拿。现在的问题是怎么守住城，怎么打发走那些觊觎宝贝的家伙。”
他站起身，在书房里踱步：“北漠明晚攻城，是第一个坎。影使虽然被抓，但影楼肯定还有后手。李墨言在城里，是敌是友还不清楚…”
他停下脚步，眼中闪过狡黠的光：“看来，得玩点大的了。”
“主人有何打算？”柳如烟问。
田沐咧嘴一笑，露出两排白牙：“他们不是都想要宝贝吗？那就让他们抢。咱们…坐山观虎斗。”
他走到书桌前，摊开纸笔，开始写写画画。
“如烟，你去准备，明晚北漠攻城时，把影使‘不小心’放走，让他给影楼报信，就说…地脉之钥在李墨言手里。”
柳如烟眼睛一亮：“祸水东引？”
“聪明！”田沐又看向阿依莎，“阿依莎，你继续教舞，装作什么都不知道。但要‘无意间’让李墨言知道，你身上有钥匙。”
阿依莎犹豫：“这太危险了…”
“放心，我会保护你。”田沐眨眨眼，“而且，不这样，怎么让他们狗咬狗？”
他继续写画：“北漠想要城，影楼想要钥匙，李墨言想要功劳…那就让他们互相牵制。咱们嘛，就在中间捞好处。”
柳如烟看着田沐，眼中闪过欣赏之色。
这个男人，看似玩世不恭，实则每一步都算计得清清楚楚。
“城主，”她轻声道，“那您要什么？”
田沐停下笔，抬起头，眼神变得无比认真。
“我要桃源城永远太平，要城里的人永远安居乐业，要我的乌托邦…永远存在。”
他顿了顿，咧嘴一笑：“当然，顺便捞点宝贝，娶几个美女，也是极好的。”
柳如烟和阿依莎同时翻了个白眼。
果然，这才是她们认识的那个田沐。
天色大亮，新的一天开始了。
而桃源城的命运，也将在这天，走向未知的方向。
风暴，即将来临。
但这次，田沐不再是猎物。
他要做那个…掌控风暴的人。